Rostros de los muertos
Los rostros muertos, también llamados «velas decadáveres» o «velas de los muertos», eran apariciones de rostros fantasmales de guerreros elfos, humanos y orcos fallecidos en el Pantano de las Caras Muertas, en las Ciénagas de los Muertos. Los rostros, podridos y deformados, con algas enredadas en el pelo, aparecían en las aguas oscuras iluminadas por luces pálidas y siniestras, como si provinieran de velas invisibles.
Gollum les contó a Frodo y a Sam que, hacía mucho tiempo, tuvo lugar una gran batalla en la que Hombres, Elfos y Orcos lucharon durante meses en las Puertas Negras, y que los pantanos se habían extendido desde entonces y habían engullido las tumbas de los guerreros caídos en la batalla. Se desconoce cómo los guerreros muertos llegaron a transformarse en tales seres no muertos. Sam dijo que los muertos no podían estar realmente allí, ya que la batalla había tenido lugar hacía una eternidad, y preguntó si la presencia de hombres, elfos y orcos muertos en los pantanos era alguna «malicia gestada en la Tierra Tenebrosa», probablemente refiriéndose a las artes oscuras de Sauron en la cercana Mordor.
Etimología
Una «vela de cadáver» se define como una «aparición luminosa, parecida a la llama de una vela, visible en cementerios y otros lugares húmedos, y que, según la superstición, presagia la muerte».
Para un poema, Tolkien acuñó la expresión en Quenya «ve loikolíkuma», que significa «vela de cadáver».
En una versión anterior del mismo poema, la frase en quenya era «ve kaivo-kalma», que significa «como una vela de cadáver».
Representación en las adaptaciones
1982-97: Tierra Media Role Playing:
Las «velas de cadáver» y las «linterna de cadáver» se consideran dos variantes del mismo tipo básico de criatura. Se dice que estas últimas son más poderosas e inteligentes, capaces de tejer una «red más seductora». Una criatura relacionada son las «luces de cadáver», que rondan por las zonas subterráneas de La Comarca.
1995-8: Juego de cartas coleccionables de la Tierra Media:
Entre las cartas que representan a estas criaturas se encuentran «Vela de cadáver» y «Fuego fatuo de pálido brillo».
2002: El Señor de los Anillos: Las dos torres:
Mientras que Frodo, en el libro, solo afirma haber visto los rostros de los muertos, la versión cinematográfica de Peter Jackson incluye un giro dramático: Frodo cae al agua como si estuviera bajo un hechizo de los muertos.
2002-5: El juego de rol de El Señor de los Anillos:
Los rostros de los muertos se clasifican como espectros, una subcategoría de los fantasmas.
2007: El Señor de los Anillos Online:
Las velas de cadáver son una forma de los Muertos, esferas de luz flotantes que rondan por los pantanos y los cementerios, enjambrando alrededor del jugador.
Referencias
1. Esta ficha se ha importado inicialmente de TolkienGateway.net el día 25/05/2026.
