Carta 318

Tolkien estaba muy agradecido a Ker por enviarle su artículo sobre Napier. Tolkien había ingresado en la Escuela de Inglés en 1913 por iniciativa propia, sin darse cuenta de la generosidad del Exeter College al permitirlo sin privarle de su beca de estudios clásicos. El ensayo de Ker confirmó la suposición de Tolkien de que Farnell era el responsable. Farnell le había presentado a Tolkien a Napier, un encuentro que tuvo lugar en una habitación a oscuras en la que apenas podía ver al hombre. Nunca volvieron a hablar, aunque Tolkien asistió a sus clases.

Al no haber podido conocer a Napier (que por entonces padecía una enfermedad avanzada), Tolkien tuvo lo que él mismo denominó la singular suerte de que Sisam se convirtiera en su tutor. Aunque Sisam se benefició en gran medida del ejemplo de Napier, su propia enseñanza estaba salpicada de agudeza, humor y sabiduría práctica. Sisam sentó las bases de la biblioteca personal de Tolkien.