Batalla de los Cinco Ejércitos

Preludio

Thorin y Compañía, entre los que se encontraba el «maestro ladrón» Bilbo Bolsón, que intentaba recuperar la reliquia de sus antepasados (y posiblemente también matar a Smaug, para así recuperar todo el reino), llevaban varias semanas acampados frente a Erebor. Bilbo ya había explorado un poco los antiguos pasadizos utilizando la Puerta Trasera y había robado una copa de oro del tesoro. Esta acción, junto con el audaz discurso de Bilbo, avivó la ira de Smaug.

Creyendo erróneamente, a raíz de algunos comentarios que Bilbo había hecho durante su conversación con Smaug, que algún complot de los Hombres de Esgaroth era la razón de la presencia de los Enanos (y de Bilbo), Smaug voló a Esgaroth para demostrarles quién era «el verdadero Rey Bajo la Montaña». Las llamas de Smaug arrasaron toda la ciudad, pero el dragón fue abatido por Bard el Arquero. Los elfos del Bosque Negro pronto se enteraron de que Smaug había sido asesinado y, por tanto, partieron para reclamar el tesoro, creyendo que ya no quedaba nadie con derecho a él. Al enterarse de la catástrofe que había azotado a los hombres con los que mantenían amistad, el ejército élfico se desvió de su ruta para ofrecer toda la ayuda que pudiera. Unos días después de que los elfos llegaran al Lago Largo , un ejército unido de hombres y elfos partió hacia Erebor, creyendo que los enanos habían sido de las primeras víctimas de la ira de Smaug. Para su sorpresa, encontraron a Thorin y Compañía bien vivos; la puerta de las estancias bajo Erebor estaba bloqueada por un muro y ellos mismos fueron tratados como enemigos, ya que se acercaban armados hacia las puertas.

Por varias razones, Bard, como heredero de Girion, señor del Valle, reclamó una doceava parte del tesoro: en primer lugar, él era el matador de dragones y, sin él, los Enanos nunca habrían podido recuperar su antiguo hogar. En segundo lugar, gran parte del tesoro del Valle había sido robado por Smaug y, por lo tanto, pertenecía legítimamente a Bard y no a los Enanos. En tercer lugar, los hombres de Esgaroth habían ayudado a los enanos en su viaje y ahora habían sufrido graves pérdidas; toda su ciudad había quedado reducida a cenizas y sus reservas habían sido destruidas por Smaug, cuya ira, al fin y al cabo, solo había sido avivada por los propios enanos. Por lo tanto, exigían una indemnización y Bard tenía la intención de pagarla con la parte del tesoro que reclamaba.

Sin embargo, Thorin rechazó estas pretensiones. No cumpliría ninguna de las condiciones mientras un ejército de elfos con armadura acampara cerca de Erebor. Y es que los elfos no tenían ningún derecho sobre el tesoro y el propio Thorin había sido encarcelado por ellos.

Como resultado, Thorin y Compañía quedaron atrapados en un sitio sin derramamiento de sangre, mientras Thranduil y Bard esperaban a que se rindieran. Sin embargo, Thorin había enviado mensajes sobre su difícil situación a sus parientes utilizando como mensajeros a unos cuervos parlantes que vivían en la Montaña Solitaria. Estos llegaron a manos de Dáin Pie de Hierro, de las cercanas Colinas de Hierro, quien marchó hacia Erebor con 500 enanos de las Colinas de Hierro fuertemente armados, la mayoría de ellos veteranos expertos de la Guerra de los Enanos y los Orcos. Cuando llegaron las fuerzas de Dáin, la batalla estaba a punto de estallar entre ambos bandos (ahora había tres ejércitos en el campo de batalla), pero en el último momento Gandalf intervino entre ellos y reveló que, mientras discutían entre sí, los Trasgos de las Montanas Nubladas y las Montañas Grises, al mando de Bolgo, estaban aprovechando la oportunidad para marchar contra ellos. Se habían visto incitados por el anterior asesinato del Gran Trasgo a manos de Gandalf, pero ahora se habían movilizado para lanzar un ataque a gran escala tras conocer la noticia de la muerte del dragón y de que el tesoro estaba ahora relativamente desprotegido.

Batalla

Los tres comandantes coincidieron en que los Trasgos y los Huargos eran enemigos comunes de todos, por lo que dejaron de lado sus rencillas anteriores ante la amenaza más grave. Despliegaron sus fuerzas en los dos contrafuertes de la Montaña que bordeaban el valle que conducía a la gran Puerta de Erebor, ahora sellada; la única entrada a la Montaña que permanecía despejada (todas las demás habían sido destruidas por Smaug mucho antes). Los 500 enanos y los aproximadamente 200 hombres del Lago se formaron en un espolón y más de 1000 elfos en el otro, mientras que una ligera retaguardia se desplegó a lo largo de la boca del valle para atraer a los Trasgos entre los dos espolones de la montaña y, de este modo, aniquilarlos. Bilbo Bolsón intentó mantenerse al margen de la batalla en Colina del Cuervo, que estaba en manos de los Elfos y adonde también se había retirado Gandalf.

Pronto llegaron los Trasgos y los Huargos, y al principio el plan funcionó: fueron atraídos hacia el cuello de botella y sufrieron grandes bajas. Sin embargo, debido a su superioridad numérica, los Pueblos Libres aliados no mantuvieron la ventaja por mucho tiempo. La segunda oleada fue aún peor que la primera y, debido a su enorme número, muchos Trasgos escalaron la Montaña por el lado opuesto y comenzaron a atacar a las fuerzas desplegadas desde arriba y por la retaguardia, mientras la oleada principal avanzaba. La batalla se desató por toda la Montaña y, entonces, se oyó un gran estruendo: Thorin y su Compañía, que se encontraban en el interior de la montaña, habían derribado un tramo del muro de piedra que habían erigido a la entrada de las puertas, matando a muchos Trasgos. Thorin y su Compañía salieron al exterior, cubiertos con las mejores armaduras y armados con las mejores armas de Erebor. Entonces Thorin gritó: «¡A mí! ¡A mí! ¡Elfos y Hombres! ¡A mí! ¡Oh, parientes míos!», y cargó hacia el valle para unirse a la Batalla, con muchos Enanos, Hombres y Elfos sumándose a su carga. Thorin avanzó a través de las filas de los Trasgos hasta llegar a los enormes Trasgos que formaban la guardia personal de Bolgo, pero no pudo superarles. Además, su línea de batalla era demasiado corta, los flancos estaban desprotegidos y, por ello, su ataque pronto se desmoronó; Thorin y muchos otros quedaron aislados y fueron duramente acosados por la guardia personal de Bolgo. La batalla degeneró en un caótico cuerpo a cuerpo, sin piedad ni tregua.

Cuando la batalla se estaba volviendo totalmente en contra de la Gente Libre, llegó un gran ejército de águilas gigantes de las Montanas Nubladas, liderado por la Gran Águila. Bilbo fue el primero en percatar de su llegada al campo de batalla y comenzó a gritar: «¡Vienen las águilas!», un grito que luego se repitió entre las demás tropas de la Gente Libre. En ese momento, Bilbo recibió un golpe en la cabeza con una gran piedra lanzada por un Trasgo desde lo alto de La Montaña, y quedó inconsciente. Con el apoyo de las Águilas Gigantes, los Trasgos que habían escalado Erebor fueron expulsados. La marea acabó cambiando cuando el propio Beorn llegó a la batalla, al parecer tras haber recibido la noticia de que un gran ejército de Trasgos se estaba moviendo. Esta vez no apareció en su antigua forma de hombre gigante, sino en la de un oso gigantesco. Beorn se abrió paso a través de las filas de los trasgos, pero se detuvo para sacar del campo de batalla al herido Thorin con su pata. A continuación, Beorn regresó a la batalla con una ira aún mayor y dispersó a la guardia personal de Bolgo, antes de acabar aplastando al propio Bolgo. Los trasgos entraron en pánico y se dispersaron, para ser abatidos más tarde por las fuerzas de caza de los vencedores.

Consecuencias

Thorin había resultado herido de muerte en el campo de batalla, y sus sobrinos Fíli y Kíli murieron defendiéndolo mientras yacía en el suelo, protegido por su escudo y su cuerpo. Thorin falleció poco después de la batalla, tras haberse reunido con Bilbo por última vez y haber retirado las duras palabras que le había dirigido anteriormente.

Tras derrotar a los Trasgos y a los Huargos, los vencedores se repartieron el tesoro. Bard se quedó con la decimocuarta parte del oro y la plata que correspondía a Bilbo a cambio de la Piedra del Arca, tras lo cual compartió su recompensa con el Amo de la Ciudad del Lago y entregó al Rey de los Elfos Thranduil las esmeraldas de Girion. A Bilbo, a pesar de haber renunciado a su parte, Dáin Pie de Hierro le ofreció una generosa recompensa, pero él se negó a aceptar más que dos pequeños cofres de oro y plata.

Se dice que tres cuartas partes de los guerreros goblin del Norte murieron aquel día. Tanto los goblins de las Montanas Nubladas como los enanos quedaron muy mermados tras la batalla, y hasta la Guerra del Anillo, el Norte permaneció en calma para ambas partes.

En sus primeras versiones, el conflicto en torno a Erebor terminaba tras el Sitio. Mientras Bard y el Rey de los Elfos mantenían el Sitio, Gandalf llegaba y negociaba un tratado de paz. La batalla propiamente dicha, bautizada por John D. Rateliff como la «Batalla del Valle del Anduin», tendría lugar durante el viaje de regreso, en lo que más tarde se conocería como los Valles del Anduin. Allí, los trasgos y los huargos tenderían una emboscada a Bilbo. Los Cinco Ejércitos en esta versión eran los trasgos, los huargos, los elfos del bosque, los hombres del bosque y Beorn Medwed al frente de una tropa de osos.

1967: El hobbit (película de 1967):

La batalla se omite por completo. Bilbo mata al dragón y regresa a casa.

1977: El hobbit (película de 1977):

Los «Cinco Ejércitos» son los Elfos, los Hombres, los Enanos, los Trasgos (y los Huargos) y las Águilas. Bilbo calcula que las fuerzas de los Hombres y los Elfos ascendían a 10 000, pero es posible que esta estimación no sea exacta. El número de enanos de Thorin y Compañía que murieron es de siete, pero solo se nombran a Thorin y a Bombur entre los fallecidos. Solo se indica que Glóin sobrevivió a la Batalla.

2003: El Hobbit (videojuego de 2003):

La batalla ocupa la mayor parte del último capítulo. Dado que Bilbo es el protagonista, su papel en la batalla se amplía considerablemente. Tras separarse de Thranduil, tiene que abrirse paso luchando hasta llegar a Balin, Lianna, Corwin, Gandalf, Beorn y, finalmente, Bolgo.

2014: El hobbit: La Batalla de los Cinco Ejércitos:

La batalla ocupa la mayor parte de la tercera película. Los cinco ejércitos se describen como Elfos, Hombres, Enanos y dos ejércitos de Orcos: uno procedente de Dol Guldur y otro de Gundabad. Azog actúa como comandante, en lugar de Bolgo, y establece un puesto de señales en la Colina del Cuervo para coordinar la batalla.

Durante la batalla, Thorin decide matar a Azog en la Colina del Cuervo y le siguen Dwalin, Fili y Kíli. Fili es capturado, empalado por Azog y arrojado desde una torre. Bolgo encuentra a Tauriel y la hiere, pero antes de que pueda rematarla, Kíli llega para salvarla; sin embargo, es atravesado por la maza de Bolgo y muere. Legolas, al oír el enfrentamiento de Tauriel con Bolgo, acude a luchar contra él y le atraviesa la cabeza con su espada, matándolo. Thorin se enfrenta a Azog en combate para vengar a Fili; finalmente, Azog apuñala a Thorin en el pecho, mientras que Thorin clava Orcrist en el pecho de Azog y lo empala contra el Hielo, matando al Orco. Más tarde, Thorin se disculpa con Bilbo y hace las paces con él antes de morir.