Melian

Melian servía a Vána y a Estë. Se decía que era pariente de Yavanna, la Valië. Se la asocia con los pájaros cantores, y se dice que enseñó a los ruiseñores a cantar y que su música seguía sus pasos. En Valinor, habitaba en los Jardines de Lórien cuidando de sus árboles, y era la más bella, sabia y hábil en los cantos encantadores de todo el pueblo de Irmo. Sin embargo, viajaba a menudo a la Tierra Media, pues le encantaban las profundas sombras de los árboles y los bosques.

En los albores de Arda, Melian habitaba en los Jardines de Lórien y enseñaba a cantar a los ruiseñores. Cuando las luces de los Dos Árboles se entremezclaban, al mediodía, ella cantaba en Lórien, y se dice que todo se detenía, incluso las campanas y las fuentes de Valimar, para disfrutar de su voz.

En la época del Despertar de los Elfos, Melian abandonó Valinor tras recibir una advertencia en un sueño. El amor de Melian por los árboles la llevó a la Tierra Media, donde llenó su silencio con su voz y la de sus pájaros. Después de que Oromë encontrara a los Elfos en Cuiviénen, los Valar planearon declarar la Guerra a Melkor y, durante sus preparativos, enviaron a Melian a Cuiviénen y, a continuación, a un grupo de grandes Maiar para proteger a los Elfos. Melian era su líder, el único espíritu femenino entre ellos.

Cuando los Eldar marcharon hacia el Oeste, en los bosques de Nan Elmoth, Melian se encontró con Elwë Singollo, del pueblo de los Teleri. Elwë quedó embelesado y se desmayó al ver a la Maia Melian, y ambos permanecieron de la mano, incapaces de moverse ni hablar durante años, mientras los árboles crecían a su alrededor. A raíz de su ausencia, una parte de sus seguidores se quedó atrás para buscarlo, mientras que el resto continuó hacia Valinor bajo el reinado de Olwë, hermano de Elwë.

Melian y Thingol reunieron a los Elfos que se habían quedado atrás para buscar a Elwë, a quienes llamaron Eglath. Fundaron el reino de Eglador y gobernaron como rey y reina de todos los Elfos de Beleriand. Melian fue la única Ainu conocida que se unió a uno de los Hijos de Ilúvatar, y así dio a luz a una hija llamada Lúthien, la más bella de todos los Hijos que jamás haya existido. Se casó con el Hombre Beren Erchamion y, como resultado, la sangre de Melian, procedente de los Maiar, se transmitió tanto a los Elfos como a los Hombres.

Previendo que se avecinaba una guerra en Beleriand, Melian advirtió a su marido, Thingol. A su vez, Thingol ordenó la construcción de una fortaleza resistente en su reino. Se trataba de Menegroth, las Mil Cavernas, y contaron con la ayuda de los Enanos. Con el regreso de Morgoth y la huida de Ungoliant de sus Balrogs, la araña oscura intentó entrar en el dominio de Thingol, pero Melian, por sí sola, repelió a Ungoliant y la ahuyentó.

Cuando la guerra contra el Gran Enemigo, Morgoth, llegó por fin a sus tierras, ella utilizó sus poderes para protegerlas y defenderlas con una barrera llamada List Melian, o «la Cintura de Melian», y su reino pasó a conocerse como Doriath, la Tierra del Cinturón. Esto impedía que nadie menos poderoso que Melian entrara en el reino. Sin embargo, con la clarividencia propia de una Maia, predijo que algún día alguien más poderoso sería capaz de entrar. Cuando Beren llegó tal y como se había predicho, aconsejó al rey Thingol que no enviara a Beren a buscar un Silmaril, lo que acabaría provocando la ruina de Doriath. Este fue uno de los muchos casos en los que demostró, gracias a su sabiduría y a sus poderes de clarividencia, ser más sabia que su marido y una reina eficaz de su tierra. El gran lobo maligno Carcharoth también atravesó el Cinturón, tal y como le permitieron el destino y el poder del Silmaril.

En Doriath, también se convirtió en amiga y tutora de Galadriel, a quien enseñó un gran saber y sabiduría sobre la Tierra Media, así como el arte de hornear Lembas, que había aprendido de su maestra, Yavanna. Con el tiempo, preguntó a Galadriel cómo y por qué habían regresado los Noldor, a lo que Galadriel solo le contó parte de la historia. Por ello, fue la primera en descubrir la verdad, intuyendo más de lo que Galadriel estaba dispuesta a revelar, y advirtió a Thingol de que no tratara con los Hijos de Fëanor. Tras la partida de Lúthien y Beren, ayudó a Túrin, a su madre y a su hermana. Proporcionó a Beleg algo de pan de viaje, lembas, para él y para el exiliado Túrin, lo que supuso un gran favor, ya que nunca antes se había dado lembas a un Hombre y rara vez volvió a ocurrir. Pero también previó su perdición en su búsqueda de Túrin. Cuando Húrin, padre de Túrin, regresó de su cautiverio en Angband, fue ella quien le liberó del oscuro hechizo de Morgoth.

La arrogancia de Thingol acabó provocando su muerte durante una batalla en las Mil Cavernas. Melian abandonó entonces las tierras mortales y se desvaneció hacia Valinor, donde lloró la pérdida de su marido en los Salones de Mandos y la de su hija, entregada al destino desconocido del Don de los Hombres. En su ausencia, Doriath quedó expuesta a sus enemigos, lo que condujo a su desaparición definitiva.

Melian significa «regalo querido» en Sindarin, y proviene de la forma antigua Melyanna, que es una combinación de mell («amor») y ann («regalo»). También se la llamaba Tóril, que significa «reina».

Apareció en El libro de los cuentos perdidos como Tindriel o Wendelin (en quenya) y en un diccionario gnómico como Gwendeling o Gwendhiling. En una nota tachada, se indicaba que tuvo con Tinwelint un hijo, Tinfang, y una hija, Tinúviel.

En el legendarium temprano, Melian se define como un hada, lo que la hace algo más siniestra que en su aparición posterior. Esta versión de ella se presenta en «El cuento de Tinúviel», el primer relato de Tolkien sobre Beren y Lúthien, escrito en inglés arcaico y publicado en «El libro de los cuentos perdidos, segunda parte». En esta obra aparece en otra narración posterior, aunque su personaje se retrata como mucho más débil y frágil que la manifestación final de Melian. También apareció bajo varios nombres, como Gwenniel.

Vëannë y Ausir discutieron sobre si debía llamarse Wendelin o Gwendeling. En una versión ligeramente posterior, apareció el nombre de Melian. En una variante, era hija de Lórien. Tinwelint la encontró mientras escuchaba el canto de los ruiseñores y ella huyó riendo cuando él intentó tocarle el pelo. Entonces él cayó en un sueño profundo y ella veló por él mientras dormía. Más tarde se convirtió en su esposa y en la reina de Artanor.

Christopher Tolkien observó que, en esta versión temprana, su protección era más débil y existía la posibilidad de que los enemigos siguieran a Beren y Tinúviel en su regreso.