Carta 18a

Tras haber colaborado anteriormente con él en libros de inglés medio como Sir Gawain y el Caballero Verde, Gordon le había enviado a Tolkien una copia del manuscrito de Pearl que él mismo había completado. Gordon había albergado en su día la esperanza de que trabajaran juntos en este libro, pero desde entonces había perdido la esperanza de que Tolkien pudiera comprometerse con el proyecto.

Tolkien se disculpa con Gordon por su falta de apoyo y afirma que «[Gordon] ha recibido un trato bastante malo por todas partes»; sin embargo, se ofrece a leer las pruebas de imprenta y a aportar comentarios, críticas y referencias. Dice que Gordon debería terminar la obra por sí mismo y retirar su nombre del libro, ya que no ha hecho lo suficiente para merecer figurar como coautor en el título.

A continuación, menosprecia las opiniones de dos personas que han criticado la obra de Gordon hasta ahora: Dom Wilmart, un experto en espiritualidad medieval al que Tolkien describe como «perteneciente a esa clase de eruditos que no son demasiado rápidos de entendimiento», y Kenneth Sisam, un editor de la Oxford University Press que solo quiere un libro barato que se pueda vender a académicos y estudiantes de cursos superiores. Tolkien sugiere, en cambio, publicar dos ediciones: la versión propiamente dicha, una «editio major», y, a partir de ella, un «manual universitario» más barato.

Tolkien termina la carta diciendo que está especialmente ocupado en estos momentos, ya que es el albacea del testamento de una tía (Sin Nombre) por parte de su padre que ha fallecido recientemente, y que ahora tiene que viajar a Birmingham por ese motivo, pero que, cuando regrese, se pondrá manos a la obra y ayudará a Gordon.