Valinor

Valinor estaba rodeada por las montañas Pelóri al este, que fueron erigidas por los Valar como defensa contra Melkor. Al oeste se encontraba Ekkaia, el Mar Circundante que rodeaba tanto a Valinor como a la Tierra Media.

Todo en el reino, desde las piedras hasta el agua, era sagrado e inmaculado, y no había enfermedad, corrupción ni marchitamiento. A Valinor, los Valar llevaron la belleza y la luz que salvaron de la Primavera de Arda antes de la corrupción, y crearon cosas nuevas, haciendo que Valinor fuera aún más bello que Almaren.

Su ciudad principal era Valimar, la de las muchas campanas, construida en medio de la llanura, donde residen los Vanyar y los Valar. Al oeste de Valimar se alzaba un montículo verde llamado Ezellohar, y de este montículo brotaban los Dos Árboles que iluminaban la tierra.

Otras dos ciudades son Alqualondë y Tirion, hogares respectivos de los Teleri y los Noldor. También contaba con una isla, Tol Eressëa, situada frente a su costa oriental.

Cada uno de los Valar tenía su propia región de la tierra donde residía y modificaba las cosas a su antojo:

• Yavanna, la Vala de la naturaleza, el crecimiento y la cosecha, residía en los Pastos de Yavanna, al sur de Aman.
• Oromë, el Vala de la caza, vivía en los Bosques de Oromë, al noreste de los pastos. El bosque albergaba numerosas criaturas a las que Oromë podía rastrear y cazar.
• Nienna, la solitaria Vala del dolor y la resistencia, vivía aislada en el Lejano Occidente de Aman, en los Salones de Nienna, donde pasaba sus días llorando y contemplando el Mar. Justo al sur de los Salones de Nienna y al norte de los pastos se encontraban los Salones de Mandos.
• Mandos, hermano de Nienna, era el Vala del más allá. Todos los habitantes de Arda acudían a los Salones de Mandos al morir, tanto mortales como inmortales, aunque se decía que, al igual que en vida, en la muerte también permanecían separados. En los Salones de Mandos vivía también su esposa, Vairë la tejedora, que tejía los hilos del Tiempo.
• Al sur se encontraban los Jardines de Lórien, donde habitaba Irmo, el Vala de los sueños. Y en una isla situada en medio del lago de Lórellin, en Lórien, vivía Estë, la esposa de Irmo.
• Al norte de esta se encontraban las Mansiones de Aulë, el Vala herrero que era esposo de Yavanna.
• Al noreste se encontraban las Mansiones de Manwë y Varda, los dos Valar más poderosos.

Al oeste de ellas se alzaba el Anillo del Juicio, y cerca de allí, el montículo de Ezellohar con los Dos Árboles de Valinor, Telperion y Laurelin.

Tras la destrucción de Númenor, las Tierras Imperecederas fueron separadas de Arda para que los Hombres no pudieran llegar a ellas y solo los Elfos pudieran acceder a ellas por el Camino Recto y en naves capaces de traspasar las Esferas de la Tierra.

En Año de los Valar 3450 la Primavera de Arda llegó a su fin cuando Melkor derribó las Dos Lámparas y destruyó la morada original de los Valar en la isla de Almaren. Los Valar partieron de la Tierra Media y se establecieron en Aman. Allí fundaron el reino de Valinor.

Tras la destrucción de las Lámparas llegaron los Años de los Árboles y, en el año 1050 de los Años de los Árboles, los Elfos despertaron. Al principio, los Elfos se mostraron reacios a atender la llamada de los Valar para que acudieran a Valinor. El Vala Oromë seleccionó a tres embajadores —Ingwë, Finwë y Elwë— en el año 1102 de los Años de los Árboles, quienes fueron llevados rápidamente a Aman y contemplaron la luz de los Árboles. Estos tres reyes élficos convencieron a muchos de los elfos para que emprendieran el viaje a Aman. En el año 1132 de los Años de los Árboles, los Vanyar y los Noldor partieron de la Tierra Media en una isla que fue transportada a través del Mar hasta Aman. El tercer grupo de elfos, los Teleri, permaneció en la Tierra Media hasta el año 1149 de los Años de los Árboles, cuando muchos de ellos fueron llevados a Aman.

A los Elfos que llegaron a Aman en los Años de los Árboles se les llamaba Amanyar o Calaquendi porque contemplaron la luz de los Dos Árboles. Los Valar abrieron un desfiladero entre los Pelóri, la Calacirya, para que la Luz llegara a los Elfos en sus tierras y ciudades: Eldamar, Tirion, Alqualondë y Tol Eressëa.

Tras el exilio de Fëanor, a los Noldor no se les permitió regresar a Valinor, y este quedó oculto a las tierras de los mortales. Los Valar elevaron aún más los Pelóri, fortificaron Calacirya y levantaron las Islas Encantadas en los Mares Sombríos. Hubo muchos intentos de llegar a las Tierras Imperecederas desde Beleriand en barco, de los cuales solo sobrevivió Voronwë Aranwion; se cuenta que quizá a Tuor, el único de los mortales, se le permitió encontrar Aman antes que a su hijo Eärendil.

Eärendil fue el primer navegante conocido que logró atravesar las Islas Encantadas, guiado por la luz del Silmaril, y llegó a Valinor para solicitar la ayuda de los Valar contra Melkor, ahora llamado Morgoth. Su misión tuvo éxito y los Valar volvieron a la guerra.

Tras la Guerra de la Cólera y la destrucción de Beleriand, Aman dejó de estar conectada con la Tierra Media a través del Helcaraxë, aunque se podía llegar a ella en los barcos de los Elfos.

Poco después, la gran isla de Númenor surgió de las aguas del Belegaer, lejos de las costas de Aman, y las Tres Casas de los Edain fueron llevadas allí para vivir. A partir de entonces, se les llamó los Dúnedain, y fueron bendecidos con numerosos dones por los Valar y los Elfos de Tol Eressëa. Los Valar temían —con razón— que los Númenóreanos intentaran entrar en Aman para alcanzar la inmortalidad (aunque un mortal en Aman sigue siendo mortal), por lo que les prohibieron navegar hacia el Oeste desde Númenor.

Con el tiempo, y no sin cierta ayuda corruptora de Sauron, los Númenóreanos violaron la Prohibición de los Valar y navegaron hasta Aman con un gran ejército bajo el mando de Ar-Pharazôn el Dorado. Una parte de los Pelóri se derrumbó sobre este ejército, atrapándolo pero sin matarlo. Se dice que el ejército sigue vivo bajo el montón de rocas en las Cavernas de los Olvidados.

A la luz de este acontecimiento, la Tierra de Aman quedó aislada de forma definitiva y para siempre del resto de tierras. La plana Arda quedó dividida en dos, y el resto se convirtió en esférico, de modo que un marinero que navegara hacia el oeste siguiendo la ruta de Eärendil simplemente emergería en el extremo oriental. Para los Elfos, sin embargo, sigue existiendo un Camino Recto que se aleja de la curvatura de la Tierra y conduce a Aman. Se sabe que muy pocos no-Elfos han recorrido este camino, entre ellos Frodo Bolsón, Bilbo Bolsón y, posiblemente, Samwise Gamyi y Gimli.

Valinor (arcaico : Valinórë) es un término en Quenya que significa «Tierra de los Valar». También existe el nombre Valandor, que tiene más o menos el mismo significado, pero este término nunca se utiliza.

El nombre Sindarin «Balannor» aparece una sola vez, pero parece haber sido sustituido por «Dor-Rodyn».

Los términos «Anochecer Eterno» o «Ever-eve» también hacían referencia a Valinor en la canción de Bilbo sobre Eärendil en Rivendel.

En la tradición de los Hobbits, el mítico Oeste se conocía como Tierra de las Hadas.

En uno de los textos en inglés antiguo de Edwin Lowdham, la tierra se denomina Ósgeard, mientras que el nombre que «se le ocurrió» a su hijo Arundel fue Regeneard, «hogar de Dios».

Se ha sugerido que el concepto se basa principalmente en la leyenda de la Tierra de las Hadas de la mitología occidental, tal y como indica el nombre hobbítico.

Además, parece que se inspiró en islas fantasmales y celestiales de leyendas antiguas y medievales: Avalón, Hy Brasil, las Islas Benditas y los Campos Elíseos eran tierras míticas que los pueblos antiguos imaginaban situadas en lo más recóndito del océano occidental. La leyenda sobrevivió de alguna manera a la Edad Media con la isla de San Brendan.

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Valinor aparece en la secuencia inicial. En la escena, la figura que se encuentra en primer plano es Finrod, contemplando una magnífica ciudad que posiblemente sea Valimar, mientras que al fondo se divisan los Dos Árboles de Valinor con su inmensa luz.