Batalla de Morannon

Preludio

Inicialmente, el Ejército del Oeste había estado compuesto por 7.000 hombres, pero muchos de ellos estaban apostados en diversos puntos a lo largo del camino. Se apostó una fuerte guardia de arqueros en el Cruce de Caminos, por si las tropas enemigas llegaban desde el Paso de Morgul o desde el sur. Además, Aragorn despidió a los cobardes, que no querían ir a Dagorlad, ordenándoles que liberaran Cair Andros, a orillas del río Anduin. Esto supuso la partida de 1.000 hombres, quedando 6.000 para continuar hacia la Puerta Negra. Al llegar, Aragorn dispuso sus fuerzas en formación defensiva sobre dos Colinas de Escoria, con un lodazal y charcos malolientes entre su ejército y la Puerta.

Antes de que comenzara la batalla, Sauron envió a uno de sus siervos, el Númenóreano negro conocido como la Boca de Sauron, para que hablara con los Capitanes del Oeste. Intentó engañar a Gandalf haciéndole creer que Sauron tenía a Frodo cautivo, mostrando como prueba objetos que habían pertenecido a Frodo y Sam (la espada de Sam, una capa élfica y la cota de Mithril de Frodo). La Boca amenazó con que Frodo sería torturado si el Oeste no aceptaba las condiciones de rendición de Sauron. Las condiciones incluían: la disolución de los ejércitos del Oeste, un juramento de no volver a tomar las armas jamás, la reconstrucción de Isengard y la entrega de todas las tierras del Oeste a Sauron. (Está claro que, aunque Sauron sabía que había un hobbit en Mordor, no sabía por qué. Probablemente tampoco sabía que había dos.)

Gandalf, sin embargo, se negó a dejarse convencer, le quitó los objetos a la Boca de Sauron y lo despidió. Asombrado y enfurecido, la Boca de Sauron cabalgó de vuelta a la Puerta Negra, hizo que la abrieran y las fuerzas de Sauron salieron al exterior. Al mismo tiempo, aparecieron más tropas de Sauron que se habían ocultado en las colinas que rodeaban la Puerta Negra, rodeando así a los Hombres del Oeste y superándolos en número por lo menos en una proporción de diez a uno. Los Hombres del Oeste contaban con menos de seis mil hombres en el campo de batalla.

Batalla

Frente al ejército de Aragorn se alineaban las hordas de Sauron, formadas por orcos, trolls y aliados bárbaros humanos, como los Orientales y los Haradrim. No se da una cifra exacta del número de las fuerzas de Sauron y, aunque ascendían al menos a decenas de miles, se dice que la batalla no fue tan grande como la anterior , la Batalla de los Campos del Pelennor. Sauron «había mordido el cebo que se le ofrecía con mandíbulas de acero», y los consternados soldados del Oeste quedaron atrapados. Aragorn dispuso a sus hombres en una formación circular alrededor de dos colinas frente al Morannon, con los mejores soldados del Oeste situados en primera línea, donde el asalto sería más encarnizado.

Los charcos de escoria cerca de las colinas resultaron ser un obstáculo para muchas de las fuerzas de Sauron, pero los trolls los atravesaron con facilidad y se abalanzaron sobre las huestes del Occidente, abriéndose paso a golpes como herreros forjando hierro al rojo vivo. Muchos de los orcos y los hombres fueron incapaces de trepar para enfrentarse al ejército del Oeste, por lo que se limitaron a lanzarles flechas y proyectiles. Durante el combate, Beregond resultó herido por un jefe de los trolls y, cuando este extendió sus garras hacia él, Pippin clavó la espada de Oesternesse en la criatura antes de que pudiera matar a su compañero.

Durante el transcurso de la batalla, los ocho Nazgûl restantes atacaron al ejército del Oeste. Las águilas de las Montanas Nubladas, lideradas por Gwaihir, el Señor del Viento, llegaron y atacaron a los Espectros del Anillo. El ejército principal de Mordor logró alcanzar a la hueste del Occidente, y la desesperación se apoderó de ellos. Los orcos se reían cruelmente mientras arremetían contra las fuerzas occidentales, que empezaban a disminuir, y los Espectros del Anillo que volaban sobre sus cabezas los llenaban de terror. En ese momento, cuando toda esperanza parecía perdida, Frodo se puso el Anillo Único y Sauron se dio cuenta de que Frodo estaba dentro del Monte del Destino. Los Nazgûl abandonaron inmediatamente la batalla para interceptar a Frodo. Los ejércitos de Mordor se quedaron de repente sin rumbo; las risas de los Orcos cesaron, los Hombres Malvados vacilaron y muchos caballeros del Oeste comenzaron a repeler a los atacantes con una carga. Gandalf les ordenó que se detuvieran, pues la hora de la perdición estaba a punto de llegar. De hecho, Gollum le arrancó el Anillo del dedo a Frodo de un mordisco y luego, por casualidad, cayó en la Grieta del Destino, y el poder de Sauron fue derrocado.

Los Nazgûl sobrevolaban el Monte del Destino justo cuando este sufrió una gigantesca erupción volcánica, y todos ellos perecieron en la tormenta de fuego. Barad-Dûr, la Puerta Negra y las Torres de los Dientes se derrumbaron y quedaron en ruinas. Los orcos y otras criaturas de Sauron, desorientados por la desaparición del Señor Oscuro, huyeron sin rumbo fijo; algunos cayeron en fosos, otros se suicidaron sin más y muchos huyeron. Muchos orientales y haradrim también huyeron o se rindieron, aunque otros se unieron en su odio y siguieron luchando con valentía.

Consecuencias

La desesperada maniobra del Oeste había tenido éxito, aun cuando Frodo acabó sucumbiendo al Anillo. Este fue destruido para siempre, y Sauron quedó despojado de su forma física de manera permanente, desvaneciéndose su sombra de Barad-Dûr. Muchos orcos y hombres supervivientes se retiraron a las montañas o hacia el norte, donde la lucha contra las fuerzas restantes de Sauron continuaría durante varias semanas, sobre todo en Dol Guldur, en el Bosque Negro, y en Erebor, pero el poder del Señor Oscuro de Mordor había llegado a su fin. Los soldados occidentales, agotados y muchos de ellos heridos, descansaron y se recuperaron antes de que el ejército emprendiera el regreso a Minas Tirith.

Meses más tarde, la Batalla de Delagua, en La Comarca, contra los rufianes liderados por Saruman, y la posterior muerte de Saruman y Lengua de Serpiente en las mismas puertas de Bolsón Cerrado, pusieron fin a la Guerra del Anillo.

Representaciones en las adaptaciones

2003: El Señor de los Anillos: El retorno del rey:

La batalla comienza cuando Aragorn utiliza Andúril para decapitar a la Boca de Sauron. Sauron se vuelve hacia la Puerta Negra; esta se abre y de ella sale un ejército. Mientras el ejército toma posiciones, Aragorn anima a los hombres de Rohan y Gondor, vaticinando la caída de los Hombres, pero afirmando que aquel día no era el Día del Juicio, y concluye con: «¡Resistid, hombres del Oeste!».

Aragorn se detiene, se gira y les dice a Gandalf, Pippin, Merry, Legolas y Gimli: «Por Frodo». A continuación, echa a correr, seguido por Merry y Pippin, hacia la batalla, junto con el resto de la Comunidad y la Hueste del Occidente, lanzándose contra el ejército situado en la Puerta Negra. Mientras luchan, los Nazgûl aparecen montados en bestias malignas. A Gandalf se le aparece una polilla, alertándole de la llegada de las Águilas, que luchan contra las bestias malignas y los Espectros del Anillo que las montan. Mientras se retiran hacia Mordor, Sauron se entera de que el Anillo Único está en Orodruin y envía a sus Espectros del Anillo a recuperar el Anillo a toda costa. La Hueste del Occidente comienza a ser arrollada por las fuerzas de Sauron, pero, al perecer el Anillo Único en Orodruin, Barad-Dûr, las Torres de los Dientes y la Puerta Negra caen en ruinas, y el terreno frente al ejército, a su izquierda y a su derecha, se hunde. Los orcos, o bien caen en los sumideros, o bien se retiran de Mordor desesperados, mientras que la Hueste del Occidente observa con asombro cómo llega a su fin el Reino de Sauron.

En una escena eliminada, cuando el ejército se coloca en posición, el propio Sauron aparece con una forma similar a la que adoptó en la versión cinematográfica de La Guerra de la Última Alianza, y lucha contra Aragorn. Sin embargo, al destruirse el Anillo, la forma se desvanece y parece como si el Heredero de Elendil hubiera vencido al Señor Oscuro en un combate singular. Partes del metraje rodado para esta batalla se reutilizaron para la batalla de Aragorn contra un troll.