Carta 316

El equipo del Oxford English Dictionary, al recopilar una entrada sobre «hobbit» para su segundo suplemento, le preguntó por el origen de la palabra y si procedía de alguna historia anterior. Tolkien reconoció su interés personal en el tema y quería que su significado quedara claro. No obstante, les advirtió que indagar en esas cosas era buscarse problemas.

Estaba haciendo que expertos investigaran la etimología «inventada por J. R. R. Tolkien». Sabía que su afirmación no era clara, pero no se había preocupado por ello hasta que surgió la inclusión en el Segundo Suplemento. Entonces proporcionó una definición, dando por hecho que la etimología se sostendría:

Si la etimología no fuera correcta, deberían sustituir, después de «raza»: «en los relatos de J. R. R. Tolkien, que, según se dice, se dieron a sí mismos este nombre, aunque otros los llamaban…».