Carta 227

Númenor, abreviatura de Númenórë, fue una invención propia de Tolkien, según él mismo afirmó. Era un compuesto de numē-n, «descender» (NDŪ, NU), puesta de sol, Oeste, y nórë, «tierra, país». Las leyendas de Númenórë sirvieron de trasfondo para El Señor de los Anillos. Eran su propia versión de la leyenda de la Atlántida, no basada en ningún conocimiento especial, sino en la tradición de los hombres portadores de cultura procedentes del mar.

Tolkien dijo que C. S. Lewis era un viejo amigo y que fue su apoyo lo que le animó a terminar finalmente El Señor de los Anillos. Le había escuchado leerlo todo en voz alta, pero nunca lo vio impreso hasta después de que se publicara su trilogía. Su «Númenor» se inspiró, de oído, en el nombre de Tolkien.

Según Tolkien, tenía un contrato para preparar para su publicación la mitología y las historias de la Primera y la Segunda Edad. No se había considerado publicable hasta el sorprendente éxito de El Señor de los Anillos. Sin embargo, El Silmarillion no tenía Hobbits, apenas diversión ni sencillez, sino mucho dolor y desastre. Debería satisfacer a los críticos que afirmaban, falsamente, que en El Señor de los Anillos «todos vivían felices para siempre» —si se dignaran a darse cuenta.