El estanque prohibido

Frodo se despertó a altas horas de la noche, cuando Faramir acudió a él en busca de consejo sobre un asunto concreto. Frodo preguntó si ya era de día, y Faramir le dijo que apenas estaba amaneciendo, pero que debían partir de inmediato. Faramir llevó al hobbit a un acantilado junto al río, y Sam se unió a ellos. Durante un rato, Frodo se preguntó por qué le habían despertado para venir a observar el río. Sam también sentía curiosidad. Comentó lo bonito que era el paisaje, pero sugirió que eso no bastaba para justificar levantarse tan temprano por la mañana. Faramir dijo que el paisaje no era la razón por la que habían venido. Le dijo a Frodo que mirara hacia abajo e identificara a una pequeña criatura oscura que se movía en el Estanque Prohibido. Frodo miró hacia abajo y reconoció a Gollum, que los había seguido sin que los hombres de Faramir lo hubieran visto hasta entonces. Faramir preguntó qué tipo de criatura era. Sus hombres preguntaron si debían intentar matarla o no. Frodo les suplicó que no lo hicieran.

Faramir preguntó si Gollum sabía algo del tesoro que llevaba Frodo. Frodo respondió que Gollum sí lo sabía y que, de hecho, él mismo lo había llevado durante algún tiempo. A continuación, explicó Frodo, Gollum solo quería pescado para comer. La Guardia de Faramir le recordó a su señor que el castigo para cualquiera que entrara sin permiso en su reino era la muerte. Frodo se ofreció a hablar con Gollum en su lugar. Frodo bajó al agua y se dirigió a la criatura, que se quejó de que la habían abandonado y se negó a salir. Finalmente, Frodo convenció a Gollum para que saliera del Agua, llevándolo hacia la zona donde los hombres de Faramir lo esperaban. Los hombres detuvieron a Gollum, quien se sintió traicionado por Frodo y le escupió mientras se lo llevaban.

Faramir exigió interrogar a Gollum, quien al principio se negó a cooperar. Frodo intentó convencer a la criatura de que confiara en él. Faramir le preguntó si Gollum había estado alguna vez en aquella zona. Gollum afirmó que no. Faramir no creyó a Gollum, pero finalmente aceptó la veracidad de la declaración de la criatura. Frodo se mantuvo firme en su afirmación de que no se debía hacer daño a Gollum, suplicando a los hombres de Faramir que no le hicieran daño. Faramir accedió, con la condición de que Gollum fuera considerado siervo de Frodo.

Sin embargo, Faramir advirtió en privado a Frodo que desconfiar de Gollum, en quien aún no confiaba. Faramir dijo que había maldad creciendo en Gollum y que sentía curiosidad por saber cómo esa «criatura repugnante» había llegado a poseer el Anillo anteriormente. Faramir dijo que algún día, cuando él y Frodo fueran viejos y estuvieran postrados en una silla de ruedas, Frodo podría contarle la historia. Faramir también advirtió a Frodo de que no cruzara las montañas, diciendo que allí había un Gran Peligro. Frodo respondió que era el único camino que podía seguir, ya que debía evitar las puertas de Mordor por las que habían pasado antes. Faramir dijo que era una tarea imposible.

J. R. R. Tolkien quería que esa noche hubiera luna llena (visible para Frodo, Pippin y el ejército de Rohan). En los primeros borradores, el capítulo tenía lugar la noche del 6 de febrero. Mucho más tarde, Tolkien cambió de opinión sobre el paso del Tiempo en Lothlórien y también inventó el Cómputo de la Comarca. Para dar cabida a las lunas llenas y al nuevo calendario, retrasó el capítulo un mes y fijó la partida de la Comunidad de la Alianza de Lothlórien para el 16 de febrero.