Carta 109

Se le había entregado a Rayner Unwin un manuscrito «limpio» del Libro I de La Comunidad del Anillo y, el 28 de julio de 1947, este envió sus comentarios a Tolkien: «acontecimientos tortuosos y contradictorios... que casi abruman al lector». Sospechaba que la historia se estaba convirtiendo en una pura alegoría y señaló que la transformación del Anillo original en su nueva forma requería una explicación bastante complicada. No estaba seguro de cuál sería el público al que iba dirigido el libro, señaló algunas correcciones que había que hacer, pero consideró que se trataba de una historia brillante y apasionante.

Tolkien escribió su respuesta el 31 de julio, pero la envió el 21 de septiembre.

A Tolkien le sorprendió recibir la entrega tan rápido. Era voluminosa, pero al parecer no demasiado larga de leer para alguien con ganas. Agradeció a Unwin las impresiones de Rayner, ya que era un crítico cuya opinión merecía la pena escuchar. Enviaría otra entrega en agosto.

Si Rayner se sintió abrumado, Tolkien lo lamentaba, y echaba especialmente de menos cualquier referencia a la comedia, que quizá no hubiera surtido el efecto deseado. Tolkien era reacio a las historias que pretendían ser divertidas, pero consideraba que la comedia surgía precisamente en contraste con la Oscuridad del Mundo. Evidentemente, logró que lo horrible resultara realmente horrible, lo cual era un gran consuelo, pues una novela de fantasía debe contener miedo y horror auténticos si quiere parecerse a la realidad y no ser mero escapismo. Esperaba que pareciera posible que unos Hobbits, seres tan mundanos, pudieran hacer frente a tales cosas.

Tolkien insistió en que no había ninguna «alegoría». Incluso la lucha entre la Oscuridad y la Luz forma parte del patrón de la historia, pero no es El Patrón, y los protagonistas son individuos. La única alegoría perfectamente coherente es la vida real, y la única historia plenamente inteligible es una alegoría. Pero la vida y la literatura parten de extremos opuestos. Se podría convertir el Anillo en una alegoría del destino inevitable que aguarda a todos los intentos de derrotar al mal mediante el poder, pero eso es solo porque todas las cosas mágicas o mecánicas funcionan así.

Rayner, dijo Tolkien, había detectado el punto débil inevitable: la transición. Le alegraba que Rayner considerara que se había hecho bastante bien. Tenía que incluir a sus queridos hobbits y un atisbo de Bilbo. El descubrimiento del Anillo y las acciones de Bilbo no necesitaban explicación; el verdadero punto débil era Gollum y su oferta del Anillo como regalo. Dijo que la forma adecuada de sortear la dificultad sería remodelar ligeramente El hobbit.

¿Quién lo leería? Tolkien lamentaba que el mundo se estuviera dividiendo cada vez más en facciones impenetrables, como los morlocks y los eloi, entre otros. Sin embargo, a quienes les gustaba este tipo de cosas les gustaba mucho y querían más. Tolkien enumeró a las diversas personas a las que les gustó la historia: C. S. Lewis, Charles Williams, Christopher Tolkien, un abogado, un médico, un oficial del ejército ya mayor, una maestra de primaria, un artista y un granjero, sin contar a los literatos profesionales.

Tolkien consideraba que un corrector tendría poco trabajo. En algunos casos se había garabateado «Belisario» sobre el nombre «Hamilcar»; esperaba que esa «detestable descuidada» de no mantener fijo el nombre de un personaje secundario no desfigurara la versión final. Tolkien reveló que tenía un prólogo en el que volvería a contar parte de *El hobbit* y añadiría información solicitada por los «fans». Volvió a la opinión de que la única licencia que se había tomado era convertir el Anillo de Bilbo en el Anillo Único.

La cuestión es, según afirmó Tolkien, terminar la historia tal y como la había concebido y dejar que luego fuera juzgada. Pero pidió perdón, ya que la había escrito con su propia sangre y no podía hacer otra cosa. Deseaba de verdad que se publicara, pero lo principal era completar la obra. Estaba agradecido de que un hombre tan ocupado lo tomara en serio. Les deseó a Stanly y Rayner un buen viaje y unos días estupendos entre las montañas.

En una posdata, Tolkien mencionó que estaba revisando El hobbit. No era posible ni necesario realizar cambios radicales, pero aún había muchos errores tipográficos y erratas menores, algunos de los cuales habían sido detectados por los aficionados. Adjuntó una lista para que la tuvieran en cuenta.