No podemos olvidar que Gandalf, como Maia que es, fue uno de los Ainur de la Gran Canción y, cabe suponer, que fue partícipe de la Visión de Ilúvatar, conoce pues muchas de las cosas que fueron, son y serán.
Sin mbargo, en la forma humana con que fueron enviados a cumplir su misión su poder está limitado, por lo que es posible que también lo esté su recuerdo de los conocimientos que realmente tienen. Creo también que cuando regresa como Gandalf el Blanco, con menos limitaciones para utilizar este poder, tiene un mayor conocimiento de los acontecimientos que tienen lugar en esos momentos en la Tierra media, pudiendo ver las cosas de una forma similar a como lo hace el propio Sauron (de hecho mantiene una "lucha de voluntades" con él instando a Frodo a quitarse el Anillo en Parth Galen).
En cuanto al caso de Aragorn, esa capacidad de predicción, que tiene en común con muchos de sus parientes y antepasados (vease como ejemplo el fragmento de las historia de Aragorn y Arwen del Apéndice A) podría venir de su antepasada Melian, que al fin y al cabo también es una Maia.