De los hombres

Los Valar dejaron de prestar atención a la Tierra Media tras crear el Sol y la Luna. Solo Ulmo seguiría interviniendo activamente en favor de los Noldor exiliados.
El Sol tuvo un efecto revitalizador en la Tierra Media, despertando a los animales y las plantas del Sueño de Yavanna. Los Años del Sol transcurrían más rápidamente y se consideraban más cortos que los Años de los Árboles. El Sol tuvo otro efecto más: despertó a los Segundos Nacidos de Ilúvatar, conocidos como Hombres, o Atani, que significa «Seguidores» en lengua élfica.

Los primeros Hombres despertaron en Hildórien, pero ninguno de los Valar estaba allí para guiarlos. Durante un tiempo, los padres de los Hombres se regocijaron con el descubrimiento de cosas nuevas y de su nueva vida. Con el tiempo, encontrarían a los Avari, aquellos Elfos que no habían emprendido el Gran Viaje. Estos Elfos enseñaron a los Hombres sus primeros oficios y lenguas.

No obstante, aunque tenían muchas similitudes, los Elfos y los Hombres eran diferentes entre sí. Los Elfos eran inmortales, pero estaban ligados al destino del mundo. Estaban condenados a permanecer en Arda, permaneciendo allí hasta el fin del mundo, para bien o para mal. Los Hombres permanecían en Arda solo durante un breve tiempo antes de abandonar los Círculos del Mundo, pues poseían el Don de Ilúvatar, lo que significaba que, con el tiempo, morirían y serían liberados.

Con el tiempo, los Elfos desaparecerían del mundo, convirtiéndose en poco más que fantasmas o sombras. Los Hombres, por su parte, obtendrían el dominio sobre el mundo, incluso después de que los Elfos se hubieran desvanecido. Mientras tanto, sin embargo, algunos Hombres se dirigirían hacia el Oeste y acabarían aliándose con los Noldor en su inútil lucha contra el Poder Oscuro ...