La historia de la Tierra Media guarda cierto paralelismo con la historia de la humanidad. Esto es comprensible teniendo en cuenta que la historia siempre se repite y el hombre tropieza una y otra vez con la misma piedra. Así­, por ejemplo, la caí­da del Imperio Romano, la más brillante civilización de la antigí¼edad, se debe a las mismas causas que provocaron, por ejemplo, la decadencia de los reinos en el exilio, Arnor y Gondor: el interés personal por encima del bien común, el aburguesamiento y la pérdida de los viejos valores, la debilidad polí­tica y militar, las enfermedades y el hambre y, por supuesto, la presión de los "bárbaros". En la Tierra Media los hunos, vándalos, francos, visigodos y ostrogodos son sustituidos por los temibles haradrim, aurigas, balchoth y variags, entre otros. Estos pueblos se pueden identificar también con otros que asolaron europa durante la alta Edad Media: normandos, árabes, mongoles, magiares y eslavos. El paralelismo es aún mayor si consideramos que los dominios de Elendil se hallaban divididos, al igual que el Imperio Romano: Arnor, el más importante al principio, fundado por Elendil, es el Imperio de Occidente, con capital en Roma (Fornost). Gondor serí­a el Imperio Oriental, con capital en Constantinopla (Osgiliath). El primero se vino abajo por las causas antes mencionadas, mientras que el segundo sobrevivió, aunque tuvo que hacer frente a la amenaza de nuevos invasores, al igual que Bizancio soportó los ataques de los persas y los turcos durante mil años. Los primeros años de Gondor estuvieron marcados por el esplendor y la gloria, con reyes como Romendacil I, Falstur, Hyarmendacil I, Alcarin o Romendacil II (Augusto, Trajano, Adriano, Antonino Pí­o y Marco Aurelio, por ejemplo), pero entró en decadencia, especialmente durante los últimos años del gobierno de los Senescales, lo que en cierta medida refleja, no sólo el declive romano, sino también el modelo de socieda feudal que se estableció en siglos posteriores. Este paralelismo, lejos de ser causal, bien pudo haber sido premeditado por Tolkien. De hecho no resulta sospechoso que Minas Tirih estuviera situada en la misma latitud que Roma, según dijo el profesor de Oxford en una de sus cartas. Por otra parte, la descripción de Minas Tirith en particular, y de la arquitectura gondoriana en general, se ajusta mucho al estilo clásico o renacentista (inspirado en el clásico). También podrí­amos ver en Aragorn un restaurador de la herencia númenóreana en Gondor, como lo fue Carlomagno de la romana en Europa.

Otro curioso paralelismo es el que hay entre Númenor y la Grecia clásica. Si la primera dio origen a los reinos de Arnor y Gondor, la segunda inspiró (culturalmente, al menos) al futuro Imperio Romano. Ambas eran civilizaciones muy avanzadas para su tiempo, social y culturalmente, a medio camino entre Oriente (La Tierra Media) y Occidente (Aman). Tanto los griegos como los númenóreanos eran excelentes marineros, que fundaron colonias en las tierras descubiertas (Pelargir, Umbar). La conexión no puede ser mayor si tenemos en cuenta el origen literario de Númenor: el "mito" de la Atlántida, relatado por Platón, un griego.

Seguramente muchas de estas "conexiones" sean meramente casuales; otras, indudablemente, no. Pero algo es innegable: son las pequeñas acciones individuales las que mueven los hilos de la historia. ¿Qué hubiera ocurrido si Newton nunca se hubiera sentado bajo un manzano? ¿Qué habrí­a ocurrido si Marco Antonio y Cleopatra no se hubieran conocido? ¿Y si el emperador Constantino no hubiera visto sobre el Sol una cruz con la inscripción "con este signo venceras" momentos antes de su enfrentamiento con Majencio? Son hechos aparentemente insignificantes, pero cuyas consecuencias llegan hasta nuestros dí­as. Quizá pensemos que se trate de casualidad, pero ¿pensaba Tolkien igual?