Vanyar

Según la leyenda, el clan fue fundado por Imin, el primer Elfo en despertar en Cuiviénen, su esposa Iminyë y sus doce compañeros. En aquella época, se les llamaba los Minyar (en Quenya, «los primeros»).

Sin embargo, fue Ingwë, el primer Vanya en viajar con Oromë a Valinor, quien se convirtió en su rey. Siempre ansiosos por llegar a Valinor, ninguno de los Vanyar se negó a partir y formaron parte de la vanguardia de la Gran Marcha; llegaron los primeros a Beleriand y embarcaron en el primer viaje a Tol Eressëa junto con los Noldor.

Al principio, los Vanyar habitaban en Tirion junto a los Noldor, pero les encantaba la luz de los Dos Árboles de Valinor y se establecieron en las llanuras y bosques de Valinor o en las laderas de Taniquetil. Su rey, Ingwë, se convirtió en el Gran Rey de los Elfos y vivió en Taniquetil, bajo los salones de Manwë.

Tras la liberación de Melkor, se mostraron recelosos hacia él, contentándose con permanecer en la Luz de Valinor. Durante el Oscurecimiento de Valinor, se mantuvieron junto a los Valar y los Maiar dentro del Anillo del Juicio.

Una Vanya destacada fue Indis, la segunda esposa de Finwë y madre de Fingolfin y Finarfin. Su segundo hijo, Finarfin, heredó su cabello dorado y se lo transmitió a sus hijos, entre ellos Galadriel. Casi todos los Vanyar de pura raza se contentaban con permanecer en Valinor y rara vez se les veía en la Tierra Media, ya que solo regresaron con el Ejército de Valinor para la Guerra de la Cólera. La única Vanya de pura cepa conocida que abandonó Valinor en contra de la voluntad de los Valar fue Elenwë, la esposa de Turgon, quien pereció al cruzar el Helcaraxë y nunca llegó a las costas de la Tierra Media. Su hija Idril, que sobrevivió a la travesía, era la que tenía mayor proporción de sangre vanyar de entre todos los exiliados conocidos, ya que era cinco octavos vanyar.

Los Vanyar fueron el primer y más pequeño clan de los Elfos, ya que en sus inicios solo eran catorce. Todos ellos tenían el pelo dorado. Eran los más queridos por Manwë y Varda, y el Rey Antiguo les concedió el don de la poesía y el canto.

En la Guerra de la Cólera enarbolaron estandartes blancos y se dice que preferían las lanzas a las espadas y los arcos.

El nombre «Vanyar» significa «los Bellos» en Quenya, en referencia a su cabello dorado. Parece derivar de una forma élfica primitiva, «bányâ» (raíz BAN), pero también de «wanjâ» (raíz WAN). El término equivalente en telerin es «Vaniai».

Probablemente fueron los Noldor quienes les dieron ese nombre, en referencia al cabello de los Minyar, que era rubio o de un dorado intenso en casi todos los miembros del clan. Los Noldor, debido a su amor por el oro, consideraban que se trataba de un rasgo hermoso. El término probablemente se originó en la época de la Separación, o quizá algo más tarde. Los Vanyar lo aceptaron, pero siguieron refiriéndose a sí mismos como Minyar.

Los Vanyar se llamaban a sí mismos Minyar («los Primeros»), su antiguo nombre. En ocasiones, también se llamaban Ingwer, término derivado de la palabra Quenya inga («cima, punto más alto»).

El nombre Ingar hace referencia a «el pueblo de Ingwë».

Tolkien menciona que los Vanyar tenían un nombre alternativo, Ingwi, al detallar la pérdida del sonido «þ» por parte de los Noldor: «En Valinor habitaban entre los Vanyar (Ingwi) y los Teleri (Lindar), con quienes se relacionaban y, en ocasiones, se casaban entre sí».»

En Sindarin se les llamaba Minil (en singular , Miniel).

Los Vanyar también eran conocidos con el nombre de «Hermosos Elfos», por el color claro de su cabello. También se les conocía como los «Elfos de la Luz».

En una versión temprana del Legendarium, también se les llama los «Elfos de la Lanza» por su afición a las lanzas, en contraposición a la espada y el escudo de los Noldor y al arco y la flecha de los Solosimpi.

En las primeras versiones del Legendarium Tolkien's (véase: El libro de los cuentos perdidos, primera parte), el primer clan se llamaba Teleri y Lindar, nombres que más tarde se asignaron al tercer clan (los Elfos conocidos como Teleri en la versión publicada de El Silmarillion se llamaban entonces Solosimpi).

En *El libro de los cuentos perdidos*, los Inwir eran un clan «real» dentro de los Teleri (Vanyar). Esta distinción se mantuvo en la obra de la década de 1930 *The Lhammas*, donde la casa principal de los Lindar (Vanyar) se conocía como Ingwelindar o Ingwi.