El Palantír

Mientras Gandalf y Théoden se retiraban de Isengard, el mago llevó a Merry consigo sobre Sombragrís, mientras que Aragorn llevaba a Pippin. Merry y Gandalf charlaron. Cabalgaron hasta bien entrada la noche y luego se detuvieron para acampar. Pippin le preguntó a Merry si Gandalf parecía diferente ahora que había vuelto de entre los muertos, y Merry respondió que el mago parecía a la vez más feliz y más serio.

Merry tenía sueño y estaba harto de las preguntas de Pippin, así que pronto se quedó dormido. Pero Pippin, incapaz de conciliar el sueño, se sentía atormentado por la curiosidad que le despertaba la piedra esférica que Lengua de Serpiente había arrojado desde Orthanc. Pippin se acercó a hurtadillas a Gandalf, que dormía, y le arrebató la piedra. Pippin miró dentro de ella, incapaz de apartar la mirada mientras la piedra le mostraba a Sauron, quien le interrogaba.
Gandalf se despertó, enfadado con Pippin por haberse llevado la piedra. Tras interrogarlo, Gandalf descubrió que la piedra arrojada desde Orthanc era uno de los siete Palantíri. Esto había permitido a Saruman comunicarse con Sauron. Durante la interacción de Pippin con Sauron a través del Palantíri, este logró no revelar ninguna información importante sobre la misión de su compañía. Sauron pensó que Pippin era el hobbit que portaba el Anillo Único y que estaba prisionero en Isengard, por lo que le ordenó que le dijera a Saruman que el Anillo pronto sería recuperado y que Saruman no podría quedarse con él.

Anticipando que los mensajeros de Sauron llegarían pronto a Isengard, el ejército hizo planes para partir rápidamente. Mientras discutían esto, un Nazgûl alado sobrevoló la zona en dirección a Orthanc; era la primera vez que a alguno de los Nueve se le permitía ir al oeste del Anduin tras haber perdido sus caballos y su forma humana en el Vado del Bruinen. Esto llevó a Gandalf a actuar de inmediato: ordenó a todos que abandonaran la zona lo más rápido posible y, a continuación, montó en Sombragrís junto a Pippin y partió hacia Minas Tirith, en Gondor.

Tolkien escribió este capítulo, junto con los cinco capítulos finales del Libro III, de forma conjunta (no en orden cronológico) durante su tiempo libre en el verano y el otoño de 1942. Las Rimas de Saber ya rondaban por la mente de Tolkien desde hacía algún tiempo, incluso antes de introducir el Palantír en la historia.

Por aquel entonces, Tolkien consideraba que al libro le faltaban seis capítulos más para completarse, cuyos esbozos ya tenía preparados; sin embargo, se tomó un largo parón y no lo retomó hasta la primavera de 1944, cuando realizó una copia limpia y «pulió» el capítulo.