Bard

Bard, heredero de Girion, el último Señor del Valle —cuya esposa e hijos habían huido de la ruina del Valle río abajo por el Río Rápido—, era conocido por su valía y su valor, y vivía en Ciudad del Lago cuando Smaug atacó la ciudad en el año 2941 de la Tercera Edad. Cuando Bard se dio cuenta de que el dragón se acercaba, corrió a ver al Amo de Ciudad del Lago y le gritó que cortara los puentes y reuniera armas. Bard animó a los arqueros y resistió con un gran arco de tejo en la ciudad en llamas como capitán de una compañía de arqueros. Era un hábil arquero y había heredado de sus antepasados una flecha negra que nunca le había fallado y que siempre había recuperado.

Cuando Bard había disparado todas sus flechas, excepto la flecha negra, que había guardado para su último disparo, el viejo zorzal (que había oído por casualidad la descripción que Bilbo Bolsón había hecho de Smaug) le reveló un punto sin blindaje en la axila del dragón, y Bard mató al dragón disparándole en ese punto con la flecha negra. Gracias a su milagroso disparo, se le otorgaron los epítetos de «el Arquero» y «el Cazador de Dragones».

Tras la catástrofe, condujo a los Hombres del Lago hasta la Montaña Solitaria para exigir a los Enanos una parte del tesoro. Los Elfos de los Bosques y Thranduil acudieron para reclamar sus propias partes. Al ver la reticencia de Thorin a ayudarles, Bilbo Bolsón les entregó la Piedra del Arca para que la utilizaran como moneda de cambio. Posteriormente, cuando llegaron los orcos y los huargos, Bard lideró a sus hombres en la Batalla de los Cinco Ejércitos.

Los vencedores se repartieron el tesoro y Bard se quedó con la decimocuarta parte del oro y la plata que le correspondía a Bilbo a cambio de la Piedra del Arca, tras lo cual compartió su recompensa con el Amo de Ciudad del Lago para reconstruir la ciudad, y entregó a Thranduil las esmeraldas de Girion. Sin embargo, el Amo se apropió del dinero y huyó al bosque, donde murió de hambre.

Tres años más tarde, en el año 2944 de la Tercera Edad, tras la reconstrucción de la Ciudad, Bard se convirtió en el primer rey del Valle restaurado. Le sucedió su hijo, Bain, en el año 2977 de la Tercera Edad.

Se desconoce si «Bard» era un nombre en la lengua del Valle de Dale y del Lago Largo. Esta lengua solo está representada por unos pocos nombres, especialmente los de los Enanos, que procedían de esa región. Los nombres de esos enanos son nombres del nórdico antiguo. En otros nombres germánicos (como Isembard), «bard» hace referencia a la barba. Esto podría referirse al vello facial o, lo que es más probable, a «hacha de batalla» (barba es también un término que designa una parte del hacha).

Jim Allan sugiere que «Bard» es un elemento germánico que significa «hacha de batalla».

Bjoern Fromen sugiere que «Bard» podría ser una forma modernizada (es decir, anglicizada u «Oestronizada») del nórdico antiguo «Barthi» (correctamente «bartha») («hacha de batalla»).

Robert Ireland y Ruth S. Noel, que quizá pasaron por alto la conexión con el nórdico antiguo, ofrecen como traducciones las palabras celtas bárd («guardián») y bard («poeta»).

En su concepción original de El hobbit, J. R. R. Tolkien tenía la intención de que Bilbo Bolsón fuera quien matara al dragón Smaug, apuñalándolo mientras dormía en su guarida de la Montaña Solitaria. Tolkien cambió entonces de opinión y, en un giro importante, decidió que Smaug moriría en Esgaroth. Esto requirió la creación de un héroe, Bard, que resultó ser descendiente de Girion. Tras crear a este matador de dragones, Tolkien iba a dejar que muriera entre los escombros de Ciudad del Lago. Sin embargo, al darse cuenta de las nuevas posibilidades que se abrían para la historia —especialmente la de contar con un heredero legítimo de parte del tesoro del dragón, distinto de los Enanos—, Tolkien mantuvo a Bard con vida.