Milanos

Los martines pescadores vivían a orillas del agua y se alimentaban de peces. Según el folclore de los Hobbits, en el Bosque Viejo vivía un martín pescador muy notable. Este acosaba en broma a Tom Bombadil, quien, a su vez, lo comparaba con una veleta y comentaba que, a pesar de su aspecto señorial, vivía en un hogar sucio. Al alejarse volando, perdió una pluma de un azul brillante que Tom recogió para sustituir la vieja y estropeada pluma de cisne de su sombrero. Tom aún lucía una llamativa pluma azul de gran tamaño en su sombrero cuando se encontró con Frodo y sus compañeros.

En Gondor también se conocían los martines pescadores; cuando Faramir vio lo que creyó que era una ardilla negra o un martín pescador, le preguntó a Anborn si había martines pescadores negros en el Bosque Negro, un bosque conocido por sus animales negros. Anborn vio que la misteriosa criatura tenía cuatro extremidades y descartó rápidamente ambas ideas. Resultó ser Gollum, escondido en el Estanque Prohibido.

Los martines pescadores se llamaban originalmente «pescadores del rey», ya que, al igual que los cisnes, eran animales reales, aunque se desconoce el origen histórico de esta asociación.

También se conocen varias palabras en Eldarin para referirse a esta ave: en Quenya se llamaba halatir (o halatir(no)), derivado de las raíces SKAL y TIR, lo que literalmente significa «observador de peces». El noldorin tenía una palabra similar, heledirn.

El martín pescador, y especialmente la rivalidad entre este y el Viejo Cisne en El paseo en bote de Tom Bombadil , se inspiró en su uso en las casas reales europeas. Originalmente, el cisne era el animal propiedad de los reyes, pero más tarde pasó a serlo el martín pescador. En la Tierra Media, ambos anhelaban el regreso del el rey legítimo .