Un vocabulario de inglés medio
A Middle English Vocabulary es un glosario de palabras en inglés medio recopilado por J.R.R. Tolkien, publicado en 1922.
Se pretendía publicarlo junto con Fourteenth Century Verse & Prose, de Kenneth Sisam, en 1921, pero no se terminó a tiempo, por lo que se publicó por separado en 1922, convirtiéndose así en el primer libro publicado de Tolkien.
El Vocabulario contiene unas 4.740 entradas con cerca de 6.800 definiciones, y tiene una extensión de 167 páginas.
Aspecto
El *A Middle English Vocabulary* se publicó el 11 de mayo de de 1922 como suplemento de Verse & Prose, de Sisam, publicado el año anterior. La edición independiente no está paginada y, en la portada, lleva el título «Glossary» en lugar de «Vocabulary».
Publicación
Sisam fue el antiguo tutor de Tolkien de Lengua y Literatura Inglesas, y también colaboró en el Oxford English Dictionary, trabajando en varias palabras que comenzaban por la letra S. Tras la publicación de esa sección, Oxford University Press le pidió que escribiera una recopilación de verso y prosa del siglo XIV. En 1919, resultó que Sisam no tenía tiempo para recopilar el glosario, por lo que se le pidió a Tolkien que lo hiciera. El proyecto, que en un principio no pretendía ser más que un glosario, se convirtió rápidamente en una obra mucho más amplia. A Tolkien se le concedió tiempo para ausentarse de su trabajo habitual en el OED, e incluso siguió trabajando en el glosario tras su traslado a la Universidad de Leeds. La publicación se había retrasado por motivos personales, y Tolkien se alegró cuando por fin se terminó. El libro de Sisam se publicó, al final, sin el glosario. Las ediciones posteriores del libro de Sisam sí incluyeron el glosario de Tolkien.
Método
Tolkien recibió elogios por su glosario, que se diferenciaba de la mayoría de los demás. Mientras que la tendencia de la época era sugerir etimologías (a menudo cuestionables) de palabras raras y oscuras, Tolkien optó por dedicar su tiempo a los diferentes significados de palabras comunes, como «to», «he» y «habben» («tener»). Su «Vocabulario» está repleto de referencias textuales, y gran parte de sus hallazgos ampliaban la información del OED, situando el origen de las palabras en fechas que, en ocasiones, se remontaban hasta un siglo antes. Algunas de estas sugerencias se tuvieron en cuenta en ediciones posteriores del OED.
Reseñas
- 1922: Margaret L. Lee, «Middle English», publicado en The Year’s Work in English Studies
- 1926: E. Kruisinga, «Reviews», publicado en English Studies: a Journal of English Letters and Philology
Referencias
1. Esta ficha se ha importado inicialmente de TolkienGateway.net el día 20/05/2026.
