Carta 295a

En esta carta dirigida a Donald Swann, Tolkien comenta los manuscritos de «Namárië» y «A Elbereth Gilthoniel» que había enviado para su inclusión en The Road Goes Ever On, junto con sus comentarios manuscritos, que Swann había remitido a Austin Olney, de Houghton Mifflin. Tolkien aclaró que aún había tiempo para consultar sobre estos materiales. Las cuestiones eran dos: la reproducción de las páginas caligráficas y la idoneidad de los comentarios para su publicación.

Tolkien explicó que las páginas caligráficas, diseñadas con letras formales y decorativas, estaban pensadas para su reproducción. Su idea era que estas páginas se presentaran junto a los textos de las canciones escritos en el alfabeto moderno, sirviendo como ejemplos de referencia y material didáctico para los aficionados a estas escrituras. Sin embargo, expresó su preocupación por los comentarios, señalando que inicialmente se escribieron como una carta personal dirigida a Swann, otro estudioso que apreciaba sus detalladas reflexiones filológicas.

Tolkien consideraba que los comentarios no eran aptos para su reproducción fotográfica directa ni para su impresión en su forma actual. Los manuscritos, redactados a toda prisa, contenían errores y estaban mal organizados para su publicación. Sugirió reescribir los comentarios, tanto en lo que respecta a la caligrafía como al contenido, para que resultaran aptos para su publicación. Los materiales originales, de reproducirse tal y como estaban, resultarían en gran parte ilegibles o sin sentido. También criticó los manuscritos mecanografiados proporcionados por Olney, que contenían numerosos errores de transcripción. Para evitar tales problemas, Tolkien recomendó elaborar una copia manuscrita clara y de mayor tamaño o una copia mecanografiada con esmero, con instrucciones para una impresión precisa.