La carta de Gandalf

Gandalf le había dicho a Frodo que debían llevar el Anillo Único a Rivendel; le prometió que volvería a Hobbiton a finales de septiembre, cuando ellos partieran. Le aconsejó que utilizara el nombre de «Sr. Underhill» cuando estuviera fuera de La Comarca.

Era el Día de Año Medio y, de camino, recibió noticias inquietantes de Radagast: Sauron había enviado a los Jinetes Negros en busca de la Comarca. Se dirigió apresuradamente al El Poney Pisador » y escribió una carta de advertencia a Frodo. A continuación, Gandalf partió hacia Isengard para pedir consejo a Saruman.

En la carta, escrita con su «caligrafía firme pero elegante», Gandalf advertía a Frodo de que quizá no regresaría en la fecha prometida y de que Frodo debía partir lo antes posible, preferiblemente antes de agosto; en cuanto Gandalf estuviera disponible, iría a La Comarca e intentaría reunirse con ellos. Si Frodo llegaba alguna vez a Bree, debía confiar en Cebadilla Mantecona y dejarle un mensaje a Gandalf. También mencionaba que Frodo podría encontrarse en la zona con un Hombre llamado Trancos (a quien Gandalf ya había conocido e informado el 1 de mayo de ) que podría ayudarle.

Concluyó la carta con tres advertencias: que no volviera a ponerse el Anillo y que evitara viajar de noche; incluyó una rima que revelaría la verdadera identidad de Strider, que es Aragorn; y, por último, mencionó su preocupación de que el despistado Barliman pudiera no enviar esta carta a tiempo. La carta estaba firmada con la letra «G» en certh, que corresponde a Gandalf.

Antes de marcharse de Bree, Gandalf le encargó a Barliman que enviara esta carta a Hobbiton lo antes posible. También le dijo que esperara a un tal «Sr. Sotomonte», cuyo verdadero nombre era Bolsón, y le dio una descripción detallada de Frodo Bolsón. Sin embargo, las preocupaciones de Gandalf resultaron acertadas: fue capturado en Orthanc y, por lo tanto, no pudo llegar hasta Frodo en la fecha acordada. Además, Barliman no encontró a nadie que quisiera viajar a Hobbiton y, día tras día, esta obligación quedó en el olvido.

Frodo nunca recibió la carta y siguió esperando a Gandalf en Hobbiton. Al no tener noticias del Mago, partió el 23 de septiembre , mucho más tarde de lo que Gandalf le habría indicado. Mientras tanto, Gandalf había escapado de Orthanc y cabalgó en Sombragrís hasta La Comarca, menos de una semana después de la partida de Frodo.

No fue hasta que el «Sr. Sotomonte» llegó al Poney Pisador con un grupo de tres Hobbits cuando Mantecona ató cabos. Trancos también se encontraba allí por casualidad y tanto él como los Hobbits intentaron averiguar si podían confiar los unos en los otros. Mantecona llegó con la carta, lo que demostró a Frodo que Trancos era amigo de Gandalf, y Trancos se dio cuenta de que Frodo era el Mediano del que le había hablado Gandalf. Sin embargo, todos estaban preocupados por la falta de noticias del Mago.

A la mañana siguiente, los hobbits reanudaron su viaje hacia Rivendel junto a Trancos, sin saber que Gandalf llegaría a Bree esa misma noche.