Carta 297

Al parecer, un tal Sr. Rang escribió esta carta después de que J. S. Ryan publicara «German Mythology Applied» y planteara varias preguntas sobre los nombres que aparecen en el libro de Tolkien. Tolkien redactó una extensa respuesta, pero esta carta nunca llegó a enviarse.

Tolkien le dijo al Sr. Rang que los nombres y la onomástica eran una afición personal suya y que no guardaban relación alguna con las lenguas del mundo real. Mencionó Nomenclature, sus notas preparadas para los traductores, y a continuación abordó las preguntas y conjeturas concretas de Rang.

• Gladden (la flor): Identificada como Iris pseudocorus, en lugar de la habitual Iris foetidissima.
• Gimli: Rang lo relacionó con una palabra anglosajona que no se mencionaba en la carta. El nombre de Gimli proviene de una palabra poética del nórdico antiguo, «gimm», que presumiblemente significa «fuego».
• Legolas: Rang había adivinado «mechones llameantes», a lo que Tolkien respondió: «¡No era un Balrog!». Legolas, tal y como se traduce en el texto, significa «Hoja Verde».
• Rohan: Rang proviene del nórdico antiguo rann, «casa». Tolkien escribió que su origen era inadecuado para un pueblo que (en parte) seguía siendo nómada y se dedicaba a la cría de caballos. Rohan es Sindarin y significa «Tierra de los Caballos».
• Nazgul (sic): Según Rang, este término también estaba relacionado con una palabra anglosajona, «gael-naes». Tolkien nunca había oído hablar de ese compuesto y afirmó que no había ninguna razón concebible para establecer una conexión entre la Lengua Negra y el anglosajón.
• Moria: Rang la relacionó con la cordillera bíblica de Moriah. Tolkien no veía ninguna relación entre la minería de los Enanos y la historia de Abraham.

Tras esta «aclaración», Tolkien enumeró las influencias externas en los nombres que eran ciertas. Los nombres de los enanos procedían de la «Völuspá». Rohan, solo en el nombre, estaba influenciado por la familia normanda Rohan.

• Dor, «tierra», tenía más relación con Labrador que con el Endor bíblico. Se eligió Moria porque a Tolkien le gustaba cómo sonaba El castillo de Soria Moria de ».

A continuación, Tolkien mencionó un caso en el que no era consciente del «préstamo». En el caso de «Nazg», Tolkien no sabía que existía una palabra gaélica, «nasc», que significa «anillo».

El único préstamo auténtico fue «Eärendil», procedente del nombre anglosajón «Aurvandil». Ambos significan «Estrella de la Mañana», es decir, Venus. Como en aquel momento aún no se había publicado El Silmarillion, Tolkien escribió brevemente sobre la historia de Ëarendil.

Una nota al pie indicaba que el texto terminaba con un análisis de la religión númenóreana, que, lamentablemente, se omitió.