Carta a John Roberts

Carta autógrafa firmada («JRRTolkien»), dirigida a [John] Roberts, en la que se disculpa por el largo retraso en la publicación del tercer volumen de El Señor de los Anillos («...Lamento mucho que el vol. III se haya retrasado tanto; pero, tan pronto como comenzó la publicación, me vi envuelto en muchas otras tareas y a menudo tuve que dejar a un lado las pruebas de *El Señor de los Anillos*./ La historia tardó mucho en escribirse, pero ya estaba terminada desde hacía mucho tiempo. La condensación de una selección de material no incluido en la narración principal, pero que al parecer deseaban los lectores, fue la principal causa del retraso. Me llevó mucho tiempo y concentración...»); a continuación, describe el tercer volumen («...El vol. III tendrá unas 416 páginas. De ellas, unas 100 estarán dedicadas a material complementario y a los anales... Habrá otro mapa a mayor escala de Gondor y Mordor./ Salvo los nombres de distritos (países o zonas) como Enedwaith, no debería haber ningún nombre en los mapas (aparte de los de La Comarca) que no aparezca en alguna parte...»), lamenta no haber podido incluir un índice («...El intento de elaborarlo supuso un gran esfuerzo infructuoso: habría sido demasiado extenso y demasiado costoso de imprimir...»), espera con interés poner en orden «las leyendas de la Primera y la Segunda Edad» [es decir, el Silmarillion] («....pero estas se orientan hacia el Oeste en lugar de hacia el Este...»), y se muestra encantado de que a Roberts le haya gustado el libro hasta ahora («...Me alegra mucho que te gusten los Ents...»), al tiempo que explica su razonamiento a la hora de crear a Gollum.

Nota al pie:
«SMEAGOL-GOLLUM ES DETESTABLE, PERO NO POR ELLO MENOS OBJETO DE PURA COMPASIÓN, UNA COMPASIÓN SIN MIXTA (Y SIN AYUDA) DE NINGÚN TIPO DE SIMPATÍA»: Tolkien escribe a un admirador dos meses antes de la publicación de la última entrega de *El Señor de los Anillos* (donde, por supuesto, es precisamente esta compasión la que, al perdonar la vida a Gollum, permitió que se cumpliera la misión de Frodo y se destruyera el Anillo).

Tal y como afirma Tolkien en esta carta, *El Señor de los Anillos* había estado, en efecto, «mucho tiempo en preparación» y «terminado hacía ya mucho tiempo», ya que se había comenzado a escribir, como secuela de *El Hobbit*, en 1937, se había dejado de lado, se retomó en 1944 y se completó en 1949. El primer volumen se publicó el 21 de julio de 1954, el segundo cuatro meses después, el 11 de noviembre de 1954, y el tercero, tras un retraso de casi un año, el 20 de octubre de 1955 (Tolkien estaba tan desesperado que escribió a su editor el 30 de septiembre: «¿Cuándo se prevé ahora que salga el vol. III? Me matarán si no pasa algo pronto»). En el primer volumen se había prometido un índice, tal y como también se mencionaba en esta carta, pero resultó inviable. Solo se ha publicado una carta, escrita en agosto de 1955 y en la que describe unas vacaciones en Italia, en *The Letters of J.R.R. Tolkien*, editada por Humphrey Carpenter (1981).