Carta 200

Tolkien explicó que Sauron siempre quedaba despojado de su cuerpo cuando era derrotado. Era uno de los espíritus «angelicales» menores, perteneciente a la raza de seres inteligentes creados antes del mundo físico. A estos seres se les permitió colaborar en la creación del mundo como una obra de arte. Cuando el Creador lo hizo real, dotándolo de una realidad secundaria subordinada a la suya propia, aquellos más absortos en la creación desearon entrar en él.

Esto se les permitió y se convirtieron en el equivalente a los «Dioses» de la mitología tradicional. Sin embargo, tuvieron que permanecer en él hasta que la Historia concluyera. Así pues, estaban en el mundo, pero no necesitaban encarnarse físicamente. Podían encarnarse por sí mismos, pero estas formas se asemejaban más a la ropa que a los cuerpos, salvo que las formas eran una expresión de deseos, estados de ánimo, voluntades y funciones. Tenían conocimiento previo gracias a lo que sabían de la Historia cuando fue compuesta. Sin embargo, esto variaba en gran medida. Manwë tenía un conocimiento bastante completo de la mente del Creador. Un espíritu menor quizá solo se interesara por algún asunto secundario, como los árboles o los pájaros. Algunos se unían a los grandes artistas y obtenían su conocimiento de ellos. Sauron se unió a Melkor, en última instancia el inevitable Rebelde y adorador de sí mismo. Olórin se había unido a Manwë.

El Creador había introducido nuevos temas en el diseño original; el Jefe era el de la inteligencia encarnada: los Elfos y los Hombres. Eran los Hijos de Dios y, al ser distintos de los Espíritus, objeto de esperanza y deseo de los espíritus superiores. Conocían algo de su forma y naturaleza, pero también eran conscientes de que no debían ser «dominados» (aunque eran especialmente susceptibles a ello).

Debido a esta obsesión por los Hijos de Dios, los espíritus solían adoptar la forma de los Hijos, y así fue como Sauron apareció con esa apariencia. Cuando la forma era «real», es decir, existía físicamente en el mundo material y no era meramente una visión, tardaba algún tiempo en materializarse y, una vez materializada, era destructible como cualquier otro organismo físico. Pero destruir la forma adoptada no destruía al espíritu ni lo expulsaba del mundo al que estaba vinculado hasta el fin. Tras la batalla contra Gilgalad y Elendil, Sauron tardó mucho tiempo en reconstruirse, más tiempo que tras la Caída de Númenor (cada reconstrucción consumía parte de la energía inherente al espíritu). La incapacidad de Sauron para reconstruirse tras la destrucción del Anillo queda «mitológicamente» clara.

Tolkien se disculpaba si todo esto parecía aburrido o pomposo, pero así eran todos los intentos de «explicar» las mitologías. Las historias son lo primero, pero la capacidad de una mitología para ofrecer una explicación racional o racionalizada pone a prueba su coherencia.