Ainulindalë

Al principio, Ilúvatar crea a los Ainur («Sagrados»), espíritus que proceden de su pensamiento, pero que son independientes de él. Les enseña música y los Ainur cantan, pero solo de forma individual o en pequeños grupos. Ilúvatar convoca a todos los Ainur y les enseña un tema: les pide que lo canten juntos, pero que cada uno lo adorne con sus propios pensamientos. Así comienza la Música de los Ainur.

Ilúvatar se recuesta y escucha la música, pero Melkor, el más poderoso de los Ainur, celoso del poder creador de Ilúvatar, rompe con el tema de Ilúvatar e introduce la discordia en la música. Ilúvatar se levanta e introduce un segundo tema, pero la discordia de Melkor se opone a él y toma la delantera. Ilúvatar introduce un tercer tema que no puede ser sofocado, y las dos músicas avanzan en oposición la una a la otra. Ilúvatar se levanta por tercera vez y la música cesa. A continuación, muestra a los Ainur una visión del mundo, Arda, que su música ha creado, y muchas de las cosas que sucederán allí, incluida la futura llegada de los Hijos de Ilúvatar: los Elfos y los Hombres.

Ilúvatar da origen a la creación, Eä, con su palabra, y muchos de los Ainur entran en ella y quedan ligados a ella. Los más grandes entre ellos se denominan los Valar, los «Poderes del Mundo». A ellos se unen espíritus menores llamados Maiar. Adquieren formas similares a las de los futuros Hijos de Ilúvatar.

El mundo está vacío y sin forma, y los Valar comienzan la labor de darle forma tal y como les mostró la visión de Ilúvatar. La parte principal de esta labor la realizan los Valar Manwë, Ulmo y Aulë. Se enfrentan a Melkor, que desea someter y controlar la creación para sí mismo, y corrompe todo lo que crean los demás Valar. Esta es la Primera Guerra. Mientras los Valar luchan contra Melkor por el dominio, la Tierra va tomando forma poco a poco.

El significado de Ainulindalë (pronunciado [ˌaɪnuˈlindale]) se explica en el propio título del capítulo: «La música de los Ainur». Se trata de un compuesto en Quenya: Ainu(r) + lindalë (el verbo linda- con el sufijo de sustantivo abstracto -lë: «música, canto»).

Tolkien reescribió el Ainulindalë en numerosas ocasiones. Para obtener más información sobre cada versión, consulta el artículo «Ainulindalë (la obra de Rúmil)».

Para su edición de El Silmarillion, Christopher utilizó la última y más completa versión, denominada Ainulindalë D, escrita en 1951, que posteriormente se publicó en El anillo de Morgoth. El texto en sí no sufrió grandes cambios, pero se reestructuró en gran medida, ya que Christopher decidió eliminar la autoría ficticia y el marco narrativo. En todas las versiones del Ainulindalë, se presentaba como una obra de Rúmil, y en las últimas versiones, Pengoloð el Sabio amplió su obra narrando la Primavera de Arda y describiendo a los principales Valar. Al eliminar este marco narrativo, Christopher también tuvo que suprimir todas las palabras del narrador, terminando el relato con la Primera Guerra, por lo que trasladó la segunda parte al capítulo «Del comienzo de los días».

Christopher también modificó algunos nombres para que coincidieran con las versiones definitivas; por ejemplo, «morada situada en los vastos espacios del Mundo» sustituye a «morada en los salones de Aman», ya que Aman ya no era el nombre élfico del Mundo, sino Eä (aunque Christopher no utilizó ese término en este caso).