Humphrey Carpenter

Humphrey William Bouverie Carpenter (29 de abril de 1946 – 4 de enero de 2005) fue el biógrafo autorizado de J. R. R. Tolkien.

Carpenter descubrió las obras de Tolkien durante su juventud y desarrolló una fascinación duradera por la Tierra Media. A mediados de la década de 1970, tras la muerte de Tolkien, a Carpenter se le concedió un acceso sin precedentes a los documentos privados, los diarios y la correspondencia familiar de Tolkien, convirtiéndose en el biógrafo autorizado de Tolkien con la aprobación de Christopher Tolkien y del Tolkien Estate. Esta estrecha relación de trabajo permitió a Carpenter escribir J.R.R. Tolkien: A Biography (1977), que sigue considerándose el principal estudio biográfico sobre Tolkien.

Durante su investigación, Carpenter realizó extensas entrevistas a la familia, los amigos, los colegas y los antiguos alumnos de Tolkien, muchos de los cuales no habían hablado públicamente hasta entonces sobre la vida de Tolkien. Su obra proporcionó el primer relato exhaustivo de los primeros años de Tolkien, su carrera académica y su desarrollo creativo, y contribuyó a definir la visión académica moderna del mundo personal y profesional de Tolkien.

Posteriormente, Carpenter amplió sus aportaciones a los estudios sobre Tolkien con The Inklings (1978), una biografía colectiva que examinaba el círculo literario de Tolkien en Oxford, ofreciendo nuevas perspectivas sobre las amistades e influencias de Tolkien. En 1981 editó The Letters of J.R.R. Tolkien, trabajando en estrecha colaboración con Christopher Tolkien para seleccionar, ordenar y contextualizar la correspondencia de Tolkien.

En sus últimos años, Carpenter padeció la enfermedad de Parkinson y falleció de insuficiencia cardíaca a los 58 años, un día después del aniversario del nacimiento de Tolkien. Está enterrado en el cementerio de Wolvercote.