Carta 187

Como siempre descubren los estudiantes de investigación, decía Tolkien, por mucho tiempo que se les conceda y por muy meticuloso que sea su trabajo, al final siempre hay prisa. Así ocurrió con El Señor de los Anillos y los mapas. Se recurrió a su hijo, C.T. o C.J.R.T., de iniciales modestas. Ninguno de los dos había tenido total libertad. Cuando quedó claro que el «mapa general» era insuficiente para el libro definitivo, Tolkien dedicó muchos días (los tres últimos prácticamente sin comer ni dormir) a reescalar el mapa grande y, a continuación, Christopher trabajó 24 horas seguidas para elaborar el mapa definitivo justo a tiempo. La inconsistencia ortográfica se debió a Tolkien, quien había decidido, en aras de la coherencia, escribir los nombres élficos con «C» en lugar de «K», a pesar de que su hijo insistía en que nadie pronunciaría nunca «Cirith» correctamente.

Para Tolkien y su hijo, lo más fascinante eran las lenguas élficas, la nomenclatura basada en ellas y los alfabetos. Había planeado un «volumen especializado» que sería en gran parte lingüístico, con un índice de nombres con interpretaciones etimológicas que proporcionaría un amplio vocabulario élfico. Llevaba meses trabajando en él hasta que quedó claro que su extensión y su coste serían ruinosos. El «departamento de producción» también eliminó sus «facsímiles» de las tres páginas del Libro de Mazarbul, sin los cuales el comienzo del Libro Segundo, capítulo 5, quedaba incompleto y hacía innecesarias las Runas de los Apéndices.

Tolkien reveló lo que muchos deseaban en un volumen adicional: Minchin quería mapas, otros querían indicaciones geológicas (algo más difícil y arriesgado, según Tolkien, ya que tenía muy pocos conocimientos al respecto), muchos querían gramáticas, fonologías y ejemplos del Élfico, y algunos querían métrica y prosodia. Los músicos querían melodías y partituras. Los arqueólogos querían cerámica y metalurgia. Los botánicos querían más detalles sobre los árboles y las flores de la Tierra Media de Tolkien. Los historiadores querían conocer la estructura social y política de Gondor, mientras que otros querían información sobre los Aurigas, Harad, la Lengua Enana, los Hombres Muertos, los Beórnidas y los Magos desaparecidos. Sería un volumen enorme, dijo Tolkien.

En la edición ampliada
En los tres primeros párrafos: Tolkien responde a la sugerencia de Minchin de elaborar un volumen «para especialistas» con material adicional, diciendo que en su día tuvo esa idea y que no sería inviable, pero que cree que supone demasiado trabajo y que sus obligaciones le ocupan la mayor parte del tiempo. A continuación, explica por qué su trabajo como catedrático le ocupa tanto: Oxford ha pospuesto su jubilación y, según Tolkien, la universidad le está asignando más trabajo para compensar el tiempo que dedicó a escribir obras «no profesionales». A continuación, Tolkien explica que una historia debe basarse en un mapa, y no al revés, y que un mapa tosco pero preciso resultará más útil que uno dibujado de forma aproximada para su reproducción.

En los últimos cuatro párrafos, afirma que primero ordenaría El Silmarillion y que, junto con la Cosmogonía [Ainulindalë] y La Caída de Númenor, los publicaría en orden cronológico. Esto habría «aligerado» El Señor de los Anillos. Tolkien se muestra sorprendido por el éxito del libro, pero expresa su descontento por el hecho de que el Tesoro del Reino Unido se quede con una gran parte de los beneficios que deberían ser suyos. A continuación, se desvía del tema para hablar de los orígenes de los nombres: «Minchin» podría ser una variante del apellido «Nunn», una grafía moderna de la palabra anglosajona «nun»; y su apellido «Tolkien» proviene del alemán «tollkühn». Menciona su divertido encuentro con un auténtico «Sam Gamyi», quien le contó a Tolkien que Gamyi es un apellido de Essex. Y, por último, revela que el «Sam Gamyi» de la historia es un reflejo de un soldado inglés que Tolkien conoció durante la Primera Guerra Mundial, quien era «muy superior» a él mismo.