ArdaCraft

El proyecto fue fundado por los jugadores Fornad y dags, quienes creían que podían utilizar Minecraft para recrear la Tierra Media a finales de la Tercera Edad de una forma más amplia y precisa de lo que jamás se había intentado antes en ningún videojuego. Dada su popularidad y su sencilla curva de aprendizaje, Minecraft resultaba un buen medio en el que trabajar. Sin embargo, las limitaciones del juego llevaron a ArdaCraft a optar por un enfoque basado en mods, lo que le permitió utilizar más texturas y modelos de los que estaban disponibles en el juego normal. Finalmente, adoptó el mod «Conquest Reforged» para lograrlo.

El proyecto está dirigido por voluntarios y financiado mediante donaciones, y es una iniciativa totalmente sin ánimo de lucro.

A pesar de estar construido en el entorno de bloques de Minecraft, ArdaCraft se centra en la investigación geológica, botánica e histórica con el fin de que su mundo resulte lo más creíble posible. Esto incluye investigar técnicas agrícolas históricas, comprender el clima probable de diversas zonas para predecir los tipos de especies vegetales que deberían crecer allí, y examinar culturas históricas análogas a las de diversas regiones —por ejemplo, los celtas de la Edad del Hierro para las Tierras Brunas, los anglosajones para Rohan o diversas culturas mediterráneas antiguas (en particular, el Imperio Romano de Oriente) para Gondor.

Además, se hace especial hincapié en la precisión de la tradición. Se analizan el legendario, las cartas y los bocetos de Tolkien para crear la mejor representación posible de su mundo, dadas las limitaciones del juego.

Se han añadido otros detalles al mundo para ayudar a los exploradores a sentirse más inmersos. Por ejemplo, el proyecto cuenta con su propia banda sonora, compuesta por voluntarios. El ángulo del sol cambia en el cielo a medida que el jugador se adentra hacia el sur, en consonancia con las líneas de latitud indicadas por Tolkien. Las constelaciones del mundo real que se encuentran por debajo del horizonte en el norte se hacen visibles en el sur.

A fecha de agosto de 2024, entre las regiones y localizaciones que se han completado o en las que se está trabajando se incluyen La Comarca, las Montañas Azules, Lindon, las Tierras de Bree, Arnor, el Ángulo, Forochel, Rivendel, los Valles del Anduin, Lothlórien, Isengard, Emyn Muil, Rohan, Tierras Brunas, Tharbad, Moria y Gondor. Se prevé incluir en el futuro regiones como el Bosque Negro y Erebor.

Además, en el transcurso de su trabajo han creado el mapa altimétrico más detallado de la Tierra Media jamás realizado, que se encuentra en las primeras fases de su incorporación al Proyecto Tolkien Digital. Su objetivo es ante todo la fidelidad a los textos, utilizando como fuente secundaria los diversos mapas de la Tierra Media —a menudo contradictorios— publicados por J. R. R. Tolkien y Christopher Tolkien. Al tratarse de un mapa tridimensional, también se han tenido en cuenta las líneas de visión descritas en el texto para garantizar una precisión total.

El fundador de ArdaCraft presentó el trabajo del proyecto ante la Sociedad Tolkien en el Oxonmoot 2024, y el proyecto fue nominado al Premio de la Sociedad Tolkien de al Mejor Contenido en Línea en 2025 y 2026.