Mar del Este

Inicialmente, el tamaño y la forma del Mar Oriental se correspondían simétricamente con los del Belegaer, el Mar Occidental que separaba la Tierra Media de Aman, pero cuando Melkor derribó las Dos Lámparas, esta simetría se perdió; la Tierra Media fue empujada hacia el este, lo que provocó que el Belegaer se expandiera y el Mar Oriental se estrechara. En ese momento, el Mar del Este era más estrecho en los extremos norte y sur del mundo, donde solo pequeños estrechos cubiertos de hielo separaban la Tierra Media de la Tierra del Sol. Estos estrechos conectaban el Mar del Este con Ekkaia, el Mar Exterior.

Durante la Batalla de los Poderes entre los Valar y Melkor, el Mar del Este quedó conectado con el Belegaer. El Mar de Ringil Interior , situado originalmente en el centro-sur de la Tierra Media, aumentó de tamaño y «se convirtió en un gran mar que fluía hacia el noreste y se unía, a través de estrechos, tanto al Mar Occidental como al Mar del Este».

Después de que Melkor profanara los Dos Árboles de Valinor, los Valar utilizaron el fruto de Laurelin para crear el Sol y la flor de Telperion para crear la Luna. Al atardecer, el Sol se ponía en el Mar Exterior, al oeste de Aman, donde los siervos de Ulmo lo bajaban y lo enviaban bajo la Tierra hasta el Mar Oriental, de donde salía al amanecer. La Luna seguía al Sol en este recorrido.

En la Segunda Edad, los Númenóreanos navegaron por la Tierra Media hasta el extremo más oriental y pudieron ver las Puertas de la Mañana desde sus barcos, lo que sugiere que se adentraron en el Mar del Este. Fue también en esta era cuando se produjo un cambio definitivo en la superficie terrestre que probablemente afectó al Mar del Este: cuando Ilúvatar hundió Númenor y dio forma redonda al mundo, «hizo retroceder… las Tierras Vacías al este de [la Tierra Media], y se crearon nuevas tierras y mares». Se desconoce cómo afectó esto a la geografía del Mar del Este.

En El Libro de los Cuentos Perdidos, primera parte, , el Extremo Oriente (Oronto) estaba conectado con las Grandes Tierras, situadas directamente al este de Palisor, sin que ninguna masa de agua los separara. Oromë describió el Este a los Valar, diciendo que «hay una playa silenciosa y mares oscuros y vacíos». También se cuenta que Aulë y Ulmo «construyeron grandes puertos [del Sol y de la Luna] junto al mar silencioso».

En los primeros textos, Hildórien —el lugar donde despertaron los primeros Hombres en la Primera Edad— se situaba en la región central de la Tierra Media, cerca de la costa del Mar del Este. Hildórien estaba rodeado por las Montañas del Viento, una cadena montañosa semicircular que debía su nombre a los fuertes vientos que soplaban hacia ellas desde el Mar del Este debido a la salida del Sol. En textos posteriores, se dice que Hildórien se encuentra «en las partes más centrales de la Tierra Media», sin que se mencione ni el Mar del Este ni las Montañas del Viento.