Galés

Tolkien admite haberse inspirado en gran medida en el galés a la hora de crear la lengua élfica Sindarin. Se han señalado varias similitudes:

Número gramatical

El editor Carl F. Hostetter ha señalado que la forma singular «lotheg» se forma añadiendo la terminación diminutiva/singular «-eg/-ig» a la forma plural «loth», de forma muy similar al galés, donde un sustantivo singular puede derivarse «de una forma plural mediante la adición de una terminación singular».

Sin embargo, la situación en galés es más compleja. El galés cuenta con dos sistemas numéricos: singular-plural (como el inglés) y colectivo-singular (a veces denominado «colectivo-unitario»). El galés utiliza dos sufijos para derivar un singulativo a partir de un colectivo: -en para los sustantivos femeninos y -yn para los masculinos. Los sustantivos colectivos se utilizan para cosas que suelen encontrarse en gran número o que se mantienen con frecuencia en grupos; algunos ejemplos son: árboles, cerdos, niños y hormigas. Por ejemplo, la palabra galesa «moch» («cerdos, cerdos») da lugar a «mochyn» («un cerdo, una cabeza de cerdo»); «plant» («niños») da lugar a «plentyn» («un niño») (fíjate también en el cambio de la vocal de la raíz de «a» a «e» en «plant» > «plentyn»); «coed» («bosque, arboleda, árboles») da lugar a «coeden» («un árbol»), pero también «derw» («robles») da lugar a «derwen» («un roble»); algunos sustantivos colectivos-singulares no son tan evidentes, como «mellt» («relámpago»), que da lugar a «mellten» («una bifurcación o destello de relámpago»). El colectivo galés tiene un sentido de un todo homogéneo que el plural inglés no puede transmitir con precisión, aunque el sustantivo «foliage» en inglés es lo más cercano que se puede encontrar.

Estos sufijos singulativos provienen de un antiguo sufijo diminutivo celta que pasó a utilizarse como marcador singulativo.

Mutación consonántica inicial

Mutaciones del galés

La «treigladau» o mutación consonántica inicial es una característica de todas las lenguas celtas existentes. Tolkien también incorporó un sistema similar al del galés en el Sindarin. En galés, estas mutaciones son cambios fonológicos antiguos que se han gramaticalizado. Normalmente (aunque no siempre) provocadas por preposiciones, artículos, adjetivos posesivos y calificativos, las mutaciones del galés constituyen una parte integral de su gramática, especialmente la mutación conocida como «mutación suave» (en galés: treiglad meddal).

A continuación se ofrece un resumen básico de las mutaciones del galés:

Mutaciones sindarinas

Las mutaciones del Sindarin no se comprenden del todo. A continuación se recogen las mutaciones propuestas por David Salo en su libro A Gateway to Sindarin: