Carta a Nancy Smith (Navidad de 1963)

Una magnífica y reveladora carta de Tolkien a la indexadora de *El Señor de los Anillos*, Nancy Smith, que contiene numerosas referencias a la trilogía, su concepción y su acogida. En respuesta a su petición de unas palabras de saludo para que Smith las leyera en su conferencia ante la Sociedad Tolkien del Radcliffe College, Tolkien ofrece mucho más. Comenzando con un esbozo autobiográfico ligeramente humorístico, Tolkien habla de sus antecedentes familiares, su patriotismo y sus intereses literarios. «No disfruto mucho (ni nunca lo he hecho) con la lectura de la “literatura”». Para entretenerme y relajarme, me gusta leer descripciones de la estructura y la historia (si se conoce) de las lenguas, aunque estas descripciones suelen provocar una sensación de decepción similar a la que me produce la “literatura”: las lenguas descritas rara vez parecen “cuajar”. Para mí, la “literatura” casi siempre parece pasar por alto lo esencial...»

Continúa con un relato detallado de cómo llegó a escribir la trilogía de *El Señor de los Anillos*. «Con el tiempo y poco a poco llegué a escribir *El Señor de los Anillos* para satisfacerme a mí mismo: por supuesto, sin éxito, al menos no más allá del 75 %. Pero ahora (cuando la obra ya no es tan candente, inmediata o tan personal) ciertos aspectos de la misma, y especialmente ciertos pasajes, siguen conmoviéndome profundamente. Lo que más me llega es la descripción de Cerin Amroth (fin del vol. I, libro II, cap. 6), pero lo que más me conmueve es el sonido de los caballos de los Rohirrim al cantar el gallo; y lo que más me entristece es que Gollum no llegara (justo) a arrepentirse cuando Sam lo interrumpió: esto me parece realmente parecido al mundo real, en el que los instrumentos de la justa retribución rara vez son en sí mismos justos o santos; y los buenos suelen ser piedras de tropiezo».

«Todo empezó hace tanto tiempo que se podría decir que comenzó al nacer. Alrededor de los 8 años intenté escribir unos versos sobre un dragón —de los que ahora no recuerdo nada, salvo que contenían la expresión “un gran dragón verde”—. Pero la mitología (y las lenguas asociadas) comenzó a tomar forma por primera vez durante La Guerra de 1914-18. La Caída de Gondolin (y el nacimiento de Earendil) se escribió en el hospital y durante un permiso tras sobrevivir a la “Batalla del Somme” en 1916. El núcleo de la mitología, la historia de Lúthien Tinúviel y Beren, surgió de un pequeño claro boscoso lleno de «cicutas» (u otras umbelíferas blancas) cerca de Roos, en la península de Holderness, a la que acudía de vez en cuando cuando me liberaban de mis obligaciones regimiento mientras estaba destinado en la guarnición de Humber en 1919».

La carta concluye con la reacción de Tolkien ante la popularidad de su obra: «Nada me ha sorprendido más (y creo que a mis editores tampoco) que la acogida que ha tenido El Señor de los Anillos. Pero es, por supuesto, una fuente constante de consuelo y placer para mí. Y, podría decirse, una suerte singular, muy envidiada por algunos de mis contemporáneos. Gente maravillosa sigue comprando los libros, y para un hombre “jubilado” eso es a la vez gratificante y reconfortante».

En referencia al índice de Smith, la posdata firmada con las iniciales reza: «El índice tiene un valor inestimable para mí personalmente. Creo que acabará utilizándose, de alguna forma, en una nueva edición. Tengo en mente una versión reducida —reducida eliminando (digamos) parte del Prólogo y los Apéndices (especialmente C, D y E) y sustituyéndolos por un índice—. Pero publicar un cuarto volumen para los aficionados que contenga la información suprimida, además de mucho más material que se descartó, por ejemplo, los facsímiles del Libro de Mazarbul, que deberían haber aparecido frente a las pp. 335 y 336 del vol. I. ¿Qué te parece? Por otra parte: ¿«Rembrandt Films» está pensando en producir una adaptación de «El Hobbit»?

Boletín (otoño de 2002) de la Sección de Repositorios de Manuscritos de la Sociedad de Archiveros Americanos:]

Matt Blessings, «Nuevos materiales de investigación sobre Tolkien en las bibliotecas de la Universidad de Marquette»

Los estudiosos de J. R. R. Tolkien disponen ahora de dos nuevas fuentes documentales en el Departamento de Colecciones Especiales de las Bibliotecas de la Universidad de Marquette.

Una carta inédita escrita por J.R.R. Tolkien a Nancy Smith, encargada del índice de *El Señor de los Anillos*, ofrece reveladoras perspectivas sobre la ficción fantástica del profesor de Oxford. En 1963, varios años después de elaborar el índice de *El Señor de los Anillos*, Nancy Smith recibió una invitación para impartir una conferencia sobre el libro ante una sociedad dedicada a Tolkien en Cambridge, Massachusetts. Escribió a Tolkien pidiéndole unas palabras de saludo que pudiera leer ante el grupo. J.R.R. Tolkien respondió con una carta manuscrita de 1.300 palabras, redactada a lo largo de varios días en torno a la Navidad de 1963. El profesor jubilado describió su inspiración para Hobbiton y los «lentos pasos» con los que compuso *El Señor del Anillo*. Además, Tolkien reveló recuerdos de su infancia en los que escribía versos sobre un gran Dragón Verde. Explicó cómo su gran mitología comenzó a tomar forma entre 1914 y 1918, en parte mientras se recuperaba tras la Batalla del Somme. Por último, Tolkien describió las partes de *El Señor de los Anillos* que más le conmovieron, casi una década después de la publicación del libro: la descripción de Cerin Amroth, el sonido de los caballos de los Rohirrim y el hecho de que Gollum no se arrepintiera.

La adquisición de la carta en subasta por parte de las Bibliotecas de la Universidad de Marquette fue posible gracias al Fondo de los Archivos de Tolkien, creado por el difunto Richard E. Blackwelder (1909-2001). El Dr. Blackwelder creó este fondo para adquirir y conservar material de investigación sobre Tolkien, patrocinar programas públicos y elaborar catálogos sobre la colección de manuscritos de Marquette, reconocida a nivel mundial.

También está ahora disponible en la Colección Tolkien el guion original para una versión cinematográfica de *El Señor de los Anillos* que nunca llegó a producirse, escrito por Morton Grady Zimmerman y anotado por J.R.R. Tolkien. En 1957, J.R.R. Tolkien había accedido a revisar el guion de una película, pero consideró que el proyecto no era viable y se retiró de las negociaciones posteriores. Los materiales de Zimmerman incluyen también las notas de producción del guionista, junto con la correspondencia entre el editor de Tolkien, Rayner Unwin, y el agente de Hollywood Forrest J. Ackerman, así como una carta de J. R. R. Tolkien dirigida al «Sr. Ackerman y otros». Morton Grady Zimmerman (1937-2000) donó estos materiales a la Universidad de Marquette.

La Colección J.R.R. Tolkien incluye más de 11 000 páginas de manuscritos originales de tres de las obras más célebres del autor: *El hobbit*, *El granjero Giles de Ham* y *El Señor de los Anillos*, además del ejemplar original del libro infantil *Mr. Bliss*. La colección también incluye libros escritos por Tolkien y sobre él, cientos de títulos de publicaciones periódicas elaboradas por entusiastas de Tolkien, grabaciones de audio y vídeo, y una gran cantidad de materiales publicados e inéditos relacionados con la vida de Tolkien y la ficción fantástica.