Tierra Media

La Tierra Media es un gran continente, una masa de tierra que ocupa las regiones centrales de Arda. Originalmente se encontraba entre dos continentes: Aman, en el Extremo Occidente, separado de la Tierra Media por el océano Belegaer, y la Tierra del Sol, en el Extremo Oriente, separada por el Mar Oriental.

En los Días Antiguos, los dos grandes mares interiores de Helcar y Ringil, creados por la extinción de las Dos Lámparas, se encontraban al norte y al sur del centro de la Tierra Media.

Las Tierras Occidentales son las regiones más conocidas del continente y las únicas que se han cartografiado con gran detalle. De las Tierras Occidentales, la parte occidental, llamada Beleriand, quedó sumergida al fin de la Primera Edad, y los que sobrevivieron se trasladaron a Lindon y a Eriador, que estaba separada de Beleriand por las Montañas Azules. Otra región de las Tierras Occidentales era Rhovanion, separada de Eriador por las Montanas Nubladas.

La parte meridional de las Tierras Occidentales se extendía alrededor de una gran bahía, que incluía Belfalas, el feudo de Gondor, y Cercano Harad («Sur Cerca»).

Durante la Tercera Edad, antes de su declive, los reinos hermanos de Arnor y Gondor dominaban las Tierras Occidentales. Arnor era el Reino del Norte de los dos, y Gondor, el más meridional.

Poco se sabe sobre el este y el sur de la Tierra Media, salvo nombres como Rhûn y Khand, situados al este de Mordor, y el Lejano Harad (en el extremo sur); aunque se desconoce su extensión. Otro nombre con el que se denominaba al este era «las Tierras Vacías».

Por el lejano noreste de la Tierra Media se extendían las Montañas Rojas, y hacia el lejano sureste, las Montañas Amarillas, que eran el reflejo de las Montañas Azules y las Montañas Grises, situadas al noroeste y suroeste, respectivamente. La cuna de los Elfos, Cuiviénen, se encontraba a orillas del Mar de Helcar, cerca de las Montañas Rojas. En el lejano este, entre las Montañas Rojas y las Montañas Amarillas, se encontraban las Montañas del Viento, y entre estas montañas y las costas más orientales de la Tierra Media se alzaba Hildórien, la cuna de los Hombres. También existía un mítico Último Desierto en el «Este del Este», aunque se desconocía su estado o existencia en los últimos tiempos.

Esta es la historia geográfica. Para conocer los acontecimientos que tuvieron lugar en la Tierra Media, consulta la Cronología.

Aulë construyó el mundo en medio del Mar Circundante. Al norte, los Valar colocaron la lámpara de Illuin, y al sur, la lámpara de Ormal, y su luz se mezclaba en el centro del continente, ocupado por la isla de Almaren, morada de los Valar.

Arda era inicialmente plana y simétrica hasta que una lucha titánica entre los Valar y Morgoth creó varios mares y formó una masa continental en el centro de Arda, la forma más primitiva de lo que más tarde se conocería como las Grandes Tierras de la Tierra Media. Las principales características geográficas de esa masa continental eran dos mares interiores centrales: el Mar de Helcar, al Norte, y el Mar de Ringil, al Sur. A su alrededor se formaron enormes cadenas montañosas: las Montañas Azules y las Montañas Rojas al norte, y las Montañas Grises y las Montañas Amarillas al sur. Las Montañas del Viento eran una cadena más pequeña situada al este, al sur de las Montañas Rojas y al norte de las Montañas Amarillas.

Con el tiempo, los Valar abandonaron las Grandes Tierras para dirigirse al Extremo Occidente, dejando a Morgoth y a sus criaturas en su fortaleza de Utumno, más allá de las Montañas de Hierro, al norte de la Tierra Media. Más tarde, Morgoth erigiría las Montañas Nubladas entre las Montañas Azules y las Montañas Rojas para obstaculizar al Vala Oromë, que daba caza a sus criaturas. Durante la Batalla de los Poderes, el Mar de Ringil se fusionaría con el Mar del Este, separando la Tierra Media de un nuevo continente al sureste conocido como la Tierra Tenebrosa. Hacia el oeste, las costas del Gran Mar también avanzaron sobre la tierra, formando el Gran Golfo que divide las tierras de Beleriand de las del sur.

Durante la Primera Edad, la parte occidental de la Tierra Media se denominaba Beleriand, y se extendía desde el Ered Luin hasta el gran océano de Belegaer. En el extremo norte de Beleriand se alzaban las feroces Ered Engrin, las Montañas de Hierro. Más al norte se encontraba el gélido Dor Daedeloth. Al suroeste de las Ered Engrin se encontraba Hithlum, separada de la costa de Lammoth y del Belegaer por las Ered Lómin, y del resto de Beleriand, al sur, por las Ered Wethrin. El bosque entrelazado de Doriath se extendía justo al sur del Thangorodrim y Dorthonion, al sureste de Hithlum. Al oeste de Doriath se encontraban Taur-En-Faroth y las Falas, y al este, Nan Elmoth y Thargelion, antes de llegar a las Ered Luin. Al sur de Doriath se encontraban primero el Andram, luego Arvernien y la Bahía de Balar. Al este de la Bahía de Balar, y extendiéndose cada vez más hacia el sur hasta las tierras desconocidas, se encontraban el Taur-Im-Duinath y Ossiriand.

Al este de los Ered Luin se extendía una tierra rodeada por cuatro cadenas montañosas: los Ered Luin al oeste, los Ered Engrin al norte, las Montañas Nubladas al este y parte de las Montañas Blancas al sur. Eriador se encontraba dentro de estos límites. Aún más al este, más allá de Hithaeglir, se encontraban el Río Grande Anduin, Palisor y el Mar del Este.

Tras el fin de la Primera Edad y el hundimiento de Beleriand, la geografía al este de los Ered Luin sufrió cambios. Los propios Ered Luin, ahora fragmentados y desfigurados, marcaban la frontera occidental de Eriador y, desde allí, de Lindon y del propio Belegaer. Eriador, ahora la parte más occidental de la Tierra Media, limitaba al este con las Montañas Nubladas, que se extendían hacia el sur hasta las Montañas Blancas y la Bahía de Belfalas. Al otro lado de las Montañas Nubladas, frente a Eriador, se encontraba Rhovanion, que se extendía hacia el este hasta el Mar de Rhûn y las vastas tierras de Rhûn más allá. Dentro de Rhovanion se encontraban los grandes bosques de: el Bosque Negro, el Bosque de Fangorn y la zona de numerosos ríos que llegó a conocerse como Gondor. Hacia el este se encontraba la región de Mordor, rodeada por montañas en tres de sus lados. Muy al norte de Rhovanion se encontraba el gélido Forodwaith, y donde el Gran Mar había avanzado más se encontraba la Bahía Helada de Forochel.

Las costas de la Tierra Media volvieron a cambiar con el cataclismo de la Caída de Númenor. En muchos lugares, el Gran Mar avanzó sobre la tierra, pero en otros retrocedió. Lindon sufrió una gran pérdida de territorio en esa época. Mientras tanto, al sur, las costas oriental y meridional de la Bahía de Belfalas retrocedieron, empujando la ciudad de Pelargir mucho más hacia el interior. El río Anduin encontró después nuevos cauces hacia el mar, formando el Ethir Anduin.

Mucho después de la Cuarta Edad, todas las tierras habían cambiado de aspecto. Se dice que los hobbits permanecieron durante mucho tiempo en las mismas regiones del noroeste, al este del Mar, en lo que se conocía como el Viejo Mundo.

Los pueblos denominaban a la Tierra Media con varios nombres. Los Elfos llamaban al continente Endóre o Endor en Quenya, que significa «tierra media»; la palabra en Sindarin era Ennor, también utilizada en plural como ennorath: «tierras medias, tierras de la Tierra Media».

Otros epítetos del continente eran «Tierras de Aquende» o «Tierras Lejanas» en El Silmarillion, en contraste con Aman, más allá del mar. En los primeros mapas de Arda dibujados por Tolkien, el término «Tierras de Aquende» aparecía escrito tanto sobre la Tierra Media como sobre el continente meridional que acabaría albergando Harad. A falta de un nombre definitivo para esta masa continental meridional, los aficionados utilizan en ocasiones el término «Tierras de Aquende».

En el Akallabêth también se la denominaba las Grandes Tierras, ya que era mucho más extensa que la isla de Elenna. El rey Tar-Meneldur de Númenor también utilizó el nombre de Grandes Tierras, y además el de Tierras Tenebrosas, en su discurso a su hijo Aldarion.

En versos como el «Eärendillinwë» La de Bilbo Bolsón y la «Canción de Galadriel», se la denomina «Las Costas Citeriores». Los hobbits concebían la Tierra Media como el «Ancho Mundo».

En El libro de los cuentos perdidos, la Tierra Media solía denominarse las Grandes Tierras. El nombre «Tierra Media» no se utilizó hasta los escritos de la década de 1930. Originalmente, el nombre que aparecía en los Cuentos Perdidos era «Tierras Lejanas», pero Tolkien le dio un significado diferente, «tierras al oeste del Gran Mar», y lo modificó por «Grandes Tierras». En alguna ocasión se encuentra el nombre «Tierras Sin», es decir: «Tierras sin Valinor».

Tolkien creó Arda, y especialmente la Tierra Media, para sus lenguas, el Quenya y el Sindarin, sobre todo este último. Para Tolkien, estudioso de la lengua anglosajona, «Tierra Media» era la traducción al inglés de la palabra del inglés antiguo «middanġeard». Esta palabra se transformó en el inglés medio «midden-erd» o «middel-erd», y en el nórdico antiguo «Midgard». Se trata de la expresión inglesa para lo que los griegos llamaban «οικουμένη» (oikoumenē) o «el lugar de morada de los hombres», el mundo físico en contraposición a los mundos invisibles.

Los pueblos antiguos llamaban al mundo «Tierra Media», ya que se imaginaba que se encontraba por encima del reino de los Gigantes y por debajo del reino de los Dioses. Sin embargo, en la cosmología de Tolkien, el nombre «Tierra Media» se refiere únicamente a un continente que (en la Primera Edad y la Segunda Edad) se encuentra situado entre dos mares: el Belegaer y el Mar del Este.

Henry Resnick citó a Tolkien diciendo que «la Tierra Media es Europa». Sin embargo, Tolkien diseñó sus mapas para adaptarlos a la mitología, consciente de que no se ajustaban a la Tierra antigua tal y como la entendían la arqueología y la geología histórica contemporáneas.

Terminología

El continente de la Tierra Media es el escenario principal de la mayoría de las historias del legendarium. Aunque hay varias historias que tienen lugar en Aman (como algunos capítulos de El Silmarillion) y en Númenor (como *Akallabêth* y Aldarion y Erendis).

En el fandom, el término «Tierra Media» se refiere generalmente al mundo secundario de Tolkien, o universo ficticio, incluyendo su panteón y su cosmología. El propio Tolkien utilizaba el término de forma imprecisa en ocasiones para referirse a su creación.

Por ello, «la Tierra Media» se utiliza como sinónimo de «Arda», al ser un término más reconocible para títulos como La guía completa de la Tierra Media y El atlas de la Tierra Media, aunque su alcance va más allá de la definición geográficamente estricta del continente de Endor. Incluso Christopher Tolkien, al publicar los primeros borradores y manuscritos de su padre, tituló la serie *La historia de la Tierra Media*, equiparando así el término «Tierra Media» con todo el legendarium. Las páginas de Wikipedia son un ejemplo de este uso, con títulos de artículos como «Elfo (Tierra Media)» y el (algo erróneo) «Arda (Tierra Media)».

El término correcto, aunque técnico, «Arda», que aparece por primera vez en El Silmarillion, se refiere al mundo de Tolkien en su totalidad, y es visible en nombres como Enciclopedia de Arda o *Ardalambion*.

Un error frecuente al utilizar el término es equiparar «la Tierra Media» con las regiones que aparecen en los mapas, como se ve en los mapas de El Señor de los Anillos. En realidad, estas regiones son solo las Tierras Occidentales de la Tierra Media: la parte noroeste del continente. Se desconoce hasta dónde se extiende la Tierra Media al este y al sur del mapa. Aunque Mordor es visible en la esquina sureste del mapa, eso no significa que pertenezca al sureste de la Tierra Media, ya que es de suponer que hay otras tierras al este y al sur. Karen Fonstad ha intentado reconstruir la totalidad del continente, más allá de las Tierras Occidentales, basándose en un mapa temprano de Tolkien.

La Tierra Media y el Viejo Mundo

En los primeros borradores del legendarium, *El libro de los cuentos perdidos*, la mitología tenía conexiones más directas con nuestra historia: Littleheart compara la Caída de Gondolin con la caída de «Bablon», «Ninwi» y «Trui». La lengua humana de Taliska se basaba en el gótico. Se suponía que Gran Bretaña era la antigua Tol Eressea, que había sido empujada hacia las Grandes Tierras, y que Irlanda (la Isla de Iverin) era una parte que se había separado de ella. Se pretendía que el protagonista, Ottor Wǽfre, fuera el padre de las figuras legendarias Hengest y Horsa, quienes conquistaron Inglaterra a los Guidlin, los Brithonin y los Rumhoth. En un boceto posterior, los Elfos procedían de la región de Luthany antes de ser arrancados del continente y convertirse en una isla.

Tolkien concibió sus historias para que tuvieran lugar en nuestro mundo, en un período histórico imaginario que recoge los rasgos esenciales del noroeste de Europa. No concebía que sus historias transcurrieran en un «planeta remoto en el “espacio”», como ocurría en otras obras de ficción contemporáneas.

En cuanto al legendarium posterior, La Comarca no solo se basaba conceptualmente en la Inglaterra rural, sino que también se indicaba expresamente que se encontraba «en esta Region», «al noroeste del Viejo Mundo, al este del Mar».

En cuanto a La Comarca, Tolkien afirmó que su intención era que se correspondiera aproximadamente con la latitud de Oxford, lo que haría que otros lugares de la Tierra Media se correspondieran (aunque no necesariamente coincidieran) con lugares de la vida real. Por ejemplo, Minas Tirith se situaría aproximadamente a la latitud de Florencia, y Pelargir y las Bocas del Anduin, a la de la antigua Troya. Según las anotaciones que J. R. R. Tolkien proporcionó a Pauline Baynes, Hobbiton se encuentra también aproximadamente a la misma latitud que Oxford, y Minas Tirith, a la latitud de Rávena. La parte inferior del mapa se sitúa aproximadamente a la latitud de Jerusalén, y Umbar, a la de Chipre. Minas Tirith, al ser aproximadamente 900 millas al este de Hobbiton, se sitúa cerca de Belgrado.

A partir de esta información, fue posible establecer más correspondencias e incluso proyectar las Tierras Occidentales sobre un mapa real de Europa.

La Tierra Media ha sido representada en diversas adaptaciones de la obra de Tolkien, entre las que destacan las trilogías cinematográficas de El Señor de los Anillos y El Hobbit, dirigidas por Peter Jackson. La Tierra Media ha aparecido en el mundo de la animación en *El Señor de los Anillos*, de Ralph Bakshi, y en las adaptaciones de El Hobbit y *El retorno del rey*, de Rankin/Bass. La Tierra Media también ha aparecido en series de televisión, como Los Anillos de Poder, de Amazon. Asimismo, ha sido protagonista de numerosos videojuegos, como El Señor de los Anillos Online y War in the North, y de juegos de rol de mesa, como el sistema Middle-earth Role Playing de Iron Crown Enterprises.

Cada adaptación ha introducido cambios, supresiones o añadidos a la creación de Tolkien, a menudo incorporando nuevos lugares, criaturas o personajes. Sin embargo, en su mayor parte, se han conservado la geografía general y el estilo de la Tierra Media de Tolkien.