Hombres

La raza de los Hombres es la segunda raza de seres creada por Ilúvatar. Dado que los Elfos despertaron al comienzo de la Primera Edad y los Hombres lo hicieron milenios más tarde, cuando el Sol salió por primera vez en los cielos a finales de dicha Edad, los Elfos los llamaban los Segundos Nacidos (Quenya: Atani; Sindarin: Edain). Los Hombres despertaron en una tierra situada en el extremo oriental de la Tierra Media llamada Hildórien. Cuando el Sol salió por primera vez en el Lejano Occidente, los Hombres comenzaron a vagar hacia él, un viaje que culminó con la llegada de algunos de ellos a Beleriand siglos más tarde.

Hay muchas pruebas de que, poco después de su despertar, Morgoth se acercó a los Hombres y los incitó a adorarlo y a apartarse de Ilúvatar, y de que ellos accedieron. Aunque todos fueron seducidos por el Enemigo, algunos Hombres se arrepintieron y escaparon; algunos de ellos fueron los antepasados de los Edain, los Amigos de los Elfos.

Los Hombres poseen el llamado «Don de los Hombres»: la mortalidad. Los Elfos son inmortales, en el sentido de que, aunque sus cuerpos sean asesinados, sus espíritus permanecen ligados al mundo, yacuden a las Salas de Mandos para esperar hasta que sean liberados o hasta que el mundo llegue a su fin. Por el contrario, los Hombres se liberan de Arda y de las ataduras del mundo, y descansan de sus aflicciones. Ilúvatar también dotó a los Hombres de la libertad de forjar su propio futuro, al ser bastante libres de los designios de la Música de los Ainur. Sin embargo, la influencia de Morgoth ha hecho que los Hombres teman su destino y consideren la Muerte una Condena en lugar de un Don.

Los Hombres ya poseían conocimientos sobre los metales y cierta destreza en la herrería antes de llegar a Beleriand, adquiridos, según sus propias leyendas, de los Enanos.

Aunque todos los Hombres están emparentados entre sí, existen muchos grupos diferentes con culturas distintas. El grupo más importante en las historias de la Primera Edad eran los Edain. Aunque la palabra «Edain» se refiere técnicamente a todos los Hombres, los Elfos la utilizaban para distinguir a aquellos Hombres que lucharon junto a ellos en la Primera Edad contra Morgoth en Beleriand. Los Edain se dividían en tres Casas.

La Primera Casa de los Edain fue la Casa de Bëor, que entró en Beleriand en el año 310 de la Primera Edad y a la que Finrod Felagund concedió el feudo de Ladros, en Dorthonion. La Segunda Casa de los Edain, los Haladin, fue liderada por Haldad y, más tarde, por su hija Haleth, y se estableció en el Bosque de Brethil. La Tercera Casa, que llegó a ser la más grande, estuvo liderada por Marach y, más tarde, por su descendiente Hador, y se estableció en Dor-Lómin. Esta casa era conocida tanto como la Casa de Marach como la Casa de Hador.

Otros Hombres no cruzaron las Montanas Nubladas ni lucharon contra Morgoth. Sin embargo, algunos, como los Orientales, lucharon abiertamente de su lado. En eras posteriores, los Haradrim y los Orientales lucharían del lado de Sauron contra los descendientes de los Edain. A continuación se ofrecen breves descripciones de los grupos más importantes de Hombres de la Primera, Segunda y Tercera Edad.

Edain y Dúnedain

Como recompensa por los servicios y la ayuda prestados a los Elfos y a los Valar en la Guerra de la Cólera, al fin de la Primera Edad, los Edain recibieron de los Valar una nueva tierra propia, situada entre la Tierra Media y las Tierras Imperecederas. Esta era la tierra de Númenor, una isla con forma de estrella de cinco puntas que se encontraba lejos de los problemas de la Tierra Media.

Fueron conducidos a esta isla por Elros con la ayuda de su padre Eärendil, quien surcaba los cielos como la brillante Estrella de Eärendil y guió las naves de los Edain hasta Númenor. Una vez allí, Elros se convirtió en el primer rey de Númenor y adoptó el nombre de Tar-Minyatur. Los Edain pasaron a ser conocidos como los Númenóreanos o Dúnedain (que en Sindarin significa «Hombres del Oeste»). El reino de Númenor creció constantemente en poder, y los Dúnedain se convirtieron en los más nobles y elevados de todos los Hombres de Arda. En sus primeros tiempos, los Dúnedain permanecieron aliados de los Elfos de la Tierra Media y les ayudaron en la batalla contra Sauron, el lugarteniente de Morgoth.

A medida que los Hombres del Oeste ganaban en poder y felicidad, llegaron a resentirse por el Don de los Hombres: la muerte. Deseaban volverse inmortales como los Elfos y disfrutar de sus posesiones para siempre. La mayoría de los Númenóreanos, incluido el linaje de los Reyes, comenzaron a alejarse de los Valar y se rebelaron contra la Prohibición de los Valar, que les impedía navegar hacia el oeste más allá de la vista de Númenor o entrar en Valinor. Los Númenóreanos también se volvieron cada vez más hostiles hacia toda influencia élfica en su reino, y en el año 2899 de la Segunda Edad, Ar-Adûnakhôr se convirtió en el primer rey de Númenor en adoptar su nombre real en adûnaico, la lengua de los Hombres, en lugar de en Quenya, la lengua de los Elfos de Valinor.

Durante la primera etapa de su rebelión, los Númenóreanos se dividieron en dos facciones: la primera, los Hombres del Rey, contaba con el apoyo del rey e incluía a la mayoría del pueblo. Deseaban alcanzar la inmortalidad y romper con su lealtad ancestral a los Valar. Los Hombres del Rey también querían romper relaciones con los Elfos, por lo que favorecieron el adûnaico como lengua oficial y, con el tiempo, castigaron a quienes hablaban las lenguas élficas. La facción minoritaria perseguida, los Fieles, estaba liderada por los Señores de Andúnië, la provincia más occidental de Númenor, y se mantuvo leal a los Valar. También intentaron mantener la amistad con los Elfos.

Cuando Sauron fue aparentemente derrotado y llevado a la Isla por el ejército númenóreano hacia el final de la Segunda Edad, se aprovechó del orgullo de los númenóreanos. Al enseñar muchas cosas a los Dúnedain y halagar al rey, Ar-Pharazôn, se abrió camino hasta el círculo de consejeros del rey y se ganó el corazón del pueblo. Finalmente, Sauron aconsejó a Ar-Pharazôn que atacara Valinor y reclamara la inmortalidad. Este lo hizo imprudentemente y, como castigo, Númenor, la isla de los Hombres del Oeste, se hundió en el Mar y solo los Fieles lograron escapar. Cuando los Fieles regresaron a la Tierra Media, fundaron los reinos gemelos de Gondor y Arnor.

Los Númenóreanos Negros y los Haradrim

Los Fieles no fueron los únicos Númenóreanos que quedaron en la Tierra Media cuando Númenor se hundió. A medida que Númenor aumentaba su poderío naval, muchos Númenóreanos fundaron colonias en la Tierra Media. Muchos de los Hombres del Rey se establecieron en la Tierra Media porque querían conquistar más tierras, y los Fieles porque eran perseguidos por los Reyes. Los Fieles se establecieron en Pelargir, mientras que los Hombres del Rey gobernaban el Puerto de Umbar y otras colonias del sur. Cuando Númenor fue destruida, los Hombres del Rey pasaron a ser conocidos como los Númenóreanos Negros y mantuvieron una actitud hostil hacia los Fieles de Gondor. Finalmente, Umbar fue conquistada por Gondor en el año 933 de la Tercera Edad.

En Harad vivía otro grupo de Hombres llamados los Haradrim o los del Sur. Eran Hombres de piel oscura y libraban la guerra a lomos de grandes olifantes o Mûmakil. También ellos eran hostiles a Gondor, aunque fueron sometidos en el año 1050 de la Tercera Edad por Hyarmendacil I.

Tanto Umbar como Harad quedaron fuera del control del poder menguante de Gondor en la época de la Guerra del Anillo, y representaban graves amenazas desde el sur. Muchos haradrim lucharon junto a las fuerzas de Sauron en Gondor durante esa guerra.

Orientales

La mayoría de los Hombres que lucharon en los ejércitos de Morgoth y Sauron eran Orientales procedentes de las regiones más allá del Mar de Rhûn. Algunos Orientales ofrecieron sus servicios a los reinos élficos de Beleriand; entre ellos se encontraban Bór y sus hijos, y Ulfang el Negro y sus hijos. Esto resultó desastroso para los Elfos en la Nirnaeth Arnoediad, cuando Ulfang y su clan cambiaron de bando y se pasaron a Morgoth, aunque Bór y sus hijos murieron valientemente luchando del lado de los Eldar.

Tras la derrota de Morgoth, Sauron extendió su influencia sobre los Orientales y, aunque Sauron fue derrotado por la Última Alianza de los Elfos y los Hombres al final de la Segunda Edad, los Orientales fueron los primeros enemigos en volver a atacar Gondor en el año 492 de la Tercera Edad. Fueron derrotados rotundamente por el rey Rómendacil I, pero volvieron a invadir en el año 541 de la Tercera Edad y se vengaron asesinando al rey Rómendacil. Turambar, hijo de Rómendacil, les arrebató grandes extensiones de territorio.

En los siglos siguientes, Gondor ejerció su dominio sobre los Orientales. Cuando el poder de Gondor comenzó a declinar en el siglo XII de la Tercera Edad, los Orientales se apoderaron de toda la orilla oriental del Anduin, excepto Ithilien, y aplastaron a los aliados de Gondor, los Hombres del Norte.

Los Orientales de la Tercera Edad se dividían en diferentes tribus, como los Aurigas y los Balchoth. Los Aurigas eran una confederación de Orientales que desarrollaron una gran actividad entre el año 1856 y el 1944 de la Tercera Edad. Supusieron una grave amenaza para Gondor durante muchos años, pero fueron derrotados por completo por Eärnil II en el año 1944.

Cuando Gondor perdió su dinastía real en el año 2050 de la Tercera Edad, los Orientales comenzaron a reorganizarse, y un grupo feroz llamado los Balchoth se convirtió en la tribu más importante. En el año 2510 de la Tercera Edad, invadieron Gondor de nuevo y conquistaron gran parte de Calenardhon, hasta que fueron derrotados por los Éothéod, que acudieron en ayuda de Gondor.

En la Guerra del Anillo, los Orientales se contaban entre los guerreros más feroces desplegados por Sauron en la Batalla de los Campos del Pelennor.

Hombres del Norte

No todos los Hombres que permanecieron al este de las Montañas Azules y las Montañas Nubladas durante la Primera Edad cayeron en la tentación de Morgoth o Sauron, y a ellos se unieron, tras la Guerra de la Cólera, aquellos de los Edain que no deseaban viajar a Númenor. Los hombres del Norte que habitaban en el Gran Bosque Verde y otras partes de Rhovanion eran amigos de los Dúnedain, ya que en su mayoría eran parientes suyos, y muchos de ellos se convirtieron en súbditos de Gondor. Los hombres de Valle y Esgaroth eran hombres del norte, al igual que los leñadores del Bosque Negro, la tribu de los cambiaformas conocida más tarde como las Beórnidas y los Éothéod, que se convirtieron en los Rohirrim o Señores de los Caballos.

Dunlendinos

Cuando Elendil fundó el Reino de Arnor, sus fronteras se extendieron rápidamente hacia el río Fontegrís (Sindarin: Gwathló), y Gondor se expandió igualmente hacia el norte a través de Enedwaith. En Enedwaith y Minhiriath (en Sindarin, «Tierra entre los Ríos») vivía un grupo de Hombres emparentados con aquellos que darían lugar a la Casa de Haleth, y se les conocía como los Dunlendinos. Habían vivido en los grandes bosques que cubrían la mayor parte de Eriador, y cuando los Númenóreanos comenzaron a talar esos bosques para construir sus barcos en la Segunda Edad, se ganaron la hostilidad de los Dunlendinos. Más tarde, los Dunlendinos se convirtieron en acérrimos enemigos de Rohan, ya que creían que los Rohirrim les habían robado sus tierras.

Debido a su enemistad con los Rohirrim, los dunlendinos sirvieron a Saruman en la Guerra del Anillo y lucharon contra los Señores de los Caballos en la Batalla de Cuernavilla.

Drúedain

Otro grupo de Hombres eran los Drúedain, también llamados los Woses. Eran pequeños y encorvados, y siempre fueron pocos en número y de vida corta en comparación con otras razas de Hombres. Vivieron entre la Casa de Haleth en la Primera Edad, y los Elfos los consideraban Edain, llamándolos Drúedain (de Drûg, el nombre con el que se autodenominaban, más Edain).

Al final de la Tercera Edad, aún vivían algunos Woses en el Bosque de Drúadan. Repelieron a los Orcos con flechas envenenadas y fueron fundamentales para conseguir la ayuda de los Rohirrim en la Batalla de los Campos del Pelennor. El rey Elessar les concedió el Bosque de Drúadan «para siempre» en la Cuarta Edad.

Hobbits

Los hobbits eran estrictamente una raza de Hombres, más que una especie aparte. El origen de los hobbits es oscuro; aparecieron por primera vez en los registros de otros Hombres a mediados de la Tercera Edad.

Tolkien empleó un uso peculiar de las palabras «Hombre» y «Humano»: estos términos llegaron a sustituir a la palabra «humano» que aparecía en los borradores de El Señor de los Anillos. Se ha sugerido que Tolkien podría haber preferido «Hombre» y «Humano» por ser raíces germánicas puras, a diferencia de «humano», de influencia latina (véase «homo»). Este uso también refleja una antigua práctica germánica, en la que «Man» significaba originalmente «Humanidad», y no solo el género masculino; esto se encontraba (y en muchos de ellos aún se encuentra) en todas las lenguas germánicas (p. ej., el alemán «Menschen», «gente»).

Los Elfos denominaban a la raza de la Humanidad con nombres poéticos que aluden a su llegada posterior y a su mortalidad. En quenya se les llama principalmente «Atani», que significa literalmente «los segundos» (siendo los Elfos los primeros), pero también «Hildor» («Seguidores» o «Los Segundos Nacidos»), «Apanónar» («Los Nacidos Después»), «Segundos Nacidos», «Hijos Menores de Ilúvatar», «Forasteros» y «Usurpadores», ya que dominaron Arda tras los Elfos. Los nombres en Sindarin eran Ephedyn o Aphadrim («Seguidores»).

El nombre «Atani» es cognado del sindarin «Edain», pero este último término se aplicó posteriormente no a la raza, sino únicamente a los pueblos de Beleriand que ayudaron a los Elfos en su guerra contra Morgoth en la Primera Edad.

Otros nombres eran Fírimar (Q. «Mortales»), Engwar (Q. «Los Enfermos»), utilizado para describir la mortalidad de los hombres, los «Malditos» y los «Huéspedes», ya que su destino se encontraba fuera de Arda.

Otros nombres que les daban los Elfos, aparentemente en referencia a sus diferencias con respecto a ellos mismos, son «los Inescrutables», «los Fírimar», «los Temerosos de la Noche» y «los Hijos del Sol», ya que despertaban con el Sol.

Los hobbits los llamaban «la Gente Grande» o «el Pueblo Grande», especialmente en Bree.