Racismo

La aplicación de valores modernos a obras históricas

Muchos estudiosos de Tolkien se muestran en desacuerdo con la aplicación de nuestros valores modernos a Tolkien, que vivió entre 1892 y 1973.

La estudiosa de Tolkien Dimitra Fimi ha afirmado que, en su opinión, acusar a Tolkien de racismo resulta problemático, ya que el análisis se realiza desde el marco de las visiones modernas sobre la raza, mientras que Tolkien vivió en una época en la que la raza «[todavía se consideraba] un término científico válido».

El punto de vista de los personajes

Muchas descripciones aparentemente racistas en los diálogos podrían representar al personaje que habla más que al autor. Por ejemplo, la descripción que hace Gollum de los Haradrim —«No son agradables; parecen hombres muy crueles y malvados. Casi tan malos como los Orcos, y mucho más grandes»— ha sido calificada de «estereotípica y reflejo de actitudes coloniales». Sandra Straubhaar señala en Tolkien and the Invention of Myth que Gollum es conocido por su odio hacia los demás y que sus opiniones no deben considerarse necesariamente representativas de los puntos de vista de Tolkien.

Ambiguidad racial de los personajes

Dado que el legendarium de Tolkien se desarrolla en un mundo ficticio, el concepto de raza no funciona igual que en nuestro Mundo Primario. Existen diferentes razas (p. ej., enanos y Elfos) y grupos dentro de estas (p. ej., gondorianos y Haradrim). Ninguno de estos grupos se corresponde de forma exacta con ninguna raza de nuestro mundo. Salvo en las contadas ocasiones en las que Tolkien lo afirma explícitamente, cualquier afirmación sobre la raza del mundo real en la que se basa un personaje o una raza (de Arda) es una interpretación del lector y no se puede afirmar de forma definitiva que haya sido resultado del racismo, ya sea intencionado o no.

A menudo, las únicas pistas de las que disponemos para determinar a qué raza (del mundo real) se asemeja más un personaje o en cuál se basa son descripciones breves, a menudo metafóricas, que están sujetas a debate. Por ejemplo, en dos ocasiones se menciona que Samsagaz Gamyi tiene «manos morenas», lo que ha llevado a algunos a argumentar que Sam no es «blanco».

El racismo percibido en las obras de Tolkien

Hombres

Un elemento potencialmente racista en la Tierra Media es que la mayoría de los Hombres que sirven a Sauron son los pueblos de piel oscura de los Orientales y los Meridionales. Proceden del sur y del este de la Tierra Media, lo que se corresponde con Asia y África en la vaga conexión entre la geografía de la Tierra Media y la del mundo real.

Los Orientales están alineados con Morgoth o Sauron, con la excepción del pueblo de Bór. Se les describe como personas de tez bastante oscura, morenos y extremadamente crueles. Los Sureños (o Haradrim) se describen como de piel negra, crueles y malvados.

En algunos casos, los personajes que tienen el más mínimo parentesco con los enemigos, como Freca y Wulf, que están emparentados con los Dunlendinos, se presentan como malvados en sí mismos, lo que refuerza la idea de que la maldad es hereditaria o inherente a la raza. A algunos de ellos también se les llama «morenos» (oscuros). Se dice que Bill Helechal es moreno; sin embargo, el resto de los Hombres de Bree —en su mayoría benignos y cordiales— también descienden de los Dunlendinos.

Mientras que los Orientales y los Haradrim son pueblos de piel oscura al servicio del Enemigo, los Woses son primitivos, pequeños y extraños en comparación con otros pueblos (su jefe , Ghân-buri-Ghân, solo lleva una falda de hierba), pero son valiosos aliados. Aunque Tolkien no menciona el color de su piel, los Rohirrim los consideraban monstruos y los cazaban como si fueran animales, algo que la narración condena explícitamente. Sin embargo, en la Primera Edad se les consideraba Edain, o Hombres nobles, y eran aliados de los Elfos.

Sin embargo, no todos los enemigos son de raza no blanca. Ejemplos destacados son Gríma y al menos tres de los Nazgûl. De hecho, aunque durante el periodo de la Guerra del Anillo los esclavizados al servicio de Sauron eran personas de piel más oscura procedentes del sur y del este, a lo largo de la historia de la Tierra Media muchas de las razas blancas de los hombres e incluso algunos Elfos fueron engañados y coaccionados por el Enemigo.

En La Guerra del Anillo, los enemigos humanos no son verdaderamente malvados, ya que se les describe como engañados, esclavizados o explotados. Se les retrata de una forma mucho más comprensiva cuando Sam ve a un guerrero muerto de Harad y se pregunta si era realmente malvado o si, por el contrario, fue engañado o coaccionado para ir a la guerra. Saruman convence a los dunlendinos para que ataquen Rohan, aprovechando sus rencores debido a que Gondor cedió lo que ellos consideraban su tierra a los Éothéod, los antepasados de los Rohirrim. Anteriormente, Sauron había convencido a sus antepasados para que lucharan contra los Númenóreanos, causa de su desplazamiento de los bosques a las colinas. Además, tras la Guerra del Anillo, el rey Elessar indultó a los orientales y a los Haradrim y hizo las paces con ellos.

Tolkien también escribió que los Magos Azules fueron enviados a las tierras del sur y del este para sembrar la disidencia y la resistencia contra Sauron. Aunque en una ocasión escribió (tal y como se recoge en Cuentos inconclusos) que fracasaron, en otra ocasión (tal y como se recoge en Los pueblos de la Tierra Media) escribió que tuvieron éxito, lo que hizo que el dominio de Sauron sobre estas tierras a lo largo de los siglos fuera significativamente más débil de lo que debería haber sido. Esto impidió que Sauron arrollara el Oeste con sus ejércitos y, en última instancia, contribuyó a su derrota en la Guerra del Anillo. Esto significa que estaba previsto que existieran los sureños y los orientales que se resistían a Sauron, pero sus historias siguen sin contarse.

Orcos

Stephen Shapiro, experto en estudios culturales, ha comparado al pequeño grupo de protagonistas (la Comunidad del Anillo) frente a las hordas de enemigos extranjeros como un reflejo de la larga historia del miedo angloeuropeo hacia los no europeos.

En cuanto a los orcos, los Uruk-Hai se describen como «negros», y un orco más pequeño, un rastreador, se describe como «de piel negra». A menudo se describe a todos los orcos como «de ojos rasgados», y los Uruk-Hai, al menos, se refieren a los Rohirrim como «Pieles Blancas». Tolkien describió a los orcos como «…rechonchos, corpulentos, de nariz chata, piel cetrina, boca ancha y ojos rasgados; de hecho, versiones degradadas y repulsivas de los tipos mongoles menos atractivos (para los europeos)».

Aunque la afirmación de Tolkien en la que compara a los Orcos con los «tipos mongoles» pueda interpretarse como racista, él mismo añade una salvedad: «(para los europeos)» antes de «menos atractivos», reconociendo así el sesgo cultural occidental y señalando también que se trataba de «versiones degradadas y repulsivas» de los «tipos mongoles», no de «tipos mongoles» propiamente dichos. Además, esto tuvo lugar en una época en la que los estereotipos raciales sobre los mongoles eran más aceptables y se cuestionaban menos, por lo que el uso que hace Tolkien de la expresión «tipos mongoles» puede haber sido simplemente descriptivo, al margen de cualquier opinión que pudiera tener sobre Mongolia o los mongoles. Cabe señalar que algunos Orcos utilizan espadas curvas (descritas sinónimamente como «torcidas» o «dobladas») a las que él denomina «cimitares», término inglés utilizado para describir espadas históricamente asociadas con Oriente Medio.

Los orcos, sin embargo, no son Hombres. A diferencia de los Hombres malvados que sirven al Enemigo —que podrían haber sido esclavizados o engañados—, los orcos se retratan como irremediablemente malvados o, al menos, con una redención que queda fuera del alcance de la narración. El origen de los orcos no está claro, pero podrían ser producto de la hechicería de Morgoth o descendientes de Elfos o Hombres torturados y arruinados. Independientemente de sus orígenes, no se les presenta como una raza natural.

Los enanos como judíos

El propio Tolkien comparó a los enanos con los judíos:

En otra carta, hace la misma comparación, pero esta vez se refiere explícitamente a que ambos pueblos fueron desposeídos de sus tierras, obligados a vagar por el mundo y a adoptar las lenguas de otras tierras. Tanto los enanos como los judíos eran «a la vez nativos y extranjeros en sus lugares de residencia, hablando las lenguas del país, pero con un acento debido a su propia lengua particular…»

Rebecca Brackman señala que, aunque Tolkien no era un antisemita consciente, se vio influido por la percepción popular hacia los judíos, incluidos los tropos y estereotipos considerados «antisemitas» en la actualidad; dichos tropos se encontraban en obras clásicas y contemporáneas, como El mercader de Venecia u Oliver Twist, que retrataban a los personajes judíos como codiciosos, extraños y como personajes cómicos y cobardes que servían de alivio cómico. Los enanos de El hobbit muestran esos rasgos en varios momentos de la historia y se les retrata como personajes cómicos, poco heroicos, extraños y que actúan en función de sus propios intereses («los enanos no son héroes, sino gente calculadora con una gran idea del valor del dinero»).

En sus últimas obras, Tolkien dibuja una imagen mayoritariamente positiva de los enanos (con Gimli como ejemplo paradigmático de enano valiente y honorable), y afirma que «pocos enanos sirvieron jamás al enemigo de buena gana», al contrario de lo que cuentan las historias de los Hombres. En su vida real, realizó declaraciones explícitamente positivas sobre el pueblo judío.

Númenóreanos

En la obra de Tolkien, los seres divinos bendicen o otorgan dones a pueblos o personas y a sus descendientes, lo que da lugar al concepto de un pueblo elegido que se diferencia de los demás; en el caso de Tolkien, los Dúnedain (literalmente, «Hombres del Oeste») de Númenor. Cabe señalar también que, según la teosofía, la ariosofía y el nazismo, la raza aria desciende supuestamente de la Atlántida.

Aunque dotados de grandes dotes, muchos de los Númenóreanos de Tolkien son malvados. En los Apéndices de El retorno del rey, las flotas númenóreanas navegan hacia la Tierra Media, donde conquistan y subyugan a los pueblos nativos, en lo que podría ser un comentario sobre el imperialismo europeo. Los númenóreanos provocan en última instancia su propia caída al seguir las enseñanzas de Morgoth, llevar a cabo sacrificios humanos y declarar la guerra a Valinor. Al menos tres de los Nazgûl son númenóreanos.

Luz frente a Oscuridad

Algunos críticos han afirmado que hay racismo en las obras de Tolkien debido a su uso de palabras como «luz» y «blanco» frente a «oscuro» o «negro». Por ejemplo, en 2002, John Yatt escribió en The Guardian: «Los hombres “blancos” son buenos, los “oscuros” son malos y los Orcos son los peores de todos». Otros críticos discrepan de estas generalizaciones tan tajantes que clasifican a los hombres «blancos» y «oscuros» de Tolkien en buenos y malos.

Todo el legendarium de Tolkien contiene un conflicto entre la «luz» (Los Árboles, los Silmarils) y la «oscuridad» (la ausencia literal de luz). El estandarte de Morgoth era «sable sin blasones» (es decir, negro liso). «Mordor» significa «País Negro» en Sindarin. Si se analizara esto desde una perspectiva racial, el conflicto en curso podría interpretarse como un simbolismo racial entre pueblos de piel clara y de piel oscura, aunque Eöl, padre de Maeglin, era conocido como el Elfo Oscuro, y a los Moriquendi se les llamaba los Elfos de la Oscuridad. Ambos términos se refieren a permanecer fuera de la luz de los dos árboles, no al tono de la piel. Los Númenóreanos Negros reciben ese nombre igualmente por el color de su lealtad a Sauron y su heráldica, no por el tono de su piel. Teniendo esto en cuenta, la asignación que hace Tolkien del Bien y el Mal a la «luz» y la «oscuridad» no puede descartarse simplemente como matices raciales dentro de la narrativa más amplia.

Como señala Tom Shippey, es importante tener en cuenta el contexto en el que se escribieron las obras. Tolkien escribía como si se tratara de un texto medieval desde la perspectiva de un pueblo medieval precientífico.

El color blanco tampoco se asocia siempre con el bien. Ejemplos destacados son Gríma, Gollum y al menos dos de los Nazgûl. Lotho Sacovilla-Bolsón y los rufianes son personajes de piel blanca que saquean y se apoderan de La Comarca. Saruman el Blanco y su símbolo, la Mano Blanca, se asocian con el mal y la corrupción. A los Orcos se les describe como «cetrinos» (pálidos). Del mismo modo, el negro no se asocia únicamente con el mal, ya que Gondor utiliza un estandarte negro con el Árbol Blanco, y los Guardias de la Ciudadela de Minas Tirith vestían cota de malla negra. En Los pueblos de la Tierra Media, tres naves Númenóreanas son seguidas por una nave con velas negras. Uno de los marineros explica a un nativo de la Tierra Media, asustado porque cree que las velas negras presagian la perdición, que la oscuridad es, de hecho, algo bello: el cielo nocturno de Elbereth (quien encendió las estrellas). De hecho, Tolkien afirma que una de las victorias de Morgoth (literalmente, el Enemigo Negro) consistió en asociar la Oscuridad y la noche con el miedo y el mal.

El simbolismo de la luz como el bien y la Oscuridad como el mal está siempre presente en gran parte de la literatura, tanto moderna como histórica. La oposición entre la luz y la Oscuridad es una dicotomía prehistórica presente en muchísimas culturas, tanto occidentales como de otras partes del mundo. Se trata de un tema común que es visible en las religiones de todas las partes del mundo, incluido el cristianismo (Juan 8:12: Jesucristo dijo: «Yo soy la Luz del Mundo; el que me sigue no andará en Oscuridad, sino que tendrá la Luz de la Vida»).

Geografía moral

Tolkien escribió que Arda no era un universo fantástico diferente, sino una era ficticia de la historia de la Tierra. Esto ha dado lugar a críticas, al observarse ciertas similitudes entre los pueblos de diferentes regiones de la Tierra Media y sus correspondientes ubicaciones en la Tierra. También se ha señalado que Aman, el Reino Bendecido, es la parte más occidental de Arda, cuyas zonas del sur y del este se asocian a menudo con el mal.

Cabe señalar que Tolkien solo estableció correspondencias geográficas precisas entre los lugares de la Tierra Media de la Tercera Edad y los del mundo real. Por ejemplo, Hobbiton se encontraba a la misma latitud que Oxford. La Comarca se inspiraba en la Inglaterra rural, pero no era exactamente ella, ya que «las tierras [han] cambiado» desde entonces. Tolkien no estableció correspondencias precisas en lo que respecta a los pueblos en cuestión. Aunque los Hobbits se basaban en la gente del campo inglés, no eran, literalmente, antiguos ingleses. Nunca dijo que Harad fuera África, ni que las Tierras del Este fueran Asia, ni que los antepasados de sus habitantes fueran africanos o asiáticos.

La revista *The Daily Telegraph Magazine* sugirió en el borrador de un artículo que el Norte era «una orientación sagrada» para Tolkien. Él respondió a esto admitiendo que sentía cierto afecto por esa región, ya que él (y la mayoría de sus antepasados) procedían del noroeste de Europa, pero que no tenía una preferencia exclusiva por ella y que esto no afectaba a sus escritos, algo que demostraría un análisis más detallado de los mismos.

El Este y el Sur no son los únicos lugares asociados con el mal, especialmente en la historia más antigua. En la Primera Edad, el mal procedía del Norte, cuando Morgoth se estableció en Angband. Además, todos los Hombres y los Elfos despertaron por primera vez en el Este. Boromir se presenta como un «hombre del Sur» sin más precisiones (en realidad, del suroeste).

Superioridad racial

Las diferencias entre razas y la jerarquía racial han dado lugar a acusaciones de racismo en Arda. Esta afirmación puede llevarse un paso más allá para decir, por ejemplo: «Los Haradrim se basaban en los mongoles y eran malvados y moralmente inferiores a los Elfos y a otros Hombres, por lo que Tolkien consideraba a los mongoles como inferiores».

Parte de la controversia puede deberse, en parte, a los usos contradictorios de la palabra «raza». Cuando hablamos de raza en los seres humanos, nos referimos con mayor frecuencia a subgrupos étnicos o culturales de seres humanos. En los escritos de Tolkien, el concepto de «raza» se asemeja más al de «especies diferentes». Afirmar que los Enanos son mejores herreros que los Hombres equivale, por tanto, a afirmar que los humanos son mejores herreros que los osos, una afirmación que, por lo general, no suscita controversia.

Aunque no se ha encontrado ninguna prueba significativa que demuestre que alguna raza (humana) sea superior, las diferentes razas de la Tierra Media fueron creadas por separado y, en algunos casos, por seres distintos. Estas diferencias no se deben a defectos de ese grupo en concreto, sino al objetivo que su creador tenía en mente.

Además, aunque algunos seres de la Tierra Media son objetivamente más poderosos que otros, no se les retrata necesariamente como inferiores por ello. Aunque en la Tierra Media los hobbits eran considerados insignificantes (por aquellos que siquiera habían oído hablar de ellos) y, durante la mayor parte de la historia, se contentaban con marcharse y que el mundo los dejara en paz, los hobbits tuvieron una enorme influencia en los acontecimientos de la última Tercera Edad, salvando a la Tierra Media del dominio de Sauron. En una obra con magos, reyes y soldados, Tolkien afirmó que Sam, un jardinero de La Comarca, era el héroe principal de la historia.

Todos los pueblos «superiores», ya sean Elfos, Edain o Dúnedain, carecen de equivalentes directos entre los pueblos del mundo real. Si se pudiera situar a los Dúnedain en algún lugar, pertenecerían a la Atlántida, ya que Númenor era el equivalente en la Tierra Media a la Atlántida de Platón. Los Rohirrim, a quienes se ha comparado con los europeos rubios y de tez clara, son «inferiores» a ellos, ya que, desde su punto de vista, son Hombres Medios.

Mezcla racial

Los críticos han detectado posibles temas de racismo científico y eugenesia en la obra de Tolkien, principalmente debido al declive racial real o temido como consecuencia de la mezcla de razas.

Sobre los orcos de Isengard, Bárbol afirma:

Hubo tres matrimonios entre un Eldar y un Edain: Lúthien y Beren, Idril y Tuor, y Arwen y Aragorn. A pesar de las reservas expresadas por algunos personajes, principalmente los padres de los Elfos, estas uniones se retratan de forma positiva, y la historia de amor de Beren y Lúthien se inspira en su propia esposa, Edith.

La sangre de Númenor corría casi pura en el personaje de Faramir, un hombre al que Tolkien describió como «modesto, imparcial y escrupulosamente justo, y muy misericordioso», y que, sin embargo, decidió casarse con Éowyn, una mujer de Rohan y, por lo tanto, sin duda alguna, de la raza de los Hombres Medios.

El racismo en la Tierra Media

Tolkien retrata el racismo dentro de las razas «heroicas» como algo descaradamente negativo. Los Elfos y los Enanos desconfían unos de otros. Algunos elfos cazaban a los Enanos Mezquinos como si fueran animales, al igual que hacían los Rohirrim con los Woses. La amistad entre Legolas y Gimli se presenta como algo inusual pero loable, y varias escenas muestran cómo aprenden a comprender y respetar las diferencias culturales del otro. Cuando Gimli conoce a Galadriel y la oye pronunciar los nombres de Kheled-zâram, Kibil-nâla y Khazad-dûm en su propia lengua, se describe que sintió como si hubiera «mirado al corazón de un enemigo y hubiera visto allí amor y comprensión». Más tarde, cuando en un primer momento no le pide nada a la señora Galadriel —a pesar de que ella había entregado un regalo a todos los demás miembros de la Comunidad—, ella dice: «¡Que nadie vuelva a decir que los Enanos son codiciosos y descorteses!».

Cabe destacar que, al parecer, existe racismo entre las filas de los orcos, ya que los Uruk-Hai se consideraban superiores a los orcos comunes, a los que llamaban «Snaga» (esclavos).

Los personajes desde cuyo punto de vista se narra el libro (los Hobbits) pertenecen a una raza que con frecuencia se describe como ignorada, subestimada y menospreciada por las demás razas de la Tierra Media; sin embargo, a menudo demuestran mucho más valor y nobleza que las razas que los denigran. No están exentos de prejuicios, sin embargo, y se muestra a Gandalf reprendiendo a Frodo por sus comentarios sobre Cebadilla Mantecona.

Los Númenóreanos de Gondor cayeron en luchas internas debido a una supuesta necesidad de pureza racial, especialmente en lo que respecta a la ascendencia de su rey (la Lucha entre Parientes), y se debilitaron como consecuencia de ello. En este asunto, el villano fue Castamir, un Númenóreano de sangre pura, mientras que el héroe fue Eldacar, medio Númenóreano.

Contraindicaciones

Los defensores de Tolkien afirman que muchas de las críticas de racismo y elitismo dirigidas contra El Señor de los Anillos y otros escritos son simplificaciones excesivas y generalizaciones, y no tienen en cuenta todo lo que el autor pudo haber escrito sobre estos temas.

Aunque algunas de sus opiniones puedan considerarse hoy en día anticuadas, Tolkien fue bastante progresista para su época en lo que respecta a la raza. Parece poco probable que Tolkien, que se oponía a la idea de que unas razas fueran superiores a otras, optara por utilizar conscientemente ese elemento en sus escritos.

Tolkien era inglés y quería crear una mitología para Inglaterra. Por lo tanto, escribió El Señor de los Anillos desde el punto de vista de su pueblo. No podía hacer que sus protagonistas fueran, por ejemplo, incas o japoneses, ni siquiera situar la historia en ningún otro lugar que no fuera (una versión alternativa de) el noroeste de Europa, en espíritu si no en realidad.

La Tierra Media ha sido elogiada por su diversidad y su multiculturalismo.

El nazismo y el judaísmo

La editorial alemana de Tolkien, Rütten & Loening, le preguntó si era de origen ario. Esto enfureció a Tolkien, quien se quejó de las «leyes lunáticas» y de la «doctrina racial totalmente perniciosa y anticientífica». Escribió que se sentía inclinado a negarse a aportar pruebas de su origen ario, lo que habría impedido que El Señor de los Anillos se publicara en Alemania. Tolkien se oponía firmemente a, en sus propias palabras, «ese maldito ignorante de Adolf Hitler».

Tolkien era amigo de muchas personas judías y les tenía un gran respeto. En una carta habla de un historiador judío llamado Cecil Roth. Lo describe como «encantador» y «lleno de amabilidad», y cuenta que se quedaron hablando hasta medianoche.

Por otro lado, Tolkien se mostró crítico con la propaganda antialemana (en contraposición a la antinazi) durante la Segunda Guerra Mundial.

Apartheid

Tolkien nació en Bloemfontein, en el Estado Libre de Orange (actualmente la provincia del Estado Libre de Sudáfrica), y se trasladó a Inglaterra a la edad de tres años. Tolkien se pronunció abiertamente en contra del apartheid.

En Italia, algunos grupos consideran que El Señor de los Anillos es una obra fascista y, al parecer, las organizaciones fascistas italianas están utilizando el libro para reclutar adeptos. Alleanza Nazionale, un partido político italiano de derechas, utilizó una imagen de El Señor de los Anillos: La Comunidad del Anillo para promocionar un discurso de su líder, Gianfranco Fini. Sin embargo, el propio Tolkien afirmó en una carta a su hijo en 1943 que «mis opiniones políticas se inclinan cada vez más hacia la anarquía (entendida filosóficamente, es decir, la abolición del control, no hacia hombres con barba y bombas) o hacia la monarquía “inconstitucional”». Por lo tanto, esto desmiente cualquier idea de que Tolkien fuera fascista.

Las obras de Tolkien también han sido acogidas con entusiasmo por racistas declarados, como el Partido Nacional Británico.

Helen Young, una historiadora que estudia la conexión entre el medievalismo y la supremacía blanca, explica el atractivo que tienen las obras de Tolkien para los racistas y los supremacistas blancos: