El paseo en bote de Tom Bombadil

Un otoño , Tom Bombadil decide navegar por el Tornasauce y empieza a arreglar y preparar su barquito. Un pájaro llamado «Reyezuelo del Sauce» comienza a conversar con él y a burlarse de él. Entonces, Bombadil emprende el viaje en barca con el fin de dirigirse al Brandivino y reunirse allí con unos Hobbits que conoce, y el chochín vuela a avisar al Granjero Maggot. Se encuentra con un martín pescador llamado Pescador Azul y se burla de él; este deja atrás una pluma azul, que Tom se coloca en el sombrero (en sustitución de su vieja pluma de cisne). También se encuentra con Mozo Bigotes, del pueblo de las nutrias, y con el Viejo Cisne de la Isla Elvet.

El Withy-weir arrastra a Tom hasta el Grindwall, donde atraca su barca; algunos Los habitantes de los Gamos de Haysend y Breredon, se burlan de él y le disparan tres flechas al sombrero. Tom le pide a alguien que lo lleve al otro lado del Brandivino por el Río de la Comarca, ya que la corriente es demasiado fuerte para su propia barca.

Al atardecer, Tom sube los Escalones de Mitre y camina por el Camino del Bosque Viejo hacia Junquera. El Granjero Maggot, desde su carro, le pregunta burlonamente a qué viene, diciéndole que un mendigo no encontrará cerveza que comprar ni beber. Tom le devuelve la broma subiéndose al carro y se marchan riendo hacia Bam.

Allí, la familia de Maggot recibe y atiende a Tom, y sus hijas bailan el Repique de Campanas. Una vez que se han quedado dormidas, Tom y el Granjero pasan la noche intercambiando todo tipo de noticias y chismes:

el viejo Tom y Pies-Lodosos, intercambiando todas las noticias
desde las Quebradas de los Túmulos hasta las Colinas de la Torre: de caminatas y cabalgatas;
de espigas de trigo y granos de cebada, de siembra y de cosecha;
historias extrañas de Bree, y charlas en la herrería, el Molino y el mercado;
rumores en los árboles susurrantes, el viento del sur en los alerces,
Vigías altos junto al Vado, las Sombras en las fronteras.

Al amanecer, Tom ha desaparecido misteriosamente sin dejar rastro alguno; su barca permanece intacta en Grindwall durante tres días. Entonces, los animales mencionados anteriormente deciden remolcarla de vuelta al arroyo de Tom, rodeando las raíces retorcidas Viejo Hombre-Sauce . Pero se han olvidado de los remos, que yacían allí atrás esperando a que Tom los recogiera.

J. R. R. Tolkien escribió el poema mientras se preparaba para la publicación de Las aventuras de Tom Bombadil y su objetivo era vincular mejor la colección con el legendarium de *El Señor de los Anillos*.

Parece basarse en un poema muy antiguo escrito a principios de la década de 1930, donde se menciona por primera vez el nombre de «Tom Bombadil», quien sale a navegar. En él se mencionan algunos nombres, entre ellos
«Bill Willoughby» y «Harry Larraby», que también aparecen en un primer borrador del poema. Los primeros títulos del poema incluían la palabra «Fliting», ya que se centraba en un intercambio jovial de bromas e insultos, un tipo de competición que aparece en la poesía nórdica y medieval.