Ungoliant

Los orígenes de Ungoliant están envueltos en misterio. Algunos de los Eldar creían que podría haber formado parte de los Ainur a quienes Melkor había corrompido hace mucho tiempo, en los albores de los tiempos, pero no figuraba entre los Ainur conocidos. Más tarde, los Valar percibieron que había venido de «más allá de Arda», de la «Oscuridad» que la rodeaba cuando Melkor contempló por primera vez con envidia el Reino de Manwë.

Durante los Años de los Árboles, Ungoliant había renegado de Melkor como su Amo para convertirse en la «señora de su propia lujuria». Deseaba apoderarse de todo lo que pudiera para «alimentar su vacío». Al huir hacia el sur, Ungoliant había escapado por casualidad de «los ataques de los Valar y los Cazadores de Oromë», ya que su vigilancia no se extendía hasta el sur. Más tarde, se dirigió lentamente hacia Aman, deseando la luz y odiándola a la vez.

Al llegar al Reino Bendecido, Ungoliant se instaló en secreto en un barranco de Avathar, adoptando la forma de «una araña de aspecto monstruoso». Mientras tejía «sus negras telarañas en un desfiladero de las montañas», absorbió toda la luz de la Region, para luego convertirla en «oscuras redes de penumbra asfixiante». Al final, ya no pudo entrar más luz en su morada. Como consecuencia, se quedó hambrienta.

Después de que Melkor huyera de Valinor, llegó a Avathar «con la forma que había adoptado como tirano de Utumno» y tramó su venganza junto a Ungoliant. Sin embargo, al comprender el verdadero propósito de Melkor de destruir los Dos Árboles de Valinor, un gran temor se apoderó de ella, ya que no estaba dispuesta a arriesgarse ante el poder de los Valar y salir de su escondite. Solo cuando Melkor juró personalmente que utilizaría ambas manos para satisfacer su lujuria con todo lo que ella exigiera, Ungoliant accedió a ayudarle.

Tras envolverse a sí misma y a Melkor en un manto de No-Luz, tejió sus telas mientras ascendía lentamente hasta alcanzar la cima del Hyarmentir, que domina Valinor. A continuación, creó una escalera de cuerdas entrelazadas, que Melkor utilizó para subir la montaña y entrar en Valinor.

Fue durante una gran fiesta cuando Ungoliant y Melkor llegaron a Ezellohar. Ungoliant lanzó su «No-Luz» contra las raíces de los Dos Árboles, mientras Melkor subía al montículo y los talaba con su lanza negra. La savia de los Dos Árboles se derramó como sangre sobre Ezellohar, donde Ungoliant la absorbió. Tras ello, drenó cada árbol a través de sus heridas, marchitándolos. Sin embargo, la sed de Ungoliant no quedó saciada y también vació las Fuentes de Varda, expulsando vapores negros mientras bebía, hasta alcanzar una forma enorme y espantosa que aterrorizó a Melkor.

Tras este terrible acto, Ungoliant y Melkor huyeron de Aman a través de Araman y Oiomúrë, cruzando finalmente el Helcaraxë para escapar de la justicia de los Valar.

Al llegar a la Tierra Media, Ungoliant percibió que Melkor esperaba escapar de ella hacia las ruinas de Angband. En consecuencia, obligó a Melkor a detenerse en seco y le exigió que cumpliera su promesa de saciar su hambre con ambas manos. Inevitablemente, el Señor Oscuro le entregó las numerosas gemas que los Noldor tenían en Formenos. Sin embargo, mientras Ungoliant las devoraba y se hacía cada vez más grande y oscura, se dio cuenta de que Melkor solo estaba utilizando su mano izquierda para alimentarla. Cuando ella le exigió que abriera la mano derecha, Melkor se negó, alegando que había hecho suyos los objetos que tenía en la mano derecha y que ya no necesitaba su ayuda.

Como consecuencia, Ungoliant se lanzó contra Melkor, lo dominó y lo envolvió en una «red de enjambres pegajosos» en un intento por estrangularlo. El intento de acabar con su propia vida hizo que Melkor lanzara un grito de desesperación que resonó por las montañas. El grito fue tan grande y espantoso que la misma tierra en la que se profirió pasó a conocerse desde entonces como Lammoth. Por desgracia para Ungoliant, el grito de desesperación de Melkor había sido oído por los Balrogs bajo Angband. Como tempestades de fuego, los Balrogs acudieron rápidamente a Lammoth para rescatar a su señor. Las telarañas de Ungoliant fueron destrozadas por sus látigos de llamas, y ella huyó aterrorizada, cubriéndose con los vapores negros que ella misma escupía.

Tras huir hacia el sur desde Lammoth, Ungoliant llegó a Beleriand. Presa de un «terror de la oscuridad», intentó adentrarse en el Bosque de Neldoreth, en el reino de Thingol, pero se lo impidió el poder de la Maia Melian. Sin embargo, estableció su morada en las montañas al sur de Dorthonion, y ningún Elfo se aventuró hasta allí, por lo que llamaron a aquellas montañas Ered Gorgoroth. Allí, Ungoliant conoció, se apareó y, finalmente, devoró a las «otras criaturas repugnantes con forma de araña» que habían habitado allí desde que se excavó Angband por primera vez. Tuvo muchos descendientes con ellas, entre ellos Ella-Laraña, antes de que finalmente abandonara aquel lugar.

Ungoliant acabó adentrándose en el olvidado sur del mundo poco antes de la salida del Sol, donde desaparecería de la historia.

Aunque el destino de Ungoliant no se cuenta en ningún relato, hay quien dice que, al final, dejó que su hambre cada vez mayor se apoderara de ella y que, «en su más extrema hambruna», acabó devorándose a sí misma.

La descendencia que Ungoliant tuvo bajo el Ered Gorgoroth acabó extendiéndose por todo el oscuro valle, lo que le valió la reputación de ser un lugar de horror, así como el nombre de Nan Dungortheb.

En un momento desconocido tras el Oscurecimiento de Valinor, un elfo vanyarín llamado Elemmírë escribió el Aldudénië, que narraba el papel que desempeñó la «No-Luz» de Ungoliant en la muerte de los Dos Árboles de Valinor.

El nombre se pronuncia [uŋˈɡoljant]. En la forma «Ungoliant», el nombre es técnicamente Sindarin, pero es un préstamo directo del Quenya «Ungweliantë» (ungwë + liantë: «araña oscura»; pron. [uŋʷˌɡʷeliˈante]); la forma estrictamente Sindarin es Delduthling, «araña del horror nocturno».

El nombre de Ungoliant cambió en varias ocasiones a lo largo del desarrollo del legendarium, llegando a llamarse Gwerlum y Ungoliante en distintos momentos.

En El libro de los cuentos perdidos, la historia de Ungoliant es aún más misteriosa de lo que se da a entender en la edición publicada de El Silmarillion. Aquí, ni siquiera los Valar conocían sus orígenes, y se la describía como un espíritu primigenio de la noche, de la que se creía que era una criatura engendrada por la Oscuridad del Vacío.

Además, Melkor y sus compañeros se topan por casualidad con Ungoliant en su guarida (conocida aquí como Arvalin) mientras huyen de los Valar.

Se muestra que Melkor y Ungoliant mantienen una relación mucho más amistosa entre sí de lo que se refleja en versiones posteriores de El Silmarillion, ya que Melkor ofrece voluntariamente las joyas que fueron robadas a los Elfos, excepto los Silmarils (el robo de los Silmarils tiene lugar antes del Oscurecimiento de Valinor, en esta versión).

Resulta herida tras el envenenamiento del Árbol Dorado a manos de un elfo solitario llamado Daurin, cuya espada queda envenenada por su sangre. Mientras Ungoliant se recupera de su herida, Melkor mata a Daurin y utiliza su espada para herir de muerte al Árbol Plateado. Tras el Oscurecimiento de Valinor, en lugar de huir con Melkor, Ungoliant huye inmediatamente hacia el sur, en dirección a su guarida, y logra eludir a los Valar.

En un primer esbozo de los viajes de Eärendel en los Cuentos Perdidos, Tolkien barajó la posibilidad de que Eärendel se encontrara con ella (bajo el nombre de Wirilomë) durante sus andanzas. En el esquema C, el encuentro se sitúa en el viaje hacia el oeste, lo que a Christopher Tolkien le pareció sorprendente. En el primer boceto del Silmarillion (1926), destinado a «reiniciar» el legendarium, Eärendel mataba a Ungoliant.

En el Silmarillion posterior, tal y como se recoge en El Anillo de Morgoth y La Guerra de las Joyas, se muestra que Ungoliant teme a su amo y se esconde desesperadamente de Melkor cuando lo ve acercarse por primera vez a su guarida. Al principio se niega a salir, creyendo que Melkor planeaba asesinarla por haberlo abandonado, hasta que él la amenaza con enterrarla en su guarida, al tiempo que la seduce con una variedad de gemas que había robado a los Noldor. Ella acepta su oferta y recupera la fuerza necesaria para destruir los Dos Árboles, lo que hace en solitario mientras Melkor siembra la ruina en otras partes de Aman. Allí también agotó las Fuentes de Varda y adquirió un poder colosal y una forma espantosa, hasta el punto de que incluso Melkor se quedó horrorizado al verla. Aunque él había planeado abandonar a su sierva, ella logró encontrarlo y ambos escaparon, y su Oscuridad sumió a los Valar que los perseguían en la confusión y la consternación. En esta versión de los hechos no queda claro si Ungoliant llegó a volverse alguna vez contra Melkor.

En *La Caída de Gondolin* se afirma que Ungoliant se devora a sí misma, presa del hambre, tras dirigirse hacia el sur en la Primera Edad.

Ungoliant no ha aparecido hasta ahora en ninguna adaptación de las obras de la Tierra Media, y solo se la menciona en las siguientes adaptaciones:

2012: El hobbit: un viaje inesperado:

Al hablar de la Oscuridad que se ha cernido sobre el Bosque Negro, Radagast describe a las arañas de allí como «una especie de descendencia de Ungoliant».

2014: La Tierra Media: La Sombra de Mordor:

Se menciona a Ungoliant en dos ocasiones: la primera vez es en un recuerdo vinculado al artefacto «Huevo de Ungol aplastado», durante el cual el siervo de Sauron se dirige a Ella-Laraña como la «última hija de Ungoliant». Se la menciona de nuevo cuando Talion y el Espectro hablan de las arañas de Ungol que infestan Mordor.