Minhiriath

Minhiriath se situaba entre el río Baranduin, al oeste, y el río Gwathló, al este. Su frontera sur era la costa del mar de Belegaer, desde la desembocadura del Baranduin hasta la del Gwathló. La frontera norte de Minhiriath no está documentada y podría haber estado en cualquier punto entre el Camino Verde y el Gran Camino del Este. Minhiriath estaba formada principalmente por llanuras abiertas sin montañas.

La Comarca se encontraba al noroeste del río Baranduin, al otro lado del Vado de Sarn. El bosque oscuro de Eryn Vorn se extendía sobre un cabo en la costa de Minhiriath. La región de Enedwaith se encontraba al este del Gwathló. La Ciudad de Tharbad estaba situada a orillas del Gwathló, en la frontera entre Minhiriath y Enedwaith. El puerto de Lond Daer también se encontraba a orillas del Gwathló, en su desembocadura en el Mar.

Primeros habitantes

Muchos de los habitantes de los bosques de Minhiriath eran de la misma estirpe que el Pueblo de Haleth, el segundo pueblo de los Edain. Se desplazaron hacia el oeste más tarde que el Pueblo de Haleth y se habían quedado en Eriador, ya fuera en asentamientos o vagando por la región, sin haber llegado a Beleriand. La lengua del Pueblo de Haleth no estaba emparentada con la del Pueblo de Hador ni con la del Pueblo de Bëor, de las que descendía el adûnaico, la lengua de los Númenóreanos.

Segunda Edad

En la época de las exploraciones de Aldarion, el heredero del rey de Númenor, Minhiriath estaba cubierta por un bosque casi continuo, con la excepción de las grandes marismas del Río de los Cisnes y de los alrededores del vado de Tharbad. Los habitantes nativos eran bastante numerosos y belicosos, y vivían en comunidades dispersas por los bosques sin un liderazgo central. Al principio, los habitantes nativos de Minhiriath sentían un gran respeto por los Númenóreanos. Es probable que la tala de árboles por parte de los Númenóreanos en Minhiriath se llevara a cabo a pequeña escala durante la época de las exploraciones de Aldarion y durante su reinado, y que él incluso mandara replantar árboles en Minhiriath, ya que se tiene constancia de que Aldarion solo zarpó con un pequeño número de barcos hacia la Tierra Media, construyó solo un pequeño número de barcos en la Tierra Media y regresó con un pequeño número de barcos cargados de madera procedente de la Tierra Media. También se menciona que Aldarion siempre plantaba nuevos árboles donde se habían talado en Númenor y que se ofreció a mostrar a su prometida Erendis bosques más extensos que los de Númenor, salvajes y libres, en la Tierra Media. Durante un viaje que se prolongó desde el año 829 de la Segunda Edad hasta el 843 de la Segunda Edad, Aldarion descubrió que su puerto y astillero de Vinyalondë, recientemente construidos en la desembocadura del río Gwathló, habían sido arrasados por las inundaciones provocadas por las tormentas y saqueados por hombres hostiles. Durante otro viaje a la Tierra Media, entre el año 863 y el 869 de la Segunda Edad, Aldarion se enteró de que los Hombres que vivían cerca de las costas empezaban a temer a los Númenóreanos o se habían vuelto abiertamente hostiles hacia ellos, y oyó rumores sobre un señor de la Tierra Media que odiaba a los Númenóreanos.

Es probable que la tala de árboles para la construcción naval por parte de los Númenóreanos en Minhiriath continuara a pequeña escala o se detuviera tras la muerte de Aldarion, ya que se cuenta que su hija , Tar-Ancalimë, hizo caso omiso de todas las políticas de su padre y no prestó más ayuda a Gil-galad en Lindon tras la muerte de su padre. En la época de los primeros asentamientos de los Númenóreanos, Minhiriath todavía estaba cubierta por un denso bosque. Al principio, los Númenóreanos talaban árboles a lo largo de ambas orillas del río Gwathló y transportaban los troncos río abajo hasta el puerto maderero y astillero de Lond Daer, situado en la desembocadura del Gwathló, que antiguamente se llamaba Vinyalondë.

A más tardar durante el reinado de la reina Tar-Telperiën, los Númenóreanos construyeron grandes caminos y carreteras que se adentraban en los bosques hacia el norte y el sur desde el Gwathló, y la tala de árboles para la construcción de una gran flota de barcos en los astilleros de Lond Daer y otros astilleros de la Tierra Media-Tierra y en Númenor resultó devastadora para los bosques, ya que los Númenóreanos no replantaban nuevos árboles. Como reacción, los habitantes autóctonos que vivían en esos bosques se volvieron hostiles y tendían emboscadas a los Númenóreanos cuando se les presentaba la oportunidad. En consecuencia, los Númenóreanos trataban a los habitantes autóctonos como enemigos. Los nativos que sobrevivieron a los conflictos con los Númenóreanos huyeron a los oscuros bosques del cabo de Eryn Vorn.

Después de que las fuerzas de Sauron invadieran Eriador en el año 1695 de la Segunda Edad, los nativos exiliados dieron la bienvenida a Sauron con la esperanza de que derrotara a los Númenóreanos, y actuaron como espías y guías para los asaltantes de Sauron. Los invasores de Sauron prendieron fuego a los bosques situados en los límites del bosque y quemaron las reservas de leña de los Númenóreanos, pero no pudieron destinar suficientes fuerzas para atacar las fortalezas que los Númenóreanos habían construido a orillas del río Gwathló.

En el año 1700 de la Segunda Edad, las fuerzas de Sauron habían llegado hasta la línea del río Lhûn. Esta línea estaba defendida por Gil-Galad y por un contingente de Númenóreanos que se había acuartelado en Lindon después de que Gil-Galad pidiera ayuda a los Númenóreanos al temer que Sauron pudiera invadir Eriador. Después de que una fuerza númenóreana al mando del almirante Ciryatur desembarcara en los Puertos Grises, las fuerzas de los Elfos de Lindon y los númenóreanos derrotaron a las fuerzas de Sauron y las hicieron retroceder. Las fuerzas de Sauron sufrieron numerosas bajas en el Vado de Sarn y fueron empujadas más hacia el sureste. En Tharbad, las fuerzas de Sauron recibieron refuerzos procedentes del sureste, pero fueron sorprendidas por otra fuerza de Númenóreanos en su retaguardia, que había desembarcado en Lond Dear. Las fuerzas de Sauron sufrieron una derrota aplastante en la Batalla del Gwathló y Sauron escapó por los pelos con un pequeño grupo de supervivientes hacia el sureste, hasta Calenardhon.

Tras la derrota de Sauron al fin de la Guerra de los Elfos y Sauron, la mayor parte de los Bosques Viejos a ambos lados del Gwathló habían quedado destruidos.

En el año 3320 de la Segunda Edad, Minhiriath pasó a formar parte del reino de Arnor.

Tercera Edad

Cuando el Reino de Arnor se dividió en el año 861 de la Tercera Edad, Minhiriath pasó a formar parte de Cardolan, uno de los tres estados sucesores de Arnor. Tras la propagación de la Gran Peste hacia el noroeste desde Gondor en el año 1636 de la Tercera Edad, la mayor parte de la población de Cardolan pereció, especialmente en Minhiriath. A partir de entonces, Minhiriath quedó casi completamente desierta, aunque en los bosques vivía un pueblo secreto de cazadores.

Tras el Invierno Cruel del año 2911 de la Tercera Edad, Minhiriath quedó devastada por grandes inundaciones y Tharbad quedó en ruinas y desierta en el año 2912 de la Tercera Edad.

Aunque Minhiriath seguía estando densamente cubierta de bosques en varios lugares en la época de la Guerra del Anillo, la mayor parte de las llanuras eran praderas.

Tras la Guerra del Anillo, al final de la Tercera Edad, Aragorn II restableció el Reino Septentrional de Arnor. Es probable que Minhiriath fuera repoblada, ya que Gandalf anunció que el Camino Verde volvería a abrirse, que habría gente y campos donde antes había naturaleza salvaje y que habría espacio suficiente para la gente a lo largo de las riberas al sur del Baranduin.

Minhiriath es un nombre en Sindarin. Significa «Entre los ríos» (en referencia a los ríos Baranduin y Gwathló). Es un compuesto de min («entre») y la forma lenizada hir de sîr («río»), junto con el sufijo de plural de clase -ath, lo que da como resultado hiriath.

En una carta dirigida al Sr. Paul Bibire (fechada el 30 de junio de 1969), J. R. R. Tolkien utilizó el nombre «Mesopotamia» entre paréntesis después de «Minhiriath». «Mesopotamia» significa «[tierra] entre ríos» en griego antiguo.