Orcos

Primera Edad

El verdadero origen de los orcos como raza de criaturas sensibles fue objeto de un intenso debate entre los Sabios y los maestros del saber de Eressëa. Sin embargo, todos coincidían en que no habrían llegado a existir sin la influencia corruptora de Morgoth.

La primera aparición documentada de los orcos tuvo lugar en el año 1330 de los Años de los Árboles, cuando los Sindar observaron una variedad de «criaturas malvadas» que merodeaban por Beleriand, entre las que se encontraban orcos, lobos y «otros seres tenebrosos de las Sombras». Un pequeño número de estas criaturas malignas, que se creía que eran partidas de exploración, había entrado en Beleriand a través de los pasos de las montañas, así como por los bosques del sur. Ante esta nueva amenaza, Thingol encargó a los enanos de Nogrod y Belegost que fabricaran armas para los Sindar, que estas utilizaron para ahuyentar a las criaturas malignas y restablecer la paz. Por aquella época, los enanos contaron a los Sindar que estas «bestias malignas» procedían de las ruinas de Angband, y que también podían encontrarse al este de las Montañas Azules, donde causaban problemas a los Elfos que allí habitaban.

Cuando el primer Señor Oscuro regresó a la Tierra Media en el año 1495 de los Árboles, reconstruyó Angband a partir de sus ruinas y erigió los tres picos de Thangorodrim para defenderla. En ese momento, Morgoth encontró nuevos ejércitos preparados por Sauron, pues los orcos habían seguido reproduciéndose bajo el mando de su aún leal lugarteniente. Las hordas del Enemigo, formadas por bestias, demonios y Orcos, partieron de Angband en los años 1497 de los Años de los Árboles para atacar a los Sindar en la Primera Batalla de Beleriand y a los Noldor en el Dagor-Nuin-Giliath. Los Elfos salieron victoriosos en ambas batallas, y pocos orcos regresaron a Angband. La otra gran batalla de los orcos fue la Batalla de Lammoth, donde también fueron derrotados por Fingolfin y su ejército.

Durante los últimos seis siglos de la Primera Edad, como fuerza principal de Morgoth, se criaron cientos de miles de orcos en Angband para participar en las batallas de Beleriand, por lo que lucharon en el Dagor Aglareb, el Dagor Bragollach, el Nirnaeth Arnoediad, el saqueo de Nargothrond, la Caída de Gondolin y, finalmente, en la Guerra de la Cólera, donde quedaron prácticamente exterminados. Los que sobrevivieron a la derrota de Morgoth huyeron al este de las Montañas Azules y se ocultaron probablemente en los confines septentrionales de las Hithaeglir, cerca de Angmar, o en las Montañas Grises.

No obstante, incluso antes de esa época, los orcos que vivían al este permanecían fuera del alcance de Morgoth desde que este convirtió la fortaleza de Angband en la sede de su poder y, por lo tanto, se gobernaban a sí mismos, aunque se peleaban entre ellos tanto como causaban problemas a ambos tipos de Hijos de Ilúvatar.

Segunda Edad

Tras la Guerra de la Cólera, numerosos orcos que anteriormente pertenecían a Morgoth y habían escapado de su derrota se encontraban ahora sin líder y descontrolados, aunque seguían armados y eran crueles. Se dirigieron a Rhovanion, al este, y comenzaron a hostigar las tierras ocupadas por Enanos y Hombres del Norte. Para hacer frente a este peligro, ambos pueblos formaron la Alianza de los Enanos y los Hombres.

Alrededor del año 1000 de la Segunda Edad, Sauron reapareció, se apoderó de la tierra de Mordor como su reino y comenzó la construcción de Barad-Dûr. Sus siervos entre la raza de los orcos eran, en aquella época, de origen septentrional. No fue hasta más tarde cuando reunió a toda su repugnante raza bajo su mando; mientras se presentaba ante los Elfos con un aspecto apacible, los Orcos del Este, que llevaban mucho tiempo siendo autónomos, le guardaban rencor. Aun así, durante mucho tiempo los secuaces de Sauron no desempeñaron un papel importante, pues el Señor Oscuro había elegido una forma más sutil de someter a los Pueblos Libres a su dominio mediante astutas artimañas, cuya principal personificación eran los Anillos de Poder.

Cuando Sauron invadió Eriador en el año 1695 de la Segunda Edad, hordas de orcos invadieron de nuevo las montañas. Gundabad fue tomada y Ered Mithrim sufrió una incursión. La Alianza no solo luchó contra los orcos, sino también contra otros salvajes Orientales.

Durante la Guerra de los Elfos y Sauron, en el año 1700 de la Segunda Edad, los orcos constituían la fuerza principal del ejército de Sauron. A pesar del número inconmensurable de orcos, el Señor Oscuro fue derrotado por las huestes unidas de los elfos y los Númenóreanos. Aun así, Sauron seguía siendo poderoso al este de las Montañas Nubladas, y los orcos que habitaban las montañas y las tierras orientales se multiplicaron.

Cuando Sauron fue finalmente expulsado de Eriador en el año 1701 de la Segunda Edad, la Alianza llegó a su fin. Los Barbiluengos de Khazad-dûm y de las Colinas de Hierro quedaron aislados durante algún tiempo, ya que los orcos infestaban ahora las Montañas Grises.

Por último, los orcos constituyeron la fuerza principal de las legiones del Señor Oscuro durante la Guerra de la Última Alianza, y lucharon en grandes batallas como la Batalla de Dagorlad y el Sitio de Barad-Dûr.

Tercera Edad

Durante la Tercera Edad, los orcos volvieron a ser las tropas de infantería de Sauron, tanto en Mordor como en Dol Guldur. Los grandes vasallos del Enemigo —como el Rey Brujo de Angmar y el mago corrupto Saruman en Isengard— utilizaban a los orcos como columna vertebral de sus fuerzas.

En Angmar, los orcos lucharon para el Rey Brujo de Angmar en su campaña contra el reino de Arnor. Años más tarde, invadieron Eriador bajo el mando a distancia del Nigromante (Sauron).

Los orcos de las Montanas Nubladas, una de las pocas sociedades orcas que gozaban de mayor autonomía a pesar de seguir rindiendo homenaje al Nigromante (Sauron), y su jefe Azog desencadenaron la Guerra de los Enanos y los Orcos, y tras su derrota se retiraron a sus cuevas. Volvieron a aparecer en el año 2941 de la Tercera Edad, cuando tuvo lugar la Batalla de los Cinco Ejércitos, donde sufrieron otra terrible derrota con la pérdida del vástago de Azog, Bolgo.

Tanto para la guerra del Señor Oscuro contra Rohan como para sus propios intereses en relación con el Portador del Anillo, el mago Saruman comenzó a reunir a los orcos en su propio ejército en Isengard; estas tropas procedían de las tribus de las Montanas Nubladas y se complementaban con otras que él mismo había criado, algunas de ellas cruzadas con hombres. Los orcos de Isengard lucharon en las primeras y medias batallas de la Guerra del Anillo, como la Primera y la Segunda Batalla de los Vados del Isen, pero fueron aplastados o dispersados en la Batalla de Cuernavilla.

Los orcos de Mordor lucharon en importantes batallas durante la Guerra del Anillo, como la Batalla de los Campos del Pelennor, pero la mayor parte de las fuerzas de Mordor fueron destruidas o dispersadas en la Batalla del Morannon. Los combates esporádicos de las semanas siguientes llevaron a que los orcos fueran finalmente expulsados del extremo occidental de Mordor, aunque no está claro cuántos orcos contaba el Señor Oscuro en sus ejércitos, ni cuántos sobrevivieron tras su derrota.

Los orcos de Dol Guldur permanecieron en el Bosque Negro hasta la caída de Dol Guldur, una de las últimas batallas de la Guerra del Anillo.

Historia posterior

Se desconoce el destino de los orcos tras la Tercera Edad. Aunque muchos de los soldados de a pie del Señor Oscuro siguieron luchando y fueron abatidos en las semanas posteriores a la Batalla de Morannon, se desconoce el número real de las huestes de Sauron, al igual que el número de orcos que, al no encontrarse en Mordor, podrían seguir habitando el resto de la Tierra Media. Al menos se sabe que los orcos de Moria huyeron o fueron abatidos en la Cuarta Edad, ya que se menciona que los enanos lograron recuperar Moria y las minas que albergaba.

Cultura

Los orcos eran despiadados y disfrutaban con todo tipo de actos crueles y perversos; cometían fechorías por su propio entretenimiento, simplemente por el mero placer de hacerlo. Su naturaleza rebelde y despiadada los convertía en sirvientes poco fiables: cuando se encontraban fuera del alcance de su amo, los orcos solían desobedecer sus órdenes o pelearse entre ellos, en detrimento de los planes de su amo.

En la batalla, los orcos luchaban con una ferocidad temeraria y se deleitaban con la matanza y la tortura de sus enemigos. Sin embargo, muchos tenían una naturaleza cobarde y a menudo se les consideraba inferiores a los soldados de los Hombres, los Elfos y los Enanos, aunque mucho más prescindibles. Los orcos también demostraron ser expertos en domesticar y montar lobos y Huargos, una habilidad que los Señores Oscuros aprovecharon para sus ejércitos.

La corrupción inherente al ser de los orcos los hacía prácticamente incapaces de resistirse al dominio de una voluntad superior —al principio, la de Morgoth; más tarde, la de Sauron—. Mientras se encontraban bajo tal dominio, los orcos quedaban reducidos a una «vida similar a la de las hormigas». Esto fue más visible bajo la tiranía de Sauron, ya que este actuaba a menor escala que Morgoth y sus enemigos eran mucho más débiles que los Noldor de los Días Antiguos. El pueblo de los orcos oscilaba así entre períodos de unidad, cuando contaban con un Señor Oscuro que los unía, y de desunión, cuando no había ningún Señor Oscuro.

Tras la Guerra de la Cólera, los orcos se sintieron desorientados y consternados sin Morgoth, y sus enemigos los dispersaron con facilidad. En los milenios posteriores a su derrota y destierro de Arda, se quedaron sin líder y degeneraron en pequeñas tribus belicosas que se escondían en lugares salvajes, como las Montanas Nubladas y las Montañas de Angmar. En esta situación, los orcos seguían siendo una amenaza para los viajeros y los asentamientos aislados, y cuando se unían podían suponer un peligro regional; pero, sin una voluntad unificadora, nunca pudieron llegar a ser la amenaza que representaban bajo el mando de un Señor Oscuro.

Incluso cuando estaban unidos, los orcos se veían consumidos por rivalidades y odios mezquinos. Cada vez que ascendía como Señor Oscuro, Sauron tenía que lidiar con numerosas tribus de orcos «salvajes» que hablaban muchas lenguas y se habían acostumbrado a la independencia. Para fusionar estos grupos dispares, que se despreciaban mutuamente, en una fuerza coherente y evitar que se mataran entre sí, Sauron tuvo que mantener su odio centrado en un enemigo externo: los Hombres y los Elfos del Oeste. En esto tuvo un gran éxito: los Orcos a los que reclutó para su servicio directo en sus ejércitos entrenados estaban tan completamente dominados por su voluntad que morirían por él a una orden sin dudarlo.

Esperanza de vida

Al parecer, los orcos tenían por naturaleza una vida corta en comparación con la de los Hombres de razas superiores, como los Edain. Sin embargo, esto no se comprendía bien en los Días Antiguos, ya que Morgoth contaba con muchos sirvientes Maiar inmortales y aquellos cuya misión era dirigir a los orcos adoptaban una forma corporal similar, aunque más grande y terrible. Esto dio lugar a relatos que hablan de Grandes Orcos o de capitanes orcos que no fueron abatidos y reaparecieron en la Batalla durante años, mucho más allá de la esperanza de vida de los Hombres.

En cualquier caso, hay un indicio de una larga esperanza de vida en la historia de dos de los jefes orcos más famosos: Azog y Bolgo. Bolgo, hijo de Azog, fue el jefe de los orcos que atacaron Erebor en la Batalla de los Cinco Ejércitos en el año 2941 de la Tercera Edad. El propio Azog murió en la Batalla de Azanulbizar en el año 2799 de la Tercera Edad, por lo que Bolgo tenía al menos 142 años.

Apariencia

Se describía a los orcos como de estatura media más baja que la de los Hombres, fuertes pero de complexión encorvada y con las piernas arqueadas. Se describía a un «enorme jefe orco» como «casi tan alto como un Hombre», pero algunos debían de tener un tamaño similar al de los Hobbits (Frodo y Sam lograron disfrazarse de Orcos en Mordor). Su aspecto general variaba: tenían brazos largos y bocas con colmillos; Tolkien los describe como «morenos» o «pálidos», aunque uno de Mordor es de «piel negra» y a otros se les describe en general como «negros» (posiblemente no sea una referencia al color de la piel).

El color de la sangre de los orcos era probablemente negro.

Habilidades y comportamiento

Los orcos de las montañas no solían aventurarse muy lejos de sus hogares a menos que tuvieran que buscar nuevos lugares donde vivir, ir a la Guerra o realizar incursiones para conseguir comida o esclavos. En tales incursiones solían contar con la ayuda de los Huargos, con quienes luego compartían el botín.

Los orcos no creaban obras de belleza, pero fabricaban muchas cosas ingeniosas. Cuando se tomaban la molestia, eran capaces de excavar túneles y extraer minerales, solo superados por los enanos más hábiles, pero solían estar sucios y desaliñados. Los orcos no temían al Fuego, pero rehuían el Agua y no se acercaban al Mar por voluntad propia, salvo en caso de gran necesidad.

Tipos de orcos

• Los orcos orientales
• Snaga
• Cazadores de orcos
• Los orcos de Mordor
• Los orcos de las Montanas Nubladas
• Los orcos de Isengard
• Medio Orcos (y hombres-duende)
• Uruk-Hai
• Hobotrasgos

Orcos y trasgos

El término «goblin» se utilizó principalmente en *El hobbit*, pero también en *El Señor de los Anillos*, donde se emplea como sinónimo de «orco». Se dice que es una traducción de «orco» según una nota sobre lenguas y letras rúnicas que aparece en *El hobbit*.

Orcos

Se dice que la palabra «orco» es la «forma del nombre que otras razas daban a este pueblo repugnante tal y como se expresaba en la lengua de Rohan».

En sus últimos escritos, posteriores a *El Señor de los Anillos*, Tolkien prefirió la grafía «Ork».

También «se supone que es el nombre en Lengua Común de estas criaturas en aquel tiempo».

La afirmación puede resultar ambigua debido al uso que hace Tolkien del término «Lengua Común» tanto para el Oestron como para el inglés. Pero Tolkien continuó diciendo: «Por lo tanto, según el sistema, debería traducirse al E [inglés] o al LT [lenguaje de traducción]. Se tradujo como “trasgo” en *El H.* [*El Hobbit*]». Esto podría sugerir que se trata de una palabra genuina del Oestron, que Tolkien dejó sin traducir porque le gustaba cómo sonaba: «En cualquier caso, “orc” me pareció, y me sigue pareciendo, un buen nombre para estas criaturas por su sonido. Debería conservarse».

En el contexto de la ficción, es posible que derive de «Orco», la palabra Sindarin para «orco». El sentido original de la palabra parece ser «fantasma» o «hombre del saco», es decir, algo que provoca miedo, como se aprecia en el término afín del Quenya «urko», pl. «urqui».

Tolkien derivó la palabra «orc» del inglés antiguo, creyendo que se refería a una especie de espíritus malignos, que a su vez se cree que proviene del latín «Orcus» («Hades»), aunque Tolkien dudaba de esta etimología. También pensaba que esta palabra perdura en la lengua moderna para referirse a bestias marinas, como la orca.

«Orco» es una palabra del inglés antiguo que se refiere principalmente a una especie de copa metálica (del latín «urceus»). Sin embargo, en un glosario del siglo XI, esta entrada se fusionó con otra que hacía referencia a Gigantes malvados como los «þyrs» y otros monstruos, también denominados en latín «Orcus». Esta fusión de las dos entradas llevó a muchos filólogos de siglos anteriores, como Tolkien, a creer que «Orco» era una palabra auténtica del inglés antiguo que se refería a cualquier tipo de criatura maligna del inframundo.

La palabra «Orcnéas» aparece una sola vez en Beowulf (versos 112-113) y se cita como ejemplo de la palabra «Orc» en un texto en inglés antiguo. En realidad, su significado no está claro, y se cree que hace referencia a los cadáveres (néas) del inframundo.

«Orcos» en las lenguas de Tolkien

Tolkien afirmó que una de las razones por las que eligió «orco» en lugar de «Trasgo» fue la similitud con sus lenguas ficticias. De hecho, la mayoría de los términos élficos, humanos y de otras lenguas para referirse a los Orcos son similares a la palabra inglesa.

La raíz básica del quendiano primitivo, de la que derivan las palabras para «Orco», es RUKU (que, según se dice, hace referencia a cualquier «fantasma» que asustaba a los Elfos):

• Quenya: orco (pl. orkor); quenya del exilio: urko (pl. orkor y orqui)
• Sindarin: Orco/Orco (pl. yrch/Yrch, pl. clas. Orchoth/orchoth); Glamhoth
• Nandorin: ūriʃ

• Adûnaico: urku, urkhu
• Oestron: orka, posiblemente orc
• Lengua Negra: Uruk
• Khuzdul: Rukhs (pl. Rakhās), posiblemente derivado de una palabra avarin desconocida con el mismo significado
• Idioma de Drúadan: gorgûn («pueblo de los orcos»; la forma gorgûn es quizás el plural de una forma singular desconocida), que posiblemente deriva de las palabras élficas

En las primeras versiones del quenya, Tolkien utilizaba palabras como «Ork (orq-)», en plural «Orqi» y en femenino «orqindi».

En noldorin, la versión anterior del Sindarin, la palabra para «orco» es la misma: orch (pl. yrch). Se dice que la palabra gnomica para «miembro de una tribu de orcos, un Trasgo» es Gong.

• Véase también: burárumÉntico

Trasgos

«Goblin» es un término popular que, según el *The Concise Oxford Dictionary of Current English*, probablemente derive del anglo-francés *gobelin*, un diminutivo de gobel (véase kobold). William D. B. Loos señala que «goblin» es una palabra de origen románico, a diferencia de otras palabras germánicas preferidas por Tolkien.

«Trasgo» en las lenguas de Tolkien

En las Etimologías, los nombres élficos utilizados para traducir «duende» derivan de la raíz ÓROK y son:

• Quenya: orko (pl. orqi)
• Noldorin: Orco (pl. yrch, arcaico yrchy)
• Daniano: urc (pl. yrc)
• Doriathrin: urch (pl. urchin)

En uno de sus primeros escritos lingüísticos, Tolkien tradujo la palabra gnomica «Gong» como «miembro de una tribu de Orcos; un Trasgo».

Los orcos de Tolkien han sido objeto de críticas por racismo. Tolkien describió a los orcos como «rechonchos, corpulentos, de nariz chata, piel cetrina, boca ancha y ojos rasgados: de hecho, versiones degradadas y repulsivas de los tipos mongoles (para los europeos) menos atractivos».

En Las cartas de Papá Noel, los Trasgos aparecen como enemigos de Papá Noel y de los Elfos Rojos.