Carta 229

Un Tolkien enfadado envió a sus editores su traducción de la introducción de Ohlmarks a la traducción sueca de El Señor de los Anillos, acompañada de sus comentarios, con la esperanza de que esto justificara ante Allen & Unwin su malestar. Christopher Tolkien aportó siete extractos que ilustraban por qué su padre estaba tan molesto. A continuación se incluyen los extractos; las partes en cursiva son las traducciones de Tolkien de la introducción de Ohlmarks, seguidas de los comentarios de Tolkien (sin cursiva).

Cuesta creer que aquel hobbit de raíces profundas, nacido y criado en el sur de Inglaterra… se sintiera como en casa [en Leeds]. La toma de posesión de la cátedra anglosajona en Oxford fue para él como volver a casa tras una expedición de prueba a la lejana «Fornost». – La primera muestra seria de impertinencia presuntuosa, dijo Tolkien, pues él estaba muy vinculado a la Universidad de Leeds y se marchó con pesar. Si esta tontería llegara a conocimiento de la Universidad, resultaría ofensiva y Ohlmark tendría que disculparse.

Uno de sus escritos más importantes, publicado en 1953, también trata sobre otro famoso regreso a casa: «El regreso a casa de Beorhtnot, [sic] hijo de Beorhthelm». – Tolkien afirmó que Ohlmarks no sabía nada sobre el tema y que no había leído el poema, y le reprochó que escribiera sobre él como si lo hubiera hecho.

El profesor empezó contando historias sobre ella [la Tierra Media] a sus hijos, y luego a sus nietos… Uno puede visualizar claramente ante sí aquellas veladas junto a la chimenea… en Sandfield Road, en Headington… con los Barrowdowns o las Colinas de Headington al fondo y las Montanas Nubladas o el Shotover, de 560 pies de altura, como telón de fondo. —«Qué disparate tan escandaloso», dijo Tolkien, «que habría sospechado que se trataba de una burla si no fuera porque Ohlmarks siempre estaba dispuesto a atribuirse un conocimiento íntimo que no poseía». De sus dos nietos, uno tenía 18 años (Michael George Tolkien) y solo había oído hablar del libro hacía cinco años, mientras que el otro solo tenía 2 (Simon Tolkien). Escribió el libro antes de mudarse a Headington, donde no hay colinas.

El Anillo es, en cierto modo, «el Anillo de los Nibelungos»; Tolkien comentó con ironía que ambos anillos eran redondos, pero que ahí terminaba el parecido.

…que fue forjada originalmente por Volund, el maestro herrero, y que luego, a través de Vittka-Andvare, pasó de manos de los Poderosos asar [Æsir] a manos de Hreidmar y del dragón; tras la caída del dragón, llegó a manos de Sigurd, el matador de dragones, tras su asesinato a manos de traicioneros conspiradores, pasó a manos de los burgundios; tras la muerte de estos en el foso de serpientes de Atle, pasó a manos de los hunos; luego, a los hijos de Jonaker, al tirano godo Ermanrik, etc. —Gracias a Dios —dijo Tolkien—, por ese «etc.», porque, de lo contrario, el anillo podría haber acabado en el bolsillo de Ohlmarks. ¿Qué sentido tiene todo esto?, preguntó. Quienes conocen las tradiciones de los «Nibelungos» pensarán que es una tontería; a quienes no las conocen no les interesará. El Dr. Ohlmarks podía quedarse con sus tonterías, pero no tenía derecho a soltarlas aquí.

Aquí [en Mordor] gobierna la personificación del poder satánico, Sauron (interpretado quizá de la misma manera parcial [que otras identificaciones que ha hecho Ohlmarks] con Stalin). – No había ningún «quizá» al respecto y Tolkien rechazó rotundamente cualquier «interpretación» de ese tipo. Concebió la situación mucho antes de la revolución rusa y tal alegoría era totalmente ajena a su pensamiento. Mordor se situaba en el este por necesidades narrativas y geográficas de su «mitología», de modo que quedara muy alejado de los Valar, los Elfos y Númenor.

Hay recuerdos de viajes a pie que realizó en su juventud hasta las regiones fronterizas de Gales. – Como dijo Bilbo de los enanos, parecía saber tanto de mis despensas privadas como yo mismo, o como yo fingía saber. Tolkien afirmó que nunca había caminado por Gales ni por las zonas fronterizas en su juventud. ¿Por qué habría de convertirse en objeto de ficción mientras aún estaba vivo?