De la sartén al fuego del Fuego

Bilbo había escapado de los Trasgos y había salido por el lado este de las Montañas. Pronto se sintió solo y se preguntó si Gandalf y los Enanos seguirían dentro de La Montaña. Estaba pensando en volver para buscarlos, cuando oyó voces. Eran Gandalf y los Enanos. Bilbo aún llevaba puesto el anillo y le encantó ver a Balin —que estaba de vigía— mirándolo fijamente sin verlo. Gandalf y los Enanos estaban discutiendo sobre Bilbo, así que decidió colarse entre ellos y sorprenderlos quitándose el anillo. Los enanos, e incluso Gandalf, se quedaron atónitos cuando Bilbo reveló su presencia. El respeto que Bilbo se ganaba entre el grupo creció considerablemente al contar la historia de Gollum y su huida; sin embargo, se aseguró de guardarse para sí mismo la parte sobre el anillo.

Gandalf instó al grupo a alejarse rápidamente de las montañas para avanzar lo más posible, a pesar de carecer de ponis, equipaje y provisiones. Viajaron por terreno accidentado y, de hecho, se encontraron deslizándose por los restos de un desprendimiento de tierra. Finalmente llegaron a un gran claro donde no crecía ningún árbol; nada más llegar a ese punto, oyeron un aullido que venía de abajo, de la ladera. Gandalf ordenó a todos que treparan a los árboles que había en el borde del claro. Justo cuando Bilbo y Dori lograron trepar a un árbol, el claro se había llenado de cientos de Huargos. Habían venido al encuentro de los Trasgos, ya que estos tenían previsto llevar a cabo una gran incursión en las aldeas cercanas. Gandalf entendía el idioma de los huargos, e incluso él se asustó. Por eso decidió recoger enormes piñas de pino, prenderles fuego y lanzarlas contra los lobos. Los huargos estaban a la vez aterrorizados y enfurecidos al ver que sus pelajes se incendiaban.

El Señor de las Águilas de las Montanas Nubladas podía oír las voces de los Huargos y veía el alboroto a gran distancia. Sentía curiosidad por saber qué estaba pasando y decidió convocar a sus compañeras águilas para volar con él hacia los lobos y el lugar de reunión de los Trasgos.

A medida que los Trasgos se acercaban al lugar de la reunión, pensaron que se estaba librando una batalla con los hombres del bosque. Corrían y gritaban; algunos apagaban los fuegos, aunque avivaban los más cercanos a los árboles alimentándolos con ramas secas y helechos. Pronto hubo humo y llamas por todas partes, rodeando a los enanos, los Hobbits y los Magos. Los Trasgos comenzaron a burlarse de ellos mientras cantaban. Gandalf trepó hasta la copa de su árbol; justo cuando llegó a la cima, el Señor de las Águilas lo agarró con sus garras. Las águilas rescataron a Bilbo y a los Enanos, ante un gran alarido de ira por parte de los Trasgos. Los llevaron volando hasta su Nido, en lo alto de las Montañas; allí, Gandalf dio las gracias al Señor de las Águilas y le pidió ayuda para el viaje hacia el este. No los llevaría demasiado al este, pero accedió a llevarlos tan lejos como quisieran. Bilbo y Gandalf se quejaron de hambre, por lo que el Señor de las Águilas se aseguró de que se les llevara leña para hacer fuego y comida. Allí durmieron profundamente, sobre la dura roca en lo alto de las Montañas Nubladas.