Los Rompedores del Juramento

Los númenóreanos los conocían originalmente como los Hombres de las Montañas. Eran un pueblo prenúmenóreano que vivió en las Montañas Blancas durante la Segunda Edad y estaba emparentado con los dunlendinos y con el pueblo de Haleth. Habían adorado a Sauron en los Años Oscuros, antes de la fundación de Gondor.

Tras la fundación de Gondor en los últimos años de la Segunda Edad, su rey juró lealtad a Isildur ante la Piedra de Erech, en la Colina de Erech. Cuando Sauron regresó y su poder creció, Isildur ordenó a los Hombres de las Montañas que cumplieran su juramento y lucharan junto a él contra su antiguo amo, pero estos rompieron su juramento y se negaron a unirse a la Última Alianza. Como reacción, Isildur los maldijo a permanecer sin descanso hasta que cumplieran su juramento y les predijo que La Guerra contra Sauron duraría años incontables y que serían convocados de nuevo antes del Fin. Los Hombres de las Montañas huyeron de la ira de Isildur y se escondieron en lugares secretos de las montañas; no tuvieron contacto con otros hombres y poco a poco fueron desapareciendo. Posteriormente, los espectros de los Muertos Desvelados sembraron el terror en torno a la Colina de Erech y en todos los lugares donde los Hombres de las Montañas habían permanecido.

Los Hombres Muertos rondaban las cavernas bajo el Monte Dwimor y sus espectros aparecían en el Valle Sagrado —situado a la sombra de la montaña— en tiempos de tribulación y muerte inminente, lo que provocaba que los habitantes locales se encerraran en sus casas aterrorizados. Los espectros de los muertos también aterrorizaban a la población cercana a la Colina de Erech, que sabía que el ejército de espectros estaba liderado por el Rey de los Muertos.

Durante la Guerra del Anillo, el heredero de Isildur, Aragorn, ordenó a los Muertos que le dejaran pasar a él y a su compañía y que acudieran a la Piedra de Erech cuando se topó con ellos en los Senderos de los Muertos. Los Muertos le siguieron a través de los Senderos de los Muertos y el Valle de la Raíz Negra, al sur de las Montañas Blancas, hasta la Piedra de Erech. Allí, Aragorn ordenó a los Rompedores del Juramento que le siguieran hasta Pelargir y anunció que consideraría cumplido el juramento cuando todos los siervos de Sauron hubieran sido expulsados de esta tierra. Los Muertos cumplieron su juramento y ahuyentaron a los aliados de Sauron, aterrorizándolos en los vados del río Gilrain, en Linhir y en Pelargir. A cambio de su ayuda, a orillas del río Anduin, en Pelargir, Aragorn consideró cumplido su juramento, les ordenó que nunca más perturbaran los valles, que se marcharan y que descansaran en paz.

Antes de romper su juramento, estos hombres eran conocidos simplemente como los Hombres de las Montañas. Posteriormente, se les denominó los Hombres Muertos del Sagrario, los Muertos Desvelados o simplemente los Muertos, el Ejército Gris, el Ejército de los Espectros, los Hombres Sombra o, simplemente, las Sombras.

El nombre «Ejército de los Muertos» solo se utilizó en El Señor de los Anillos (serie de películas).

2003: El Señor de los Anillos: El retorno del rey:

En un principio, se concibió a los Muertos como esqueletos andantes, pero esto tuvo que revisarse tras el estreno de «Piratas del Caribe: La maldición de la Perla Negra», que presentaba una idea similar con sus hordas de muertos vivientes. En su lugar, los Muertos se representaron como fantasmas de color verde brillante. A diferencia de lo que ocurre en el libro, los Muertos siguen a Aragorn hasta Minas Tirith y destruyen las tropas de Sauron. Es tras esto cuando, finalmente, quedan liberados.

2007: El Señor de los Anillos Online:

Los Rompedores del Juramento del Sagrario han servido de inspiración para otras facciones de Rompedores del Juramento y otras sombras malditas, como los antiguos soldados de Arthedain, maldecidos por traicionar a Fornost a favor de las fuerzas de Angmar. El Rey de los Muertos se llamaba Rioc. Algunos de los Hombres Muertos del Sagrario se negaron a seguir a Aragorn y reafirmaron su lealtad a Sauron. Estos eran conocidos como los Muertos Despiadados.