El hobbit

En la página del título hay una inscripción en caracteres Cirth que dice:

«El hobbit, o ida y vuelta, es el relato del viaje de un año realizado por Bilbo Bolsón de Hobbiton; recopilado a partir de sus memorias por J. R. R. Tolkien y publicado por George Allen & Unwin Ltd.».

Gandalf engaña a Bilbo Bolsón para que organice una fiesta en honor de Thorin Escudo de Roble y su banda de doce enanos (Dwalin, Balin, Kíli, Fíli, Dori, Nori, Ori, Óin, Glóin, Bifur, Bofur y Bombur), quienes cantan sobre la recuperación de su antiguo hogar, la Montaña Solitaria, y su inmenso tesoro de manos del dragón Smaug. Cuando termina la música, Gandalf desvela el mapa de Thrór, que muestra una puerta secreta hacia La Montaña, y propone que el atónito Bilbo actúe como «ladrón» de la expedición. Los enanos se burlan de la idea, pero Bilbo, indignado, se une a la expedición a su pesar.

El grupo se adentra en la naturaleza salvaje. Gandalf salva a la compañía de los Trolls y los conduce a Rivendel, donde Elrond les revela más secretos del mapa. Cuando intentan cruzar las Montanas Nubladas, son capturados por Trasgos y conducidos a las profundidades subterráneas. Aunque Gandalf los rescata, Bilbo se separa de los demás mientras huyen de los Trasgos. Perdido en los túneles de los Trasgos, se topa con un Anillo misterioso y luego se encuentra con Gollum, quien lo involucra en un juego en el que cada uno plantea un acertijo hasta que uno de ellos no pueda resolverlo. Si Bilbo gana, Gollum le mostrará el camino para salir de los túneles, pero si fracasa, perderá la vida. Con la ayuda del anillo, que le confiere invisibilidad, Bilbo escapa y se reúne con los enanos, lo que mejora su reputación entre ellos. Los trasgos y los Huargos los persiguen, pero las águilas salvan a la compañía. Descansan en la casa de Beorn.

La compañía se adentra en el Bosque Negro de Mirkwood sin Gandalf, quien tiene otras responsabilidades. En Mirkwood, Bilbo salva primero a los Enanos de unas arañas gigantes y luego de las mazmorras de los Elfos de los Bosques. Al acercarse a la Montaña Solitaria, los viajeros son recibidos por los habitantes humanos de Ciudad del Lago, que esperan que los enanos cumplan las profecías sobre la muerte de Smaug. La expedición llega a la Montaña y encuentra la Puerta secreta. Los Enanos envían a un reacio Bilbo al interior para explorar la guarida del dragón. Este roba una gran copa y, mientras conversa con Smaug, descubre una grieta en la armadura del antiguo dragón. El dragón, enfurecido, deduce que Ciudad del Lago ha ayudado a los intrusos y sale volando para destruir la ciudad. Un zorzal oye por casualidad el informe de Bilbo sobre la vulnerabilidad de Smaug y se lo cuenta a Bard, un habitante de Ciudad del Lago. Smaug siembra el caos en la ciudad, hasta que Bard dispara una flecha al punto débil de Smaug, matando al dragón.

Cuando los enanos se hacen con La Montaña, Bilbo encuentra la Piedra del Arca, la reliquia más preciada de la familia de Thorin, y la esconde. Los Elfos de los Bosques y los hombres del lago exigen una compensación por la destrucción de Ciudad del Lago y la resolución de antiguas reclamaciones sobre el tesoro. Cuando Thorin se niega a darles nada, sitian la Montaña. Sin embargo, Thorin consigue enviar un mensaje a sus parientes de las Colinas de Hierro y refuerza su posición. Bilbo se escabulle y entrega la Piedra del Arca a los sitiadores, con la esperanza de evitar La Guerra. Cuando le ofrecen la joya a Thorin a cambio del tesoro, Bilbo revela cómo la han obtenido. Thorin, furioso por lo que considera una traición, destierra a Bilbo, y la batalla parece inevitable cuando Dáin Pie de Hierro, primo segundo de Thorin, llega con un ejército de guerreros enanos.

Gandalf reaparece para advertir a todos de la llegada de un ejército de Trasgos y Huargos. Los enanos, los hombres y los elfos se alían, pero solo gracias a la oportuna llegada de las Águilas y de Beorn logran ganar la decisiva Batalla de los Cinco Ejércitos. Thorin resulta herido de muerte y se reconcilia con Bilbo antes de morir.

Bilbo solo acepta una pequeña parte de su parte del tesoro, ya que no desea ni necesita más, pero aun así regresa a casa como un Hobbit muy rico aproximadamente un año y un mes después de su partida. Años más tarde, escribe la historia de sus aventuras.

1. Bilbo Bolsón
2. Belladonna Tuk (solo se la menciona)
3. Bungo Bolsón (solo se menciona)
4. El Viejo Tuk (solo se menciona)
5. Gandalf el Gris
6. Thorin Escudo de Roble
7. Dwalin
8. Balin
9. Fíli
10. Kíli
11. Óin
12. Glóin
13. Dori
14. Nori
15. Ori
16. Bifur
17. Bofur
18. Bombur
19. Smaug
20. Thráin (solo se le menciona)
21. Thrór (solo se le menciona)
22. Thráin I (solo se menciona)
23. Azog (solo se menciona)
24. Toro Bramador (solo se menciona)
25. Golfimbul (solo se menciona)
26. William
27. Tom
28. Berto
29. Elrond
30. Durin (solo se menciona)
31. El Gran Trasgo
32. Gollum
33. Huargos
34. El Señor de las Águilas
35. Beorn
36. Radagast el Pardo (solo se menciona)
37. Rey de los Elfos
38. Galion
39. Bard el Arquero
40. Amo de la Ciudad del Lago
41. Girion de Valle (solo se menciona)
42. Carc (solo se menciona)
43. Roäc
44. Dáin Pie de Hierro
45. Bolgo

Todas las ediciones de El hobbit contienen dos mapas:

• El mapa de Thror
• Mapa de las Tierras Ásperas

La mayoría de las ediciones incluyen otra serie de ocho ilustraciones en blanco y negro; en algunas ediciones, estas han sido coloreadas por H. E. Riddett. Son las siguientes:

• Los Trolls
• El camino de La Montaña
• Las Montanas Nubladas vistas hacia el Oeste
• El salón de Beorn
• La Puerta del Rey de los Elfos
• La Ciudad del Lago
• La Puerta Principal
• El salón de Bolsón Cerrado

Tolkien creó nuevas ilustraciones a color para la edición estadounidense de Houghton Mifflin.

Tolkien recuerda en una carta de 1955 dirigida a W. H. Auden (Cartas, n.º 163) que, a finales de la década de 1920, cuando era profesor de anglosajón en el Pembroke College, El hobbit comenzó mientras corregía exámenes del Certificado Escolar; en el reverso de uno de ellos escribió las palabras «En un agujero en el suelo vivía un hobbit», que se convirtieron en una historia parecida a las que inventaba para sus hijos. En aquel momento no fue más allá de eso, aunque en los años siguientes trazó el mapa de Thrór, esbozando la geografía del relato.

El relato en sí lo escribió a principios de la década de 1930. Lo disfrutó más su hijo mayor, John (13), que los más pequeños. Sus compañeros de Oxford también le «obligaron» a prestarles ejemplares para leerlos. Ya a los cuatro y cinco años, el joven Christopher se preocupaba por la coherencia:

Finalmente se publicó porque se la prestó a la reverenda madre superiora de Cherwell Edge cuando estaba enferma de gripe; también se la había enviado a su antigua alumna Elaine Griffiths, que se alojaba en la residencia de chicas de Cherwell Edge, y fue vista por una de sus alumnas, Susan Dagnall, que trabajaba en las oficinas de Allen & Unwin. Fue Rayner Unwin, el hijo de diez años de Sir Stanley Unwin, quien escribió una reseña tan entusiasta del libro que este acabó siendo publicado por Allen & Unwin. En enero de 1937, Tolkien ya mantenía correspondencia con Allen & Unwin (que también mostraron interés por Mr. Bliss y le pidieron que redibujara los mapas). En febrero aprobó la reducción de sus ilustraciones y, en abril, proporcionó un boceto para la sobrecubierta con su inscripción rúnica.

Tolkien introdujo o mencionó personajes y lugares que ocupaban un lugar destacado en su mitología personal, como Gondolin, lo que aportó profundidad, junto con elementos de la leyenda germánica. Pero la decisión de que los acontecimientos de El hobbit pudieran formar parte de su Legendarium no se tomó hasta después del éxito de la publicación, cuando la editorial le pidió una secuela. Por consiguiente, El hobbit sirve tanto de introducción a la Tierra Media como de nexo entre los acontecimientos anteriores y posteriores descritos en El Silmarillion y El Señor de los Anillos, respectivamente.

Aunque se trata de un cuento de hadas, la novela es a la vez compleja y sofisticada: contiene muchos nombres y palabras derivados de la mitología nórdica, así como elementos centrales de la trama tomados de la epopeya de Beowulf; hace uso de runas anglosajonas, información sobre calendarios y fases lunares, y descripciones geográficas detalladas que encajan bien con los mapas que la acompañan. Hacia el fin, la historia adquiere proporciones épicas.

George Allen & Unwin, Ltd., de London, publicó la primera edición de El hobbit el 21 de septiembre de 1937. Estaba ilustrada con numerosos dibujos en blanco y negro realizados por el propio Tolkien. La tirada original ascendió a tan solo 1.500 ejemplares y se agotó el 15 de diciembre de ese mismo año debido a las críticas entusiastas. Houghton Mifflin, de Boston y Nueva York, preparó una edición estadounidense que se publicaría a principios de 1938, en la que cuatro de las ilustraciones serían láminas en color. Allen & Unwin decidió incorporar las ilustraciones en color a su segunda tirada, publicada a finales de 1937. A pesar de la popularidad del libro, las circunstancias de la guerra obligaron a la editorial de London a imprimir tiradas reducidas de las dos tiradas restantes de la primera edición.

Tras su publicación, el hijo de Tolkien, Christopher, fue «contratado» por su buen ojo para la coherencia y se le pagaban dos peniques por cada corrección que realizara en las publicaciones posteriores.

Como se ha señalado anteriormente, Tolkien revisó sustancialmente el texto de El hobbit que describía las interacciones de Bilbo con Gollum con el fin de integrar mejor la historia en lo que El Señor de los Anillos había llegado a ser. Esta revisión se convirtió en la segunda edición, publicada en 1951 tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos. En 1960, Tolkien comenzó una importante reescritura de El hobbit, con la intención de conciliar las diferencias de contenido y estilo entre El hobbit y El Señor de los Anillos, pero abandonó el intento tras solo unos pocos capítulos. En la tercera (1966) y la cuarta edición (1978) se introdujeron ligeras correcciones en el texto. (La versión original del capítulo sobre Gollum se incluye en El Hobbit anotado; se puede encontrar más información sobre los cambios textuales del libro en La historia de El Hobbit).

A pesar de la antigüedad del libro, surgen con frecuencia nuevas ediciones en inglés de El hobbit, con al menos cincuenta ediciones publicadas hasta la fecha. Cada una procede de una editorial diferente o presenta una portada distintiva, ilustraciones internas o cambios sustanciales en el formato. El texto de cada una de ellas se ajusta, por lo general, a la edición de Allen & Unwin vigente en el momento de su publicación.

Tras su primera publicación en octubre de 1937, El hobbit recibió críticas casi unánimemente favorables por parte de publicaciones tanto del Reino Unido como de Estados Unidos, entre ellas The Times, *Catholic World* y *New York Post*. C. S. Lewis, amigo de Tolkien (y más tarde autor de Las crónicas de Narnia entre 1949 y 1954), escribía en The Times:

Lewis compara el libro con Alicia en el País de las Maravillas, en el sentido de que tanto niños como adultos pueden encontrar en él diferentes motivos de disfrute, y lo sitúa junto a Flatland, Phantastes y *El viento en los sauces*. W. H. Auden, en su reseña de la secuela *La Comunidad del Anillo*, califica El hobbit como «una de las mejores historias infantiles de este siglo». Más tarde, Auden mantuvo correspondencia con Tolkien y ambos se hicieron amigos.

El hobbit fue nominado a la Medalla Carnegie y galardonado con un premio del New York Herald Tribune a la mejor obra de ficción juvenil del año (1938). Más recientemente, el libro ha sido reconocido como «la novela más importante del siglo XX (para lectores mayores)» en la encuesta «Libros infantiles del siglo» de Books for Keeps. En 2012 ocupó el puesto número 14 en una lista de las 100 mejores novelas infantiles publicada por School Library Journal.

La publicación de la secuela , *El Señor de los Anillos*, modificó la recepción que muchos críticos hicieron de la obra. En lugar de abordar El hobbit como un libro infantil por derecho propio, críticos como Randel Helms se hicieron eco de la idea de que El hobbit era un «preludio», relegando la historia a un simple ensayo general para la obra posterior. En contraposición a esta interpretación «presentista», hay quienes sostienen que este enfoque pasa por alto gran parte del valor de la obra original como libro infantil y como obra de alta fantasía por derecho propio, y que ignora la influencia del libro en estos géneros. Comentaristas como Paul Kocher, John D. Rateliff y C. W. Sullivan animan a los lectores a tratar las obras por separado, tanto porque El hobbit se concibió, publicó y recibió de forma independiente de la obra posterior, como para evitar frustrar las expectativas de los lectores en cuanto al tono y el estilo.

Radio y audio

El hobbit ha sido adaptado a otros medios. BBC Radio 4 emitió la obra radiofónica El hobbit, adaptada por Michael Kilgarriff, en ocho partes (4 horas) entre septiembre y noviembre de 1968, protagonizada por Anthony Jackson como narrador, Paul Daneman como Bilbo y Heron Carvic como Gandalf.

La Tierra Media ha sido protagonista de canciones, en particular de Enya y los Brobdingnagian Bards. Las canciones de Led Zeppelin «Misty Mountain Hop» y «Ramble On» contienen ambas referencias al mundo místico de Tolkien. En cuanto a El hobbit en sí, «The Ballad of Bilbo Bolsón», interpretada por Leonard Nimoy como parte de su álbum de 1968 Two Sides of Leonard Nimoy, es la más pertinente, ya que resume la trama del libro en sus dos minutos de duración. El videoclip de la balada se convirtió en un pequeño meme de Internet a principios de la década de 2000, cuando se estrenaron las películas de *El Señor de los Anillos*.

En 1974, Argo Records publicó una adaptación en audio de El hobbit, con Nicol Williamson poniendo voz a todos los personajes del libro. Se trataba de una adaptación abreviada, ya que Williamson reeditó el guion original, eliminando muchas expresiones del tipo «dijo él» y similares, y prefirió recurrir a sus características vocales para transmitir quién decía qué a quién, al considerar que así mantendría al público absorto en la historia en lugar de ralentizar el ritmo general.

Videojuegos

Se han creado varios videojuegos, tanto oficiales como no oficiales, basados en la historia. Uno de los primeros fue El Hobbit, un videojuego desarrollado en 1982 por Beam Software y publicado por Melbourne House para la mayoría de los ordenadores disponibles en aquella época, desde los más populares, como el ZX Spectrum y el Commodore 64, hasta otros más esotéricos, como el Dragon 32 y los ordenadores Oric. Por acuerdo con los editores, se incluía un ejemplar de la novela con cada juego vendido.

Vivendi Universal Games publicó El Hobbit: Preludio de El Señor de los Anillos en 2003 para PC con Windows, PlayStation 2, Xbox y GameCube. Se trata de un juego de acción y espadas creado como precuela de los videojuegos de *El Señor de los Anillos*, pero también como una versión más suave de esos dos juegos: menos brutal, con menos enemigos, pero con un importante componente de plataformas; el juego se diseñó pensando en los niños más pequeños. También se publicó una versión similar de este juego para Game Boy Advance.

Películas

La primera adaptación de El hobbit se presentó como *El hobbit* de J. R. R. Tolkien y fue creada por Gene Deitch en 1967. La película fue producida por William Lawrence Snyder y su realización llevó menos de un mes. La película duraba aproximadamente doce minutos y se realizó únicamente para que Snyder pudiera prorrogar su licencia de El Señor de los Anillos y revenderla a Tolkien y a sus editores, lo cual hizo por 100 000 dólares.

La película de animación fue emitida por primera vez el Domingo 27 de noviembre de 1977 en la NBC por Rankin/Bass. Consiguió condensar la mayor parte de la historia esencial en sus 77 minutos de duración y adapta muchas de las canciones de Tolkien, lo que convierte a la película en un musical.

Peter Jackson, que también había producido y dirigido una adaptación cinematográfica de El Señor de los Anillos, produjo y dirigió una Versión cinematográfica de acción real en tres partes de El hobbit , basada en el libro e incorporando elementos de los *Apéndices* de *El Señor de los Anillos*. El rodaje comenzó en 2011 y finalizó en 2012, y la mayoría de las escenas se rodaron en Nueva Zelanda.

Esta saga cinematográfica se estrenó en tres partes: El hobbit: un viaje inesperado se estrenó el 14 de diciembre de 2012; El hobbit: La desolación de Smaug se estrenó el 13 de diciembre de 2013; y El hobbit: La batalla de los Cinco Ejércitos se estrenó en todo el mundo el 17 de diciembre de 2014.

Miscelánea

En 1968 se publicó un guion teatral, compuesto por varios decorados sencillos y con una duración aproximada de dos horas. En 1985 se emitió en la televisión de la URSS una adaptación televisiva con actores reales. La adaptación en formato gráfico de *El hobbit*, obra de David T. Wenzel, se publicó en 1989.

Consulte el historial de publicaciones y la galería.