El retorno del rey (película de 1980)

NOTA: Debido a que Cyril Ritchard, quien prestó originalmente su voz a Elrond en El hobbit, falleció poco después de terminar su trabajo de doblaje para esa película, Paul Frees le sustituye en ese papel en esta ocasión.

Dado que Rankin/Bass había comenzado la producción de esta película incluso antes de que se estrenara la adaptación cinematográfica de El Señor de los Anillos de Ralph Bakshi, presentan El retorno del rey como una secuela de su adaptación de 1977 de El hobbit —ofreciendo al público un breve resumen de los acontecimientos, y adaptando algunos acontecimientos de La Comunidad del Anillo y Las Dos Torres, al tiempo que omite algunos detalles importantes y comienza la película, literalmente, donde lo hace su homóloga literaria (salvo por el uso de un recurso narrativo que enmarca la película). El estilo visual de la película es, en gran medida, similar al de El hobbit de 1977. La trama se desarrolla de la siguiente manera:

Durante la celebración del 129.º cumpleaños de Bilbo Bolsón en Rivendel, Frodo, el sobrino de Bilbo, cuenta la historia de su misión para destruir el Anillo Único. Frodo comienza su relato con Samsagaz Gamyi, su amigo y compañero, atravesando Mordor como portador del Anillo en ausencia de Frodo, ya que este se encuentra cautivo allí a manos de los Orcos. Durante su viaje, Sam empieza a cuestionarse su deseo de quedarse con el Anillo para sí mismo, pero, como es humilde, nunca cede a las traicioneras tentaciones. A su debido tiempo, regresa a Cirith Ungol para rescatar a Frodo.

Mientras tanto, el mago Gandalf el Blanco y el hobbit Pippin llegan a Minas Tirith, la capital del reino de Gondor, para advertir a Denethor, el Senescal del Trono, sobre la guerra que se avecina, solo para descubrir que el Senescal ha perdido la razón al creer que la guerra supondrá el fin de la Humanidad.

De vuelta en Cirith Ungol, Sam rescata a Frodo y le devuelve el Anillo. A continuación, ambos continúan su viaje para completar su misión en el Monte del Destino, pero son atacados por su antiguo guía, Gollum. Mientras Sam mantiene a raya a Gollum, Frodo llega hasta la Grieta del Destino. Pero en la Grieta, Frodo ya no puede resistir más el poder del Anillo y lo reclama como suyo. Al mismo tiempo, Rohan, país vecino de Gondor, le ayuda a alzarse con la victoria en la Batalla de los Campos del Pelennor.

Tras buscar durante un tiempo a Frodo en el Monte del Destino, Sam descubre a Gollum y a un Frodo invisible peleándose por el Anillo, lo que acaba con Gollum arrancándole el dedo a Frodo de un mordisco para hacerse con él. Mientras baila de alegría por haber recuperado su «Precioso», Gollum pierde el equilibrio y cae al fuego, llevándose el Anillo consigo. Con la destrucción del Anillo, Sauron es derrotado. Meses más tarde, el amigo de Frodo, Aragorn, es coronado Rey de Gondor. La película concluye de vuelta en el presente, con Frodo aceptando acompañar a Bilbo, Gandalf y Elrond en su partida de la Tierra Media. Sam, Merry y Pippin se despiden de todos ellos mientras estos se embarcan para cruzar el mar.

Escenas

1. «Prólogo: La historia de un anillo»
2. «Frodo de los Nueve Dedos»
3. «Ficha técnica»
4. «Cruzando hacia Mordor»
5. «El portador del Anillo Único»
6. «Samwise el Fuerte»
7. «Menos puede ser más»
8. «Sitio»
9. «La visión oscura de Denethor»
10. «Dos Centinelas»
11. «Gran guerrero elfo»
12. «El rescate de Frodo»
13. «El poder»
14. «Team Magic»
15. «Fugitivos agotados»
16. «El valle de Gorgoroth»
17. «Donde hay un látigo»
18. «El enemigo a las puertas»
19. «Deja el mañana para cuando llegue»
20. "Monte del Destino"
21. «Gollum»
22. «La caída de Théoden»
23. «Claimed By the Ring»
24. «El triunfo de Éowyn»
25. «La elección entre males»
26. «El fin del Anillo»
27. «Sobre las alas de las águilas»
28. «El retorno del rey»
29. «Despedidas»
30. «Créditos finales»

• La historia se presenta como si la contara el juglar de Gondor en la fiesta del 129.º cumpleaños de Bilbo, celebrada en la casa de Elrond en Rivendel. Están presentes Elrond, Bilbo, Gandalf, Frodo, Samwise, Meriadoc y Peregrin. El juglar canta una balada titulada «Frodo y los nueve dedos», que da inicio a la historia mientras el público se queda preguntándose cómo perdió Frodo su dedo. La Canción vuelve a sonar cuando Gollum le arranca el dedo de un mordisco más adelante en la película.
• Gimli y Legolas no aparecen.
• Éomer no aparece. El hombre que flanquea a Théoden al inicio de la Batalla de los Campos del Pelennor, que más tarde está presente durante el Último Debate y que posteriormente flanquea a Aragorn durante la marcha hacia la Puerta Negra, podría ser Éomer.
• Se omite a Faramir. Un hombre, posiblemente Faramir, intercambia miradas con Éowyn durante la coronación de Aragorn.
• La omisión de Faramir implica que Denethor solo intenta suicidarse. Denethor ordena a sus guardias que le ayuden y no vuelve a aparecer, por lo que se supone que ha tenido éxito en su intento de suicidio.
• Los Nazgûl montan caballos alados en lugar de bestias malvadas, excepto el Rey Brujo, que más tarde monta una de ellas para luchar contra Éowyn.
• En lugar de ser alcanzado por el Rey Brujo y caer, Crinblanca se asusta al ver una nube negra procedente de Mordor y derriba a Théoden de su lomo. Théoden muere al chocar contra el suelo.
• Se omiten los «Rompedores del Juramento».
• No se menciona la capacidad de Dardo para brillar cuando hay Orcos cerca. Brilla constantemente a lo largo de toda la película, incluso cuando Samwise lucha contra Gollum y no hay Orcos cerca.
• La Batalla de Morannon no llega a producirse. La Hueste del Occidente marcha hacia allí y es detenida en la Puerta Negra y las Torres de los Dientes. Los orcos entonan una canción burlona, animándoles a retirarse, y Aragorn exige que Sauron se presente. Aragorn habla brevemente con la Boca de Sauron, quien se retira más allá de las puertas. Antes de que comience la batalla, Gollum cae en las Grietas del Destino, destruyendo el Anillo Único, y Barad-Dûr, la Torre de Cirith Ungol y las Torres de los Dientes se derrumban.
• Las Águilas salvan al Ejército del Oeste, así como a Sam y a Frodo.
• Se omite «La purga de la Comarca».

La acogida de este especial de televisión animado ha sido variada. Algunos críticos la ven con cariño como una adaptación que pueden disfrutar juntos niños y padres. Sin embargo, otros la miran con desdén, comparándola desfavorablemente con la anterior película animada de Ralph Bakshi y con película de acción real posterior de Peter Jackson. Las canciones de Glen Yarbrough son objeto de burlas generalizadas, aunque algunos admiten sentir un cariño un tanto extravagante por la sorprendentemente melodiosa canción de marcha de los orcos «Where There’s a Whip, There’s a Way» o por la balada «Frodo of the Nine Fingers».

A falta de una secuela oficial de El Señor de los Anillos, de Ralph Bakshi, El retorno del rey ha sido comercializada por Warner Bros. como la parte final de una trilogía animada de Tolkien sin una línea argumental fija, precedida por El hobbit. Sin embargo, la película intermedia es muy diferente en cuanto a tono y diseño de personajes, y las dos últimas películas no encajan a la perfección, ya que ambas omiten varios segmentos de Las dos torres, sobre todo los relacionados con los acontecimientos en el Antro de Ella-Laraña y la marcha de los Ents hacia Isengard. Otras omisiones en la versión de Rankin/Bass incluyen la ausencia total de los personajes de Legolas, Gimli, Arwen y Saruman, mientras que a Éomer y Faramir quizá solo se les haya concedido un cameo sin identificar (el primero junto a Théoden en la Batalla de los Campos del Pelennor y junto a Aragorn durante la marcha hacia la Puerta Negra; este último como el hombre que acompaña a Éowyn a caballo durante la coronación de Aragorn, con quien ella intercambia miradas bastante cómplices; ninguno de los dos personajes tiene líneas de diálogo ni se les dirige la palabra en ningún momento, por lo que no se puede confirmar del todo si realmente se pretendía que fueran Éomer y Faramir). También se ha eliminado por completo el arco argumental del Ejército de los Muertos; por lo tanto, ni siquiera Aragorn tiene mucho diálogo ni tiempo en pantalla a pesar de ser el «Rey» del título de la película.

La versión animada de *El retorno del rey* ha sido lanzada en formato doméstico (VHS, DVD y Blu-ray) por Warner Bros., tanto de forma individual como en una «trilogía en caja» junto con El hobbit de Rankin/Bass y El Señor de los Anillos de Bakshi.