Dioses

Tolkien afirma que los Hombres han llamado «a menudo» dioses a los Valar; de hecho, el término es muy poco frecuente en sus libros posteriores. Esto es más evidente en la versión más temprana del legendarium, donde los Ainur muestran características más comunes a las deidades mitológicas, como el hecho de tener descendencia. La palabra «Aino» se glosa como «Dios», mientras que en el anterior Léxico del Qenya, las palabras «ainu» (m.) y «aini» (f.) se glosan como «Dios pagano» y «diosa». Cabe señalar, sin embargo, que en el Apéndice E publicado, la palabra «ainu» se define como «ser sagrado».

Otro ejemplo son las traducciones de Ælfwine al inglés antiguo; él se refería a los Valar como frēan («Señores») o ēse («Dioses»).

Resulta tentador suponer que el término «dioses» sugiere equivalencias entre los Valar y los dioses mitológicos de épocas posteriores.

En El libro de los cuentos perdidos, Nan Dumgorthin, la «Tierra de los Ídolos Oscuros» («dum “secreto, que no debe pronunciarse”, dumgort, dungort ‘un ídolo (malvado)’)», era una tierra boscosa y oscura situada al este de Artanor, donde un conjunto de «tribus malvadas de hombres renegados» realizaban sacrificios a Dioses cuyos ídolos se ocultaban en una montaña boscosa.

En La balada de los Hijos de Húrin, Túrin y Flinding se toparon con Nan Dumgorthin en el crepúsculo tras el asesinato accidental de Beleg. Se describe como un lugar oscuro e impío; un valle gris donde se esconden santuarios en lugares secretos para el culto a dioses Sin Nombre, más antiguos tanto que Morgoth como que los Valar. Se decía que los habitantes de aquel lugar eran «moradores fantasmales» cuya risa era «áspera y hueca», como una burla de demonios con un eco persistente. No hicieron daño a Túrin y Flinding ni obstaculizaron su camino, pero su mera presencia bastó para que ambos caminaran «con la piel erizada y las extremidades temblorosas».