El Señor de los Anillos Online: El auge de Isengard

Libro IV: El ascenso de Isengard

Al adentrarse en las Tierras Brunas, los Guardabosques investigan la lealtad de las tribus locales de los Dunlendinos. Algunos son ferozmente leales a Saruman, otros se oponen abiertamente a él y muchos aún no se han decidido por ninguna de las dos opciones. El clan del Halcón de la aldea de Tur Morva ofrece refugio a los Guardabosques a cambio de su ayuda contra Saruman. Los Guardabosques se afanan en los preparativos para la Guerra, mientras que el jugador es enviado a explorar el resto de las Tierras Brunas. Al encontrar una aliada inesperada en Nona, quien insiste en que no necesita el permiso de Halbarad para viajar por sus propias tierras, el jugador y los Guardabosques entran en contacto por primera vez con los Rohirrim. Unos jinetes liderados por Grimbold defienden los Vados del Isen frente al inevitable asalto, mientras que Théodred, hijo del rey Théoden, dirige una pequeña partida de exploración hacia las tierras de los Dunlendinos, enemigos acérrimos de Rohan desde hace siglos. Al regresar a la aldea de Tur Morva, el jugador se encuentra con una traición que le espera: el clan ha decidido que se gana más aliándose con Saruman que oponiéndose a él. La Compañía Gris es sorprendida con la guardia baja, muchos Rangers mueren y el resto es capturado.

El jugador y el guardabosques Lothrandir son enviados directamente a Isengard como regalo para Saruman. Separado del guardabosques, el jugador es enviado a trabajar en las minas, bajo la mirada de los despiadados Uruks. Aprovechando la animadversión que los Uruks sienten entre sí, el jugador finge una sumisión total y, con el tiempo, se le concede más libertad, ya que nadie cree que sea capaz de escapar. El jugador encuentra a otros prisioneros, entre ellos Rohirrim y Dunlendinos capturados; enemigos acérrimos en otro tiempo, ambos descubren algo en común tras haber sido convertidos en esclavos de Saruman. Tras organizar una maniobra de distracción y liberar a muchos prisioneros a la vez, el jugador consigue escabullirse en medio de la confusión y escapar de Isengard.

Théodred ofrece a los Guardabosques Saeradan y Radanir su ayuda para rescatar a sus amigos cautivos y vengar la traición. El jugador y los Rohirrim asaltan la aldea de los traidores y rescatan a muchos guardabosques, entre ellos Halbarad y los hijos de Elrond. Sin embargo, siguen estando en inferioridad numérica: el líder del clan traidor se regodea ante las debilidades de los guardabosques y les permite marcharse, diciéndoles que difundan la historia de cómo el clan del Halcón les derrotó. De los casi 60 Guardabosques identificados, apenas 30 lograron salir con vida: Halbarad jura vengarse de los traidores y se declara eternamente en deuda con Théodred, antes de planear el siguiente paso.

Actualización 5: Los ejércitos de Isengard

«Los ejércitos de Isengard» fue la primera actualización publicada tras el lanzamiento de «El Señor de los Anillos Online: El ascenso de Isengard». Se lanzó el 12 de diciembre de 2011 e incluía el Libro V: «El Príncipe de Rohan».

El secretismo que exige la misión de la Compañía Gris y su estado de debilidad tras haber sido capturados y encarcelados les impiden continuar su viaje por el momento. Tras finalizar su reconocimiento de las tierras de Dunland, el príncipe Théodred regresa a los Vados del Isen y Halbarad insta al jugador a que lo acompañe, para saldar la deuda. Tras despedirse de viejos amigos, el jugador llega al campamento de Grimbold y se une a los preparativos para la próxima batalla. Théodred comparte su plan: los Rohirrim deben viajar hacia el Norte, hasta Isengard, y aplastar a la vanguardia de las fuerzas de Saruman; a continuación, deben retirarse al vado, lo que obligará al Mago a retrasar su asalto a Rohan y les permitirá ganar un tiempo valioso.

Al amanecer, el príncipe deja una pequeña compañía para vigilar el vado y lidera a su Éored hacia la batalla, con Grimbold y el jugador a su lado. Se topan con la vanguardia de los Uruks y se abren paso rápidamente entre sus filas, pero entonces llegan refuerzos desde Isengard que flanquean a la caballería, rodeándola casi por completo. Théodred ordena la retirada, cubierta por Grimbold y el jugador, que tienen que acabar con sus perseguidores en numerosas ocasiones. Sin que los Rohirrim lo sepan, Saruman ya ha enviado su fuerza principal al vado del Isen, en la orilla oriental del río, mientras los jinetes atacaban desde el oeste. Los defensores del vado quedan atrapados entre dos fuerzas y, para cuando Théodred regresa, se encuentran rodeados en una pequeña isla en medio del río. Sus fuerzas ya están a punto de sucumbir cuando llegan Grimbold y el jugador. Se abren paso entre los enemigos, pero, al llegar hasta Théodred, este es alcanzado por un poderoso Uruk. Es entonces cuando llegan por fin los refuerzos de Riddermark, liderados por Elfhelm, del Abismo de Helm, y cargan contra los atacantes. Los uruks se retiran a Isengard, mientras que Elfhelm y Grimbold atienden al príncipe, gravemente herido, quien les ordena que lo entierren en el vado para que lo custodien hasta que llegue Éomer. Al caer la noche, el príncipe de la Marca de Ridder fallece.

Otras características incluidas (notas completas del lanzamiento):

• Cuatro nuevas instancias y una incursión para 12 jugadores en Isengard y sus alrededores.
• Se publica el Libro 5: «El Príncipe de Rohan», del volumen III: «Aliados del Rey».
• Un nuevo buscador de instancias, para formar grupos más fácilmente.
• Se han unificado las monedas de trueque de las escaramuzas, los modos clásicos y las instancias.
• Cambios en los objetos de reputación.

Actualización 6: Las Orillas del Río Grande

«Shores of the Río Grande» es la sexta actualización y se lanzó el 12 de marzo de 2012. Incluía la continuación de la historia épica, Libro VI: «Mists of Anduin».

Al reagruparse por la noche en el campamento de Grimbold, los Rohirrim y el jugador descansan tras un largo día de batalla. El jugador tiene un extraño sueño lúcido en el que ve a muchos amigos y enemigos, tanto vivos como ya fallecidos. Una aparición de Lady Galadriel insta al jugador a que vaya a visitarla con urgencia, añadiendo al final la petición de «traer al fantasma». «El fantasma» se refiere a la joven dunlandesa Nona, que se había autodenominado «el fantasma de Wadu» en memoria de su difunto hermano y había comenzado a llevar a cabo su propia venganza contra los Dunlendinos que se habían vendido a Saruman. Los jugadores localizan a Nona en el Paso de Rohan y la convencen para que emprenda un viaje a Lothlórien. Aunque los centinelas fronterizos de los Galadhrim se muestran aún más recelosos de lo habitual ante una gente del Exterior de las Tierras Brunas, a ambos se les concede una audiencia. Galadriel sorprende al jugador al afirmar que el sueño no tenía nada que ver con ella, cuando Gandalf el Blanco se une a la conversación, tras haber perdido por poco a la Comunidad cuando esta partió río abajo por el Río Grande días antes. El Mago insiste en que el sueño debe de haber tenido algún significado y insta al jugador a explorar las orillas del Anduin río abajo. Tras atravesar el asentamiento fronterizo rohirrim de Stangard, el jugador y Nona llegan a las Tierras Pardas, donde se topan con una nueva amenaza: el cadáver de una bestia maligna, abatida por una flecha disparada por Legolas tal y como se describe en *La Comunidad del Anillo*, cuyo jinete ha desaparecido. De regreso a la ciudad rohirrim, el jugador y Nona son atacados primero por una banda de Orientales y, más tarde, por el propio Nazgûl. Haciendo uso del fuego, los dos logran mantener su posición, aunque Nona resulta herida —y no queda claro si fue por una espada oriental o una de Morgul—. A toda prisa, el jugador la lleva de vuelta ante Lady Galadriel, quien cura la herida, dejando a Nona fuera de peligro. Más tarde, Galadriel le revela al jugador que, en su espejo, había previsto la muerte de Nona y que solo se salvó gracias a las acciones del jugador.

Otras características:

• Se añadió una nueva región, el Río Grande, que cuenta con siete nuevas zonas —entre ellas, Parth Celebrant— en la parte alta del Anduin.
• Se lanzó el volumen III, en el que el jugador busca la sabiduría de Galadriel para interpretar unos sueños inquietantes y se enfrenta a los Orientales, a los bandidos y a un antiguo enemigo de Rohan.
• La posibilidad de invocar guerreros de escaramuza afuera de las escaramuzas.
• Actualizaciones del buscador de instancias.
• Cambio de moneda en el modo «Monster Play»: «Destiny» se sustituirá por «Commendations». Las «Commendations» estarán disponibles tanto para los Freeps como para los Creeps.

Actualización 7: Sombras del pasado

«Sombras del pasado» es la séptima actualización y se lanzó el 14 de mayo de 2012.

• Continuación del cambio de moneda mencionado anteriormente.
• Una nueva escaramuza: «Tormenta en Methedras».
• Renovación de la instancia de Fornost y de la Region de Moria.

HAZHEYmZzeI

• Comunicado de prensa sobre «Rise of Isengard», LOTRO News (consultado el 9 de enero de 2011)