La Guerra de la Última Alianza

Preludio

Desde su derrota en la Batalla del Gwathló, Sauron alimentó un odio especial hacia los Númenóreanos y anhelaba vengarse de ellos. En el año 3261 de la Segunda Edad, Sauron se atrevió a declarar la Guerra a Númenor, y el último rey de Númenor, Ar-Pharazôn, reunió un enorme ejército para hacer frente a esta amenaza. Al percibir el poderío y el esplendor de los Númenóreanos, los siervos de Sauron lo abandonaron, y Sauron se llenó de temor y se humilló. Fue llevado como rehén a Númenor y finalmente logró vengarse desempeñando un papel fundamental en los acontecimientos que condujeron a la Caída. Sin embargo, de todos los Númenóreanos, a quien más odiaba era a Elendil, y su ira era enorme porque él y sus hijos habían logrado escapar.

Tras la Caída de Númenor en el año 3319 de la Segunda Edad, los Fieles que quedaron, liderados por Elendil y sus hijos Isildur y Anarion, establecieron los Reinos en el Exilio en la Tierra Media. Elendil gobernó Arnor, en el norte, mientras que Isildur y Anarion gobernaron conjuntamente el reino meridional de Gondor. Sauron, sin embargo, pereció físicamente al ahogarse, al verse atrapado en la Caída de Númenor, que él mismo había urdido astutamente para provocarla. No obstante, aunque se ahogó de verdad, el espíritu de Sauron perduró; regresó a su fortaleza , Barad-Dûr, en Mordor, y con el tiempo fue capaz de volver a tomar forma. No obstante, cabe señalar que, a partir de entonces, Sauron ya no pudo adoptar una forma engañosamente bella y sumamente agradable, como había hecho mucho tiempo atrás para engañar a los Elfos y, mucho más tarde, también a los Númenóreanos, mientras se encontraba cautivo por voluntad propia.

Las primeras etapas

Al darse cuenta de que sus antiguos enemigos habían escapado a la ruina, la ira de Sauron fue enorme y, en el año 3429 de la Segunda Edad, lanzó un ataque contra la fortaleza de Isildur, Minas Ithil. Creyendo que Sauron había perecido en la Caída de Númenor, fueron tomados por sorpresa por completo; Minas Ithil cayó en manos enemigas y el Árbol Blanco de Gondor que Isildur había plantado allí fue quemado. No obstante, Isildur, su esposa y sus hijos lograron escapar, salvando también un brote del árbol, y navegando por el Anduin se dirigieron al reino de Elendil en Arnor. Allí, Elendil y Gil-Galad, Alto Rey de los Noldor, forjaron la Última Alianza de los Elfos y los Hombres en el año 3430 de la Segunda Edad, con el fin de derrotar definitivamente a Sauron. Mientras tanto, Anárion resistió en Gondor, defendiendo Osgiliath y Minas Anor.

En el año 3431 de la Segunda Edad, los Elfos de Lindon, liderados por Gil-Galad y Círdan, marcharon hacia el este, donde les esperaba Elendil en Amon Sûl. El ejército combinado marchó hacia Imladris, donde se unieron al señor Elrond, que era el heraldo de Gil-Galad y actuó como su segundo al mando en la campaña que se avecinaba.

El ejército unido descansó durante unos tres años en Imladris, forjando armas y trazando planes. Cruzaron las Montanas Nubladas por numerosos pasos y marcharon río abajo por el Anduin, donde se les unieron los elfos del Gran Bosque Verde, liderados por el rey Oropher y su hijo Thranduil, y los elfos de Lórien, al mando del rey Amdír, así como el linaje de Durin procedente de Khazad-dûm. En los límites meridionales de Eryn Galen, el ejército giró hacia el sureste y marchó a través de zonas desoladas que en otro tiempo habían sido los jardines de las Entes. Estos, y probablemente las propias Entes, habían sido destruidos por Sauron para privar de suministros a las fuerzas de la Alianza.

Isildur convocó a los Hombres de las Montañas para que se unieran a la guerra contra Sauron, pero estos se negaron a hacerlo a pesar de haber jurado lealtad a Gondor. Por ello, Isildur los maldijo, proclamando que no encontrarían descanso hasta el día en que salieran a cumplir su juramento. En respuesta, los que rompieron el juramento huyeron a sus guaridas en las Montañas Blancas y no se unieron ni a la Última Alianza ni a las huestes de Sauron.

La Alianza se adentró en la vasta llanura situada afueras de Mordor, donde el ejército de Sauron les esperaba desde el norte.

De los enanos, pocos lucharon en ninguno de los bandos; pero el pueblo de Durin, procedente de Khazad-dûm, luchó contra Sauron.

Batalla de Dagorlad

Los Elfos Silvanos del Gran Bosque Verde, liderados por su rey Oropher, y los de Lórien, liderados por el rey Amdír, no estaban tan bien equipados con armaduras y armas en comparación con los Eldar del Oeste y no querían someterse al mando supremo de Gil-Galad. Oropher y sus guerreros más valientes, los Elfos Silvanos, cargaron antes de que Gil-Galad hubiera dado la orden y sufrieron numerosas bajas, incluido el propio Oropher. Amdír y sus fuerzas quedaron aisladas de la Batalla principal y fueron empujadas hacia el noroeste, hacia los pantanos, donde también cayó junto con más de la mitad de sus tropas. Esta zona pasó a conocerse posteriormente como las Ciénagas de los Muertos, debido a los miles de cadáveres que allí yacían enterrados.

Esta batalla se libró sin descanso durante días y noches. Pero los Elfos seguían siendo poderosos en aquellos tiempos y los Númenóreanos eran altos, fuertes y temibles. Y nadie podía hacer frente a Aeglos y Narsil, la lanza de Gil-Galad y la espada de Elendil, que llenaban de terror a los orcos y a los hombres malvados. Poco a poco, los Elfos y los Númenóreanos fueron reduciendo el enorme número de Orcos y los hicieron retroceder hacia la Puerta Negra.
Sin embargo, no se explica cómo la Alianza logró atravesar esta poderosa fortificación.

Sitio de Barad-Dûr

Las fuerzas de la Última Alianza se habían abierto paso a través de la Puerta Negra hasta el interior mismo de Mordor. La victoria parecía cercana, pero ningún poder, salvo el de los Valar, podía derribar la Torre Oscura por la fuerza. Aunque gran parte de las fuerzas de Sauron fueron destruidas en Dagorlad, su ejército seguía siendo numeroso y Sauron ordenó numerosas salidas. El sitio se prolongó año tras año, desde el año 3434 de la Segunda Edad hasta el 3441 de la Segunda Edad. Los hijos de Isildur, Aratan y Ciryon, fueron destacados y enviados a Minas Ithil para proteger la zona frente a una posible huida hacia el suroeste, pero su hijo mayor, Elendur, sirvió a su lado hasta el final. Anárion murió en el año 3440 de la Segunda Edad a causa de un proyectil lanzado desde la torre.

En el séptimo año del Sitio, la situación se volvió tan apremiante que el propio Sauron salió al campo de batalla. Su embestida fue terrible y el Sitio estuvo a punto de romperse cuando Sauron y su ejército avanzaron hacia las laderas del Monte del Destino. Allí se enfrentó a los capitanes de la Alianza, Gil-Galad y Elendil, y a su lado se encontraban Elrond, Círdan e Isildur. Sauron luchó contra Gil-Galad y Elendil, y ambos cayeron muertos. Al caer Elendil, su espada se partió bajo su cuerpo. Sin embargo, Sauron también fue derribado, e Isildur se apoderó de la empuñadura de la espada de su padre y le cortó el dedo en el que Sauron llevaba el Anillo Único. Al quedar privado de su poder, Sauron ya no pudo mantener una forma física y pereció.

Consecuencias

La Alianza persiguió a los orcos, que se encontraban entonces en desbandada, y los mató a todos. Barad-Dûr quedó arrasada, pero sus cimientos permanecieron en pie, ya que habían sido construidos con el poder del Anillo Único , que no había sido destruido. Los miles de hombres y elfos muertos fueron sacados de Mordor y enterrados en la llanura de Dagorlad.

A lo largo de la Guerra, que terminó con el Sitio de Barad-Dûr en el año 3441 de la Segunda Edad, se había perdido la mayor parte del ejército silvano. Thranduil condujo al tercio restante de su ejército de vuelta a casa, al Bosque Verde.

Aunque había capturado el Anillo Único, Isildur rechazó las súplicas de Elrond y Círdan para que lo destruyera arrojándolo a la Grieta del Destino, reclamándolo como indemnización por la muerte de su padre y su hermano. El resultado de esto fue que, aunque Sauron fue derrotado y derrocado, su espíritu no quedó destruido. Se ocultó en las Tierras Tenebrosas al este de Mordor y, poco a poco, reconstruyó su poder. Los Nueve (Nazgûl) también esperaron el momento oportuno para el día en que él resurgiera.

Aunque los ejércitos de orcos de Sauron habían quedado prácticamente aniquilados en La Guerra, algunos grupos dispersos lograron sobrevivir. En la Última Alianza, las bajas habían sido numerosas. Elendil y Anárion habían fallecido, y Gil-Galad, el último Alto Rey de los Noldor, ya no estaba. Arnor sufrió graves pérdidas y padeció un descenso de la población. Nunca llegó a recuperarse del todo como gran potencia y, unos siglos más tarde, se dividió en tres partes. Gondor sufrió menos y se convirtió en una nación poderosa. Isildur, el nuevo Alto Rey de Arnor, pereció tan solo dos años después en el Desastre de los Campos Gladios, junto con sus tres hijos mayores. Fueron emboscados por una unidad de orcos que operaba cerca del río Anduin. Tras la muerte de Isildur, el Anillo se perdió en las profundidades del Anduin. Se perdió mucho, pero Sauron quedó sometido… por un tiempo.