Arda Maculada

Aunque todo Eä quedó mancillado desde sus inicios por la rebelión de Melkor contra Eru durante la Música de los Ainur, Arda sufrió heridas mucho más graves que el resto de la creación debido a la injerencia directa de Melkor-Morgoth. De hecho, la expresión «Arda Maculada» se utiliza normalmente pensando específicamente en este daño adicional, pero podían producirse desgracias injustas incluso en zonas donde la mancha de Melkor era insignificante, como Aman.

Melkor siguió a los Valar hasta Arda al comienzo de su historia y se esforzó por deshacer toda su labor de construcción de la Tierra para los Hijos de Ilúvatar. Según El Silmarillion, Melkor intentó rellenar todos los valles creados por los Valar y nivelar sus montañas. Aun así, la forma de Arda se fue estabilizando con el tiempo, aunque nunca exactamente de la manera que los Valar habían previsto.

La corrupción de la Primavera de Arda

Sin embargo, aún más insidiosa y perjudicial para Arda fue la corrupción que Melkor infligió a su primera Primavera. Entró en el Norte de la Tierra Media y allí comenzó a construir su primera fortaleza, Utumno. Desde allí se extendió una vasta influencia maligna, que enfermó y mató a muchas plantas y animales. Este efecto venenoso del odio de Melkor también provocó la aparición de malezas asfixiantes, marismas que servían de caldo de cultivo para las moscas, y animales que se cazaban cruelmente unos a otros. Así, la hermosa Primavera de Arda llegó a su abrupto fin.

Cuando los Valar se dieron cuenta de lo que había sucedido, Melkor les declaró la guerra y destruyó las Dos Lámparas que habían construido para iluminar Arda. En el caos de la guerra y la caída de las lámparas, las tierras de la Tierra Media quedaron destrozadas, los mares «se levantaron en tumulto» y el fuego consumió muchas de las cosas que los Valar habían creado. La simetría original de las tierras de Arda se perdió para siempre. Así fue como la propia forma de Arda llegó a reflejar la Desfiguración que había sufrido.

Los Valar, consternados, huyeron de la Tierra Media y construyeron el entonces inexplorado continente de Aman. El reino que fundaron allí, Valinor, llegó a ser aún más bello que la Tierra Media durante la Primavera de Arda, y la santidad de los Valar lo mantuvo prácticamente libre de la Injuria de Arda. Por desgracia, el traslado de los Valar a Valinor también les llevó a descuidar la Tierra Media, lo que permitió a Melkor causarle aún más daño.

La destrucción de los dos Árboles

En Valinor, los Valar crearon los Dos Árboles, cuya Luz era pura e incorrupta. Esta Luz ennoblecía a aquellos Elfos que venían a habitar allí y aprendían de los Valar. Sin embargo, incluso los Eldar procedían de la Tierra Media y, por tanto, trajeron consigo su mancha a Valinor. La desafortunada muerte de Míriel, causada por el fallo antinatural de su cuerpo, fue consecuencia de esta impureza, al igual que la reacción celosa de Fëanor, su hijo, hacia sus mediohermanos. La debilidad física debida al estado de la Tierra contribuyó, por tanto, a la desastrosa Caída de los Noldor.

Valinor se vio además afectada por las desgracias características de Arda Maculada cuando Melkor y Ungoliant mataron a los Dos Árboles, provocando que su luz sagrada se perdiera para siempre (salvo en los Silmarils, que Melkor robó). Hay quien incluye la rápida descomposición del cuerpo Finwë tras su muerte a manos de Melkor entre los efectos de la Corrupción en Valinor.

Más daños

Arda sufrió más daños a causa de la guerra que los Valar libraron poco después del Despertar de los Elfos. Durante este conflicto, se abrieron en la tierra precipicios como las tierras altas de Dorthonion, y el Gran Mar se hizo mucho más ancho y profundo.

Mucho más tarde, el otrora hermoso continente de Beleriand quedó completamente destruido durante la Guerra de la Cólera.

La última gran alteración de la estructura de Arda fue el Cambio del Mundo, en el que Arda se fracturó y adquirió forma redonda, y el Reino Bendecido fue separado de ella. Una vez que Aman y Tol Eressëa fueron retirados del plano físico, Arda ya no contenía tierras que conservaran «el recuerdo de una época sin mal».

La verdadera aflicción que significaba la Injuria de Arda iba más allá del hecho físico del daño y la deformidad de Arda. Morgoth no solo destruyó la simetría de Arda, sino que también derramó su voluntad malvada y rebelde en su propia estructura (solo las Estrellas, o al menos la mayoría de ellas, permanecieron intactas). Ninguna criatura que dependiera del mundo natural para su supervivencia (es decir, todos los seres salvo los Valar y los Maiar) pudo escapar de esta mancha de Morgoth; esta afectó inevitablemente a su comprensión del mundo y a sus acciones posteriores. Así pues, fue la Injuria de Arda lo que permitió que desgracias como la Sombra se abatieran sobre los pueblos de los Hijos de Ilúvatar, provocando malentendidos y conflictos entre ellos.

Incluso después de que el propio Morgoth fuera expulsado de Arda, esa parte de sí mismo que permitió que se infiltrara en su estructura permaneció, y de hecho era imposible de erradicar por completo para cualquiera, salvo para Eru. La materia física de Arda era capaz de curarse en cierta medida si se la dejaba en paz o si sus cuidadores la animaban a hacerlo, y algunas partes de ella estaban, de hecho, menos mancilladas que otras (por ejemplo, se consideraba que El Agua era más pura que la tierra). El grado de corrupción que presentaba una zona de la Tierra dependía a menudo de la utilidad que Morgoth le atribuía.

Por otro lado, cualquiera que deseara promover los designios de Morgoth encontró en la Injuria de Arda todo tipo de herramientas con las que hacerlo. Sauron, por ejemplo, utilizó el oro para forjar el Anillo Único, que resultó ser un metal óptimo para crear un objeto tan maligno. De hecho, en la mayoría de sus obras, Sauron dependió de la corrupción que su amo Morgoth había introducido en el mundo para lograr el éxito.

De una forma menos tangible, Sauron y muchos otros cultivaron los «frutos malignos de Morgoth» aprovechando la confusión y la propensión al mal que la Corrupción podía provocar entre las criaturas sensibles. Sauron, el Engañador, era especialmente hábil a la hora de difundir mentiras entre los pueblos que decidían confiar en él.

La Injuria de Arda tuvo, por supuesto, muchos efectos —tanto sutiles como evidentes— sobre los Hijos de Ilúvatar. Aunque la mayoría de estos efectos fueron de naturaleza adversa, en cierta medida contribuyeron a los designios de Eru, tal y como él mismo había declarado que ocurriría en su discurso tras la Música de los Ainur.

Elfos

Una consecuencia importante de la Corrupción fue el Declive de los Elfos. Al depender de la tierra mancillada para alimentarse y sobrevivir, los cuerpos de los Elfos que vivían en la Tierra Media se debilitaron inevitablemente y perdieron sustancia con el paso del tiempo, hasta que apenas se diferenciaban de los espectros, invisibles e inmateriales. En esta forma de existencia, los Elfos apenas podían influir en la historia del mundo, por lo que los Hombres acabaron ocupando su lugar como principales habitantes de la Tierra Media, tal y como Eru había querido.

Hombres

La debilidad de los propios Hombres radicaba en la relativa falta de control que ejercía su espíritu sobre sus cuerpos. Esto permitió que la corrupción de Morgoth, presente en el aspecto físico de Arda, se infiltrara en ellos con mucha mayor facilidad. Probablemente fue este hecho el que provocó que los Hombres fueran seducidos por Morgoth en sus primeros tiempos.

Esta seducción de Morgoth fue especialmente desastrosa porque se teorizaba que la función principal de los Hombres, según el diseño original de Eru, era deshacer la Corrupción y lograr la Arda Sanada. Los Hombres fueron despojados de esta capacidad tras su Caída y se volvieron mucho más débiles y menos capaces de resistir los efectos de la Injuria de Arda.

Los Elfos siempre han creído que este mundo es finito y que llegará a su fin, muy probablemente de forma violenta. Sin embargo, ninguno de ellos sabe cuándo se producirá el fin del mundo. La Segunda Profecía de Mandos habla de una gran batalla en la que Eönwë o Túrin destruirán por completo a Morgoth, vengando así a los Hombres del daño que este les causó, pero se desconoce la veracidad de esta profecía.

Los Elfos también mantienen la esperanza de que Eru cree «algo nuevo y más grandioso», Arda Sanada, una vez que Arda Maculada haya llegado a su fin. Arda Sanada abarcaría tanto la perfección de Arda Inmaculada como la rica historia de Arda Maculada.

La Injuria de Arda es, por supuesto, evidente en todas las historias que tienen lugar en ella. Dos relatos en los que se analiza en detalle la naturaleza de la Injuria de Arda son el Estatuto de Finwë y Míriel y el Athrabeth Finrod ah Andreth.

El término Quenya para «Arda Maculada», Arda Hastaina, parece derivar del verbo hasta-, «estropear», y del participio pasado -ina. Tolkien tenía otras traducciones en Quenya para este término, entre ellas Arda Sahta, Arda Úvana y Arda Harina.

La forma valarin de «Arda Maculada» es Aþāraphelūn Dušamanūðān. Aþāraphelūn significa «morada designada» (de aþāra, «designada», y phelūn, «morada») y es el equivalente valarino de Arda. Dušamanūðān significa «corrompida».

Si bien los actos destructivos de Melkor-Morgoth contra la estructura física de Arda siempre formaron parte del Legendarium, el tema de la corrupción moral y espiritual con la que impregnó la Tierra es una incorporación relativamente tardía. Aparece por primera vez en unas notas publicadas en *El Anillo de Morgoth*, que muestran la preocupación que Tolkien llegó a sentir por los efectos ruinosos de su «voluntad rebelde».