La pira de Denethor

La narración vuelve a la perspectiva de Pippin. Cuando el Rey Brujo desapareció de la puerta de Minas Tirith, Pippin corrió hacia Gandalf y le contó la locura de Denethor y la situación en la torre. Gandalf deseaba perseguir a los Nazgûl, pero sabía que debía salvar a Faramir. Mientras corrían hacia la Ciudadela, Gandalf lamentó la capacidad del Enemigo para sembrar el mal y la discordia en el círculo más íntimo de Minas Tirith. Al llegar a la puerta de la Casa de los Senescales, ambos se encontraron con los sirvientes de Denethor, armados con espadas y antorchas, de pie ante la solitaria figura de Beregond, que les cerraba el paso. Dos sirvientes ya habían caído a manos de la espada de Beregond. Los hombres se encogieron al ver a Gandalf, cuya apariencia era como un destello de luz blanca.

Denethor abrió de par en par la puerta y desenvainó su espada, pero Gandalf alzó la mano y la espada salió volando de las manos de Denethor. El mago condenó la locura de Denethor, pero el Senescal dijo que Faramir ya había ardido. Al pasar corriendo, Gandalf encontró a Faramir aún con vida en la pira funeraria. Ante las protestas y las lágrimas de Denethor, Gandalf levantó a Faramir y se lo llevó con una fuerza que sorprendió a Pippin. Denethor, dijo el mago, no tenía autoridad para ordenar la muerte de Faramir.

Denethor se rió. Erguido con orgullo, sacó de su capa un palantír, similar a la piedra de Orthanc. Advirtió que el Oeste estaba condenado, pues había previsto la llegada de las naves negras del Enemigo. El Senescal condenó a Gandalf por traer a un joven guardabosques advenedizo para sustituirlo como gobernante. Denethor deseaba que las cosas siguieran como siempre habían sido en Minas Tirith. Se abalanzó hacia Faramir, pero Beregond lo detuvo. Tras arrebatarle una antorcha a un sirviente, Denethor encendió la pira funeraria. Se arrojó al fuego furioso, aferrándose al palantír.

Gandalf y Beregond llevaron a Faramir a las Casas de Curación. Al salir, la Casa de los Senescales se derrumbó envuelta en llamas, y los sirvientes de Denethor salieron corriendo. Poco después, oyeron un gran grito procedente del campo de batalla: el sonido de la derrota del Señor de los Nazgûl a manos de Éowyn y Merry. La esperanza volvió a surgir cuando el sol se abrió paso a través de la Oscuridad. Gandalf habló con Pippin y Beregond sobre el palantír de Denethor. Gandalf dijo que siempre había sospechado que el Senescal poseía una de las siete Piedras Videntes. El mago supuso que Denethor, en su creciente angustia, había comenzado a utilizar la piedra y, a través de ella, había caído presa de las mentiras de Sauron.