Visio de Doworst

En una temporada de verano en que el Sol era sofocante,
con holgazanes y torpes holgazaneaba en un salón,
y cada ser me parecía tan descabellado como me parecía:
en la cabeza llevaba un sombrero duro como una tabla,
en el cuello tenía anudada una soga toda blanca
con un gran arco, ancha como las alas de una mariposa.
La mayoría de aquella comitiva llevaba mantos de tela,
mortajas tan cortas como un sermón y tan informes como sacos
que nunca les cubrían ni la cola ni la punta de los pies.
El alboroto de aquella compañía era el cacareo de las gallinas,
hasta que sonó una campana con descaro —¡lo que acalló su ruido!

El manuscrito más antiguo que se conserva, titulado tanto Doworst como Visio Petri Aratoris de Doworst, fue regalado por Tolkien a R. W. Chambers como regalo de Navidad el 21 de diciembre de 1933. Tras la muerte de Chambers en 1942, el manuscrito ilustrado que contenía el poema pasó a manos de su secretaria, Winifred Husband. En 1957, al jubilarse, Husband entregó el manuscrito a Arthur Pardo, quien más tarde se convertiría en catedrático de inglés en la Universidad Monash de Australia.

Aunque el manuscrito se perdió tras la muerte de Pardo en 1979, algunas partes del poema y su contexto se publicaron bajo el título «Do Worst» en «Fantasy that! — a Tolkien original», un artículo publicado en julio de 1975 en el tercer número de la revista *Monash Review*. El artículo describe los antecedentes del poema y contiene una transcripción de una carta de Tolkien a R. W. Chambers.

En el verano de 1978, las primeras diecinueve líneas del poema se publicaron bajo el título «Doworst» en un artículo de la tercera página de A Elbereth Gilthoniel! 1, n.º 2, un número de A Elbereth Gilthoniel!, un boletín publicado por The Fellowship of Middle Earth, un grupo de aficionados a Tolkien de la Universidad de Monash. Se desconoce el mes y el día exactos de la publicación de ese número, pero es probable que se publicara entre junio y julio, o bien entre mayo y agosto.

Aunque el manuscrito original se perdió, Tolkien elaboró otro manuscrito titulado Incipit Visio Petri Aratoris de Doworst, que entregó a C. S. Lewis. Tras la muerte de Lewis en 1963, el manuscrito pasó a manos de Walter Hooper y, tras la muerte de este, acabó en la Biblioteca Bodleiana.

En el verano de 1953, Tolkien revisó el poema, acortándolo considerablemente, y le entregó una copia caligráfica a Kathleen Lea, quien le envió una carta de agradecimiento y un poco de jerez el 5 de agosto. Esta versión se tituló Visio de Doworst.