Batalla de los Poderes

Antecedentes

Mucho tiempo después de que los Valar se establecieran en Aman, celebraron un Concilio entre ellos y hablaron de los futuros Hijos de Ilúvatar, de los cuales los primeros serían los Elfos. Yavanna señaló que se desconocía el momento de su llegada y que no debían dejar desprotegidas las tierras de su futura morada. Tulkas también se mostró de acuerdo con la necesidad de actuar de inmediato.

Manwë pidió a Mandos que hablara, y este respondió que los Hijos vendrían en esta era, y que los Primeros Nacidos caminarían bajo las estrellas. Varda creó entonces otras estrellas para ayudar a iluminar el mundo de cara a la llegada de los Elfos de la Luz. Utilizando el rocío plateado de Telperion, creó muchas estrellas nuevas, entre ellas Wilwarin, Menelmacar y otras. Tras la larga labor de Varda, los Elfos despertaron a la luz de las estrellas a orillas de Cuiviénen, el Agua del Despertar.

Mientras Oromë realizaba sus excursiones de caza a lomos de su gran corcel Nahar, oyó cantar a los Elfos recién nacidos. Se reunió con ellos y pasó un tiempo entre ellos, pero percibió la influencia de Melkor entre ellos, ya que les temían. Oromë informó de estos hallazgos al Rey Antiguo , quien convocó una vez más a todos los Valar —incluso al lejano Ulmo— al Anillo del Juicio. A continuación, proclamó el consejo de Ilúvatar que llevaba en su corazón: que «debían retomar el dominio de Arda a cualquier precio y liberar a los Quendi de la sombra de Melkor».

Oromë y Tulkas solían permanecer con los Quendi en los alrededores de Cuiviénen, pero una vez decidida La Guerra, partieron para los preparativos; en su lugar, se envió a Melian y a los Cinco Guardianes, un grupo de poderosos Maiar, para vigilar y proteger a los Elfos primitivos mientras tanto.

Batalla

Los Valar llegaron por primera vez a la Tierra Media en el año 1090 de los Años de los Árboles. El titánico conflicto entre los Valar y Melkor comenzó entonces en serio, con las huestes del Occidente enfrentándose a las huestes de Melkor en el noroeste de la Tierra Media, y toda esa región quedó devastada por este enfrentamiento. Pero la primera victoria de las huestes del Occidente fue rápida, y los siervos de Melkor huyeron ante ellas hacia Utumno. Entonces los Valar recorrieron la Tierra Media y, durante los dos años siguientes, establecieron una guardia alrededor de Cuiviénen para proteger a los Elfos de la batalla. Allí, los jóvenes Elfos solo sentían el temblor de la Tierra y veían el Norte iluminado por poderosos incendios. Así, los Valar iniciaron el sitio de Utumno, largo y penoso como fue, y se libraron muchas batallas ante sus puertas, de las que todo lo que saben los Elfos no es más que un rumor.

Tras siete años de los Árboles, las puertas de Utumno fueron derribadas y sus salas quedaron al descubierto, y Melkor se refugió en el abismo más profundo. Los últimos de sus siervos eran una horda de Balrogs, que, como una marea de llamas, arremetieron contra el estandarte de Manwë. El viento de su ira apagó su fuego, y él los mató con el relámpago de su espada. Melkor quedó por fin solo, y Tulkas llegó, luchó con él y lo ató con la cadena Angainor que Aulë había forjado.

Consecuencias

Los Valar no lograron descubrir algunas de las cámaras más profundas bajo Utumno y Angband, y el lugarteniente de Melkor , Sauron, nunca fue capturado. Algunos Balrogs y otras criaturas malignas se escondieron allí, mientras que otras se dispersaron hasta los confines de la Tierra.

De las ruinas se alzaron grandes nubes que ocultaron las estrellas. Fue durante este tiempo cuando se modificó el contorno de la Tierra Media, ampliándose el Gran Mar. Se esculpió la bahía de Balar, así como otras bahías menores hasta el Gran Golfo, al sur; las tierras altas del norte de Hithlum y Dorthonion, nacimientos del Sirion, se elevaron como nuevas cadenas montañosas, y el río cobró vida.

Los Valar arrastraron a Melkor de vuelta a Valinor para ser juzgado ante Manwë, en el Anillo del Juicio. Melkor se postró y suplicó clemencia a Manwë, pero sus súplicas fueron desoídas. Fue arrojado a la prisión de Mandos durante tres edades, tras las cuales sería llevado ante Manwë una vez más. Aunque los Elfos no participaron en La Guerra, Melkor nunca olvidó que su caída se debió a ellos.

Los Valar se reunieron en Concilio una vez más y, tras cierto debate, se decidió convocar a los Quendi a Valinor para protegerlos del mal. Sin embargo, los Quendi se mostraron reacios a atender su llamada tras haber sido testigos de la ira y la devastación de La Guerra, por lo que Oromë eligió a tres embajadores para que le acompañaran de vuelta a Valinor y hablaran en nombre de su pueblo. Los tres embajadores fueron Ingwë, Finwë y Elwë. En Valinor, contemplaron la gloria de los Dos Árboles de Valinor. Los tres embajadores regresaron junto a su pueblo y les aconsejaron que aceptaran la convocatoria, y poco después comenzó el Gran Viaje.

Esta batalla también se conoce como la Gran Guerra de los Dioses y la Tercera Batalla.

El Libro de los Cuentos Perdidos

En los primeros escritos de Tolkien, el conflicto tenía una forma diferente a la de las versiones posteriores. En *El libro de los cuentos perdidos*, fue la devastación de la tierra por parte de Melkor lo que llevó a los Valar a asaltar su fortaleza de Utumna, mientras que en El Silmarillion fue el descubrimiento de los Elfos recién despertados por parte de Oromë en Cuiviénen lo que impulsó a los Valar a declarar la guerra a Melkor.

El enfrentamiento entre los Valar y Melkor en Utumno se desarrolla con más detalle en los Cuentos Perdidos, pero, a diferencia del enfoque agresivo de El Silmarillion, los Valar urden un plan engañoso para capturar a Melkor saciando su orgullo. Los heraldos de Melko y Manwë, que eran Langon y Nornorë, intercambian palabras y la artimaña tiene éxito. Melko los invita a su aposento para que le rindan homenaje ante su trono. Los Valar entran en Utumno con Tulkas atado por Angaino (Angainor), y Manwë está a punto de arrodillarse ante Melko. Sin embargo, al ver esto, Tulkas se enfurece enormemente y se abalanza hacia delante, seguido poco después por Aulë y Oromë. Se desata una gran refriega en el Gran Recinto entre los Valar y Melko y sus sirvientes, y al final Melko queda envuelto por Angaino. Oromë considera que matarlo sería la mejor solución, pero sabe que es imposible.

Un detalle interesante es que Manwë se defiende de la maza de Melkor soplando suavemente.

Representación en *El anillo de Morgoth*

En un ensayo de 1955 incluido en El Anillo de Morgoth, Tolkien escribió que el asalto de los Valar a Utumno fue un acto de desesperación, uno que temían que fracasara, y que su principal intención era distraer a Melkor el tiempo suficiente para que los Quendi huyeran de él y escaparan de su influencia. Manwë descendió a las profundidades de la fortaleza y se encontró con Melkor, y ambos se sorprendieron; Manwë, al ver que su hermano había «dispersado» gran parte de su poder en el mundo físico, y Melkor, al darse cuenta de que, en su mente, ahora era físicamente más débil que su hermano y ya no podía intimidarlo con una simple mirada. En esta versión, Melkor nunca lucha directamente contra Tulkas ni contra los demás Valar, sino que se entrega voluntariamente a Manwë.

Aunque por un momento se plantea arrepentirse de verdad, su mente se inclina hacia el mal y, en su lugar, trama corromper y arruinar Valinor desde dentro, pidiendo a los Valar que lo acepten como prisionero y que se le permita servirles a modo de penitencia. Por piedad y temor hacia su hermano, Manwë acepta, pero los Valar no confían plenamente en Melkor; más bien, lo llevan a Valinor y lo ponen bajo la vigilancia de Mandos para que «medite» y reflexione sobre sus actos. Incapaz de llevar a cabo sus planes sin llamar la atención, y ahora separado de sus ejércitos y siervos —en los que había invertido gran parte de su poder personal—, Melkor se arrepiente de su decisión y se llena de un profundo odio, deseando, en cambio, haber atacado a Manwë y a los Valar «en una rebelión ardiente» cuando tuvo la oportunidad.

Representación en la naturaleza de la Tierra Media

En una revisión de 1960, incluida en La naturaleza de la Tierra Media, Tolkien siguió desarrollando el concepto de que los Valar atacaran a Melkor antes de que comenzara la Gran Marcha. Dado que los Valar habían concedido a Melkor la paz necesaria para afianzarse y, por lo tanto, habían descuidado el asunto hasta que La Guerra sumiera a los Hijos en la miseria o la destrucción, Tolkien concluyó «que el rescate de los Quendi debía ser secreto (en la medida de lo posible) y tener lugar antes del asalto a Utumno»; por lo tanto, «¡La Gran Marcha debía tener lugar tras una cortina de bloqueo, y antes de que hubiera comenzado cualquier asalto violento!».